一位前家庭法院法官表示，聯邦法院認定「女性」的通常含義包括「生理男性但認同自己為女性」者，這一裁決「極其越權」。

女性專用應用程序Giggle的創始人薩爾·格羅弗(Sall Grover)禁止跨性別者羅克珊·蒂克爾(Roxanne Tickle)使用這款程序，被聯邦法院認定為構成基於「性別認同」的歧視。格羅弗女士於上周晚些時候提交了特別許可申請，要求向高等法院提起上訴。

該案引發了關於澳大利亞女性和跨性別者法律權利的根本性問題。剛剛退休的家庭法院法官、御用大律師凱瑟琳·卡魯(Catherine Carew)強烈質疑聯邦法院的裁決，她在澳洲人報發表的評論文章中寫道：「人們不禁會覺得，法院為了達到某種特定結果而煞費苦心。」「『疑難案件造就惡法』這句老話用在本案中再合適不過了。」

在向高等法院提交的特別許可申請中，格羅弗女士的律師辯稱，蒂克爾並非《性別歧視法》第7D條所定義的女性。

他們認為，該法案始終使用「男性」和「女性」來指代一個人的生理性別——也就是出生時的性別，因為只有兩種二元可能性。他們指出，這些詞語反映的概念與「性別認同」截然不同。

該法案支持這一論點，是因為它在提及懷孕、可能懷孕和哺乳時都使用了「女性」一詞，「所有這些都是只有女性才能經歷的情況」。

在最近的一次參議院預算聽證會上，性別歧視專員安娜·科迪再次強調，生理男性但認同自己為女性的人必須受到該法案的保護，免受基於「可能懷孕」的歧視。女權倡導者抨擊這一說法「荒謬」且「令人深感沮喪」。

卡魯在文章中指出，如果特別許可獲得批准，可以從多個方面提出對聯邦法院裁決的質疑。

法院認定，格羅弗禁止蒂克爾使用僅限女性註冊的程序，構成了對蒂克爾的直接歧視。蒂克爾出生時為男性，但其性別認同為女性。

蒂克爾在申請加入該程序時提供了照片，格羅弗查看照片後，認為申請人是男性。她表示，她並不知曉蒂克爾的性別認同。

法院裁定，格羅弗「以蒂克爾的自拍照為依據，認定其外貌與性別相關，從而將其從應用程序中排除，這構成直接歧視，歧視對象是像蒂克爾這樣跨性別女性的人」。

卡魯稱，法院的裁決沒有證據支持，即像蒂克爾這樣出生時為男性但性別認同為女性的人，通常看起來像男性。

2013年，吉拉德工黨政府修訂了《性別歧視法》，新增了性取向、性別認同和雙性人身份這三項歧視理由，並刪除了「男性」和「女性」的定義。

卡魯稱該法案的修訂「措辭糟糕」，但對於聯邦法院法官聲稱他們只是「依法辦事」的說法，提出質疑。她表示，法官們在審判和上訴階段都採用了「性別誤認」和「順性別」等術語，這些術語雖然是蒂克爾使用的，但並未出現在《性別歧視法》中。

法官們辯稱，使用這些術語是「方便」且「純粹描述性的」。但卡魯認為，「如果法院僅僅是在依法辦事，為什麼不堅持使用《性別歧視法》本身的術語，即蒂克爾的性別認同與出生時的性別不同呢？」