一位前家庭法院法官表示，联邦法院认定“女性”的通常含义包括“生理男性但认同自己为女性”者，这一裁决“极其越权”。

女性专用应用程序Giggle的创始人萨尔·格罗弗(Sall Grover)禁止跨性别者罗克珊·蒂克尔(Roxanne Tickle)使用这款程序，被联邦法院认定为构成基于“性别认同”的歧视。格罗弗女士于上周晚些时候提交了特别许可申请，要求向高等法院提起上诉。

该案引发了关于澳大利亚女性和跨性别者法律权利的根本性问题。刚刚退休的家庭法院法官、御用大律师凯瑟琳·卡鲁(Catherine Carew)强烈质疑联邦法院的裁决，她在澳洲人报发表的评论文章中写道：“人们不禁会觉得，法院为了达到某种特定结果而煞费苦心。”“‘疑难案件造就恶法’这句老话用在本案中再合适不过了。”

在向高等法院提交的特别许可申请中，格罗弗女士的律师辩称，蒂克尔并非《性别歧视法》第7D条所定义的女性。

他们认为，该法案始终使用“男性”和“女性”来指代一个人的生理性别——也就是出生时的性别，因为只有两种二元可能性。他们指出，这些词语反映的概念与“性别认同”截然不同。

该法案支持这一论点，是因为它在提及怀孕、可能怀孕和哺乳时都使用了“女性”一词，“所有这些都是只有女性才能经历的情况”。

在最近的一次参议院预算听证会上，性别歧视专员安娜·科迪再次强调，生理男性但认同自己为女性的人必须受到该法案的保护，免受基于“可能怀孕”的歧视。女权倡导者抨击这一说法“荒谬”且“令人深感沮丧”。

卡鲁在文章中指出，如果特别许可获得批准，可以从多个方面提出对联邦法院裁决的质疑。

法院认定，格罗弗禁止蒂克尔使用仅限女性注册的程序，构成了对蒂克尔的直接歧视。蒂克尔出生时为男性，但其性别认同为女性。

蒂克尔在申请加入该程序时提供了照片，格罗弗查看照片后，认为申请人是男性。她表示，她并不知晓蒂克尔的性别认同。

法院裁定，格罗弗“以蒂克尔的自拍照为依据，认定其外貌与性别相关，从而将其从应用程序中排除，这构成直接歧视，歧视对象是像蒂克尔这样跨性别女性的人”。

卡鲁称，法院的裁决没有证据支持，即像蒂克尔这样出生时为男性但性别认同为女性的人，通常看起来像男性。

2013年，吉拉德工党政府修订了《性别歧视法》，新增了性取向、性别认同和双性人身份这三项歧视理由，并删除了“男性”和“女性”的定义。

卡鲁称该法案的修订“措辞糟糕”，但对于联邦法院法官声称他们只是“依法办事”的说法，提出质疑。她表示，法官们在审判和上诉阶段都采用了“性别误认”和“顺性别”等术语，这些术语虽然是蒂克尔使用的，但并未出现在《性别歧视法》中。

法官们辩称，使用这些术语是“方便”且“纯粹描述性的”。但卡鲁认为，“如果法院仅仅是在依法办事，为什么不坚持使用《性别歧视法》本身的术语，即蒂克尔的性别认同与出生时的性别不同呢？”