維州林業局涉嫌非法伐木 墨爾本飲用水或受影響

近日，有政府監管部門稱，維州林業局（VicForests）在重要集水區的陡坡上非法伐木，使墨爾本的飲水供應受到威脅。

據澳廣周二（4月20日）報導，VicForests的保護監管機構去年在兩個地點發現VicForests有違法行為，但決定先不採取行動，只是向VicForests表示希望其今後能遵守法律。

另外，由兩名澳大利亞國立大學（ANU）科學家進行的、於本月公布的、最新同行評審獨立分析表明，VicForests違規行為廣泛且系統化，集水區75%的伐木區受到此類非法採伐。

截止至澳廣周二報道前，VicForests以及維州政府的保護監管機構首席負責人Kate Gavens都拒絕了澳廣的採訪要求。

但保護監管機構的一位發言人表示，陡坡上的採伐問題仍然是保護監管機構檢查的重點和獨立審計的目標。

Gavens在提供給澳廣的一份聲明中對引發調查的科學報告中廣泛違規的指控提出質疑。她的聲明中寫道：「保護監管機構認為，報告中關於存在系統性和廣泛違反斜坡採伐規定的指控無法得到證實。」

VicForests沒有否認監管機構發現的兩個違規行為，但指出監管機構沒有發現對飲用水或環境的影響。VicForests發言人說，在採伐作業中，VicForests制定了一系列保護措施，以保護水質。

然而，在澳廣看到的一封信中，監管機構表示，「它發現的非法採伐增加了對水道健康的風險，是保護監管機構不能接受的。」 但它表示不會採取任何監管行動。

澳廣報道中稱，監管機構的一位發言人表示，有兩種監管行動可以選擇：官方正式警告或起訴。而事實上，監管機構只是向VicForests傳達了調查結果與期望。另有專家希望監管機構能做出更有力的批評。

斜坡非法伐木的危害

在一些飲用水供應保護地區，禁止在30度以上的斜坡上伐木。在這些地區非常陡峭的斜坡上伐木會導致土壤流入水中，影響水質。

ANU的水管理專家Jamie Pittock教授（沒有參與做最新的報告）說，被沖入水中的土壤會增加危險的藻類繁殖的機會，並增加過濾的成本。「土壤往往含有硝酸鹽和磷酸鹽等物質，如果這些物質進入水壩的飲用水源，就會加劇藻類大量繁殖等情況。」

ANU的土壤科學家Elle Bowd也沒有參與最新報告調查，Bowd說，在陡峭的斜坡上伐木特別成問題，因為重力意味着更多的土壤會被沖入水道。