秋天的后半夜，月亮下去了，太阳还没有出，只剩下一片乌蓝的天，除了夜游的东西，什么都睡着。
牛棚中突然响起尖利的哨子，哨声是那样尖利，不但划破夜空，也划破了每一个人的耳鼓，牛棚中的人们像疲软的弹簧，挣扎着坐起身来，一个个睡眼惺忪，东倒西歪地张望，屋里电灯亮的刺眼，人们的脑袋却混混沌钝，人人眯缝起眼睛，泥菩萨一样木呆呆地坐着。
刘千水带一个红卫兵随从站在门口，他冲屋里的看守大声问道：“今天晚上你们谁值班？”
“还有谁，不就是我们仨嘛！”一个值班看守满腹怨气地回答。
“每天值班你们都睡觉，人家那边屋子从来不睡觉。”刘千水说。
“是的，我们从来没睡过觉。”跟在刘千水屁股后面的随从说。
“睡觉怎么啦，睡觉也没耽误看守工作呀！”屋里的看守不服气。
“梁锦绣，梁锦绣哪儿去了？”刘千水问。
“在门外呀，在门外边跪着呢！”屋里的看守回答。
“你们出来看看，她跪在哪儿呢？”刘千水说。
“屋里的看守们东倒西歪地站起身来，满腹怨愤地向门外望去。“奇怪，刚才她还跪在那儿呢？怎么一眨眼就不见了。”屋里的看守说。
“刚才，刚才是几点钟呀？”刘千水问。
“也就是一两点钟嘛。”看守回答。
“去你妈的，你看现在几点钟了？”刘千水说。
屋里的看守们趴到领队的手腕上看一看手表，吃惊地说：“哎呀，五点多啦，太困倦了，怎么一闭眼就五点多了。”
“梁锦绣这个破鞋，就是看到你们睡觉她才逃跑的。你们每回值班都睡觉，人家就不睡觉！”刘千水指着身后的随从说。
刘千水屁股后面的随从说：“刚才我做了一个梦，梦到梁锦绣跑了，我赶紧跑出来看，梁锦绣果然没了，你们都还在睡觉呢。”
屋里值班的看守嘟哝道：“睁着眼说瞎话，没睡觉做屁梦呀……”但自觉理亏，忍气吞声没再话说。
“我们去找找她吧。”屋里的看守说。
“找她妈个X，”刘千水发火道：“集合，全体集合，罚全体牛鬼蛇神都跪到院子里去，天亮再找，找不到梁锦绣，他妈个X的谁也别想站起来！”
于是全体集合，牛鬼蛇神们在院子里列队跪下。
吴卫国仍然装出浑身瘫软的样子，有气无力地伏在草垫子上，他最担心的是领队失去理智，把对梁锦绣的恼火迁怒到他的身上。他趁人不备，迅速把上衣撩起一半，露出依然青紫吓人的后背，以显示伤势严重，但他内心里还是害怕，他怕自己屡试不爽的小伎俩，终有一天被人识破，特别是被眼前这个阴阳怪气的刘千水识破，那时他就完蛋了，想到此，他的心脏怦怦乱跳，他知道，更加难熬的一天已经开始了。
屋里的灯光斜映在跪地的人群身上，低头罚跪的人，半明半暗中犹如鬼魅，个个样子显得十分奇怪，有人试图轻声咳嗽，但刚出声就被红卫兵的武装带制止，于是队伍变得十分肃静，人人都如木雕般静静地跪在那里。
东方泛亮了，亮色的天际就像一块画板，天底下那个看不见的画师，慢条斯理地在自己的画板上涂抹，他先涂上一抹灰彩，灰彩慢慢地稀释变青，青色慢慢地透亮变蓝，蓝色慢慢地活动变紫，紫色慢慢地变成橘红，橘红慢慢地变成正红，正红慢慢地变成一片红云，红云一点一点扩大，变得舒展而且飘逸……画板于是变的五彩斑斓。
黑夜褪去了。远近传来啁啾的鸟鸣，一应一答之间，悠长而婉转；树上的秋蝉也发出嘶叫，有气无力的；凉爽的晨风，吹拂过挂着露珠的草尖，队伍四周的草丛里，螟蛉低唱，蟋蟀弹琴。
罚跪的牛鬼蛇神们个个汗流浃背，面红耳赤，身体忍不住晃动。
太阳终于露头了，先露出红红的上沿，上沿冉冉地上升为半圆，半圆冉冉地上升为浑圆，浑圆的太阳硕大无比，颜色也由深红而橘黄，由橘黄而金黄，由金黄而变的耀眼夺目，令人不敢直视，远处有庄严的东方红乐曲传来。
突然，牛棚后面夹道里传来声嘶力竭的喊叫：“吊死鬼呀，吊死人啦！”一个女看守提着裤子，变貌失色地跑出过道，闯到领队面前，失魂落魄地说：“尿尿，尿尿……”
刘千水看到女看守的裤子已经尿湿，一条裤腿紧贴在大腿上，脚踝处仍在稀稀拉拉向下淌水，样子特别狼狈。
女看守说：“尿尿……一抬头，树上吊着个人，哎呀，吓死了，吓死我了……”
“你看清楚了，是谁吊死了？”刘千水忍住笑问。
“没看清，头歪着，舌头伸出来这么长！“惊魂未定的女看守伸手比划，刚一伸手，裤子往下掉，她又赶紧抓住裤腰。
“不会是梁锦绣吧？“看守们七嘴八舌地说。
刘千水指着两个人说：“你们俩去看看，到底是不是梁锦绣。”
去后夹道的人一会儿就回来了，他们证实，吊死鬼就是梁锦绣。
刘千水指着眼前的人群，对身边的一个人说：“叫他们都起来吧，按时出操，饭后开梁锦绣的批判会。”
说完他亲自去后夹道查看，眼见梁锦绣被从歪脖子树上放下来，一种前所未有的窥视欲望，忽然就野蛮地生长出来，他咽一口唾沫，故作严肃地指着身边的人说，“你们几个去扒光梁锦绣的衣服示众，一定要扒得精光，生前我们看她演才子佳人，死了我们要看看她的资产阶级原形！”
梁锦绣被一丝不挂扒光示众，刘千水在她的裸体面前转来转去，看得时间最长，一个更加野蛮的念头又冒出来，他一面仔细研究梁锦绣的裸体，一面故作警惕地提出自己的怀疑：“我敢打赌，梁锦绣的胃里一定藏着发报机！”
校医被叫来了，刘千水提出解剖尸体，校医吓得变貌失色说：“我是内科医生，从来没学过外科解剖，那是法医的工作！”
刘千水大怒，高声斥责道：“老子叫你开膛找发报机，又没叫你给她治病，你说，你的立场站到哪里去了？”
校医无理可讲，顿时吓得瘫痪在地，刘千水这才骂骂咧咧作罢。
这一天吴卫国是做好熬的准备的，但这一天过的出奇平静。上午召开梁锦绣批判会，人死灯灭大家批得都不带劲，中午按时吃饭睡觉，下午牛鬼蛇神出工劳动，刘千水留下几个物理系老师，让他们在牛棚后夹道和前院安装电灯，说没有黑影就没人自杀了。
又到了样板戏播出时间了，送梁锦绣去火葬场的人向刘千水交差说，火葬场的死人太多，整整排了一天队，一共花了二十块钱的火葬费，需要报销。
刘千水说：“梁锦绣是名角，畏罪自杀，火葬费不能报，她作死，公家出火葬费，太便宜她了，你们明天去她家要二十块钱火葬费。”
那天，晚点名人数没多没少，刘千水情绪异常低落，再没精神找别人的茬，大家相安无事顺利归巢，关门打烊准备进入梦家乡，只是从这一天晚上起，屋里屋外都亮着电灯，每个屋子值班的看守从三人增加到五人，原来女牛棚夜间没有看守，是男看守代为值班的，即夜起女看守不准再睡办公室，一律参加值班，值班纪律也严格起来，值班的人不许睡觉，刘千水也起床查岗。
半夜，有男看守提议讲鬼故事，比谁的故事能把女看守吓掉魂，女看守不服气地说：“姑奶奶也是经风雨见世面，在大风大浪中锻炼过的女闯将，怕你一个鬼故事，男生们见鬼去吧！”
一个男生说：“讲屁鬼故事，鬼故事能比火葬场吓人？”接着他讲火葬场见闻： “最吓人是那个老太婆。”又一个人说：“她看上去也就六十来岁吧，脸上身上全被刀剁烂了，一块一块皮肉往外翻着，太吓人了，特别是她的半边脸，被剁了十几刀，一只眼珠子淌了出来，挂在腮边上，鼻子被削掉了，一只耳朵也被削掉了，只剩下一个血窟窿，腮被剁的裂着大缝，一眼就看到牙花子，连嘴里的牙都剁掉了，太吓人了，你们谁敢看了，就我敢看。”
有人不服气：“我觉得老太婆不如老和尚吓人。老太婆我没敢看，老和尚你也没敢看呀，老和尚自焚烧的浑身乌黑，脸上的皮肉烧焦了，黑乎乎的像个骷髅，半张着嘴，那才叫吓人呢！”
“为什么自焚呀？”一女生小声问。
恰此时一阵阴风刮过，后夹道发出哗啦啦的响声，门前的草丛里扑愣愣惊起一只黑鸟……
“哎呀，别讲了，吓死人了！”女生谛听着周围的动静，终于被吓倒了。
这时刘千水迈进门槛，脸色阴沉地看一圈，没有说话，他径直走到吴卫国跟前，一把揭开他的上衣，看了看他仍然青紫色的后背，说：“明天早晨叫这小流氓出操！”
吴卫国在牛棚中的好日子就此结束。
