變種病毒Delta仍肆虐 Lambda和Epsilon再來襲

源自印度Delta變種病毒已遍布90多個國家,超強的感染力已令各國如臨大敵。而如今再度傳出噩耗, 傳染力更高的Lambda變種病毒已經入侵超過30個國家,而能大大降低疫苗防護力的Epsilon變種病毒其足跡已遍及44個國家。

Lambda傳染力更高

綜合多家媒體消息,源自秘魯的Lambda變種病毒被證實,其傳染率比Delta更高外,還出現「不尋常」的突變現象。根據世界衛生組織(WHO)在6月份將Lambda變種病毒株列為「待觀察變種」。

WHO數據顯示,Lambda已經成為秘魯的主流病毒株,占該國5月和6月COVID-19病例82%,同時秘魯也是世界上因疫死亡率最高的國家。目前全球死亡人數在7日突破400萬大關。

 《鏡報》(The Mirror)報導,秘魯卡耶塔諾•埃雷迪亞大學(Cayetano Heredia University)分子微生物學博士津山(Pablo Tsukayama)表示,Lambda變種病毒病例數急速增加,顯示他的傳播速度比其他變種病毒來的快。

英國維康桑格研究所COVID-19基因組學主任巴瑞特(Jeff Barrett)表示,由於Lambda有一組「相當不尋常」的突變,因此用計算與實驗室資料很難分析Lambda的威脅。

Epsilon降低疫苗有效性50%

華盛頓大學(University of Washington)和生技公司「Vir生物科技」(Vir Biotechnology)的研究人員指出,即使已完成接種兩劑的輝瑞(Pfizer)或莫德納(Moderna)新冠疫苗,仍可能感染在加州發現的變種病毒株Epsilon。

該研究指出,Epsilon變種病毒上、用來入侵人體細胞的棘狀蛋白(spike protein)出現三種突變,皆可抵抗輝瑞和莫德納疫苗產生的中和抗體,預防感染的有效性可降低50%至70%;

另一個更重要的發現是,Epsilon變種病毒還可抵抗曾經感染、由人體自然生產的抗體;專家表示,中和抗體是避免人體染疫的關鍵,Epsilon變種病毒恐怕使人們再度陷入染疫風險;不過好消息是,Epsilon變種病毒的傳染性並不如原始病毒強烈。

該研究則讓科學家夢擔心疫苗恐怕無法永久抵抗病毒。

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