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美国社交媒体巨头Meta于4月14日正式面临反垄断审判。这起案件由美国联邦贸易委员会(FTC)发起,指控Meta通过收购Instagram和WhatsApp,压制竞争、建立垄断。Meta行政总裁扎克伯格到美国华盛顿特区联邦法院出庭辩护,反驳相关指控。 这起案件由美国地区法官詹姆斯.博斯伯格(James Boasberg)负责审理。他去年已驳回Meta提出的终止动议,裁定此案必须进入完整审判流程。 该案件于2020年提起,是联邦政府对科技巨头开出的关键挑战之一。FTC在诉状指出,Meta前身Facebook的策略是“与其竞争,不如收购”。并称公司CEO的扎克伯格从2008年起,就开始布局收购潜在对手。 2012年,Meta以10亿美元买下Instagram;两年后,又以220亿美元收购WhatsApp。这两笔交易帮助公司成功转向移动平台,并吸引年轻用户。 FTC认为,Meta并非通过公平竞争维持优势,而是靠买下新兴对手,切断市场威胁。特别是在移动社交快速崛起时,Meta采取了一系列打压策略。 而Meta方面则坚决反对,称FTC的市场定义太狭窄,没有把TikTok、YouTube、iMessage和X,这些竞争者考虑进去。 扎克伯格在庭上表示,收购Instagram是看中其相机技术而非社交网络功能,并强调Meta多年来成功提升Instagram的价值。 Meta表示,今天的年轻人不再只用Instagram和Facebook,整个市场竞争激烈。现在才回头起诉过去已完成的收购,既不公平,也会打击科技创新。Meta强调,如果被迫拆分Instagram,将重创Meta的广告收入。Instagram目前是公司最赚钱的平台,占美国广告营收的一半以上,同时也是弥补Facebook用户流失的关键。 有业内律师认为,FTC要证明Meta构成垄断较为困难,因社交媒体市场竞争多元,此案审理过程预计将持续两个月。 目前,谷歌和亚马逊也面临类似审查。谷歌案预计将在4月21日进入新一轮程序。
特斯拉创办人马斯克在社交平台X(原推特)上称,他与Meta首席执行官扎克伯格之间约定的格斗将在X上直播,并将直播带来的所有收益捐给退伍军人慈善机构。扎克伯格则在Meta旗下新推出的社交平台Threads上回应称:“难道我们不应该使用一个更可靠、能真正为慈善事业筹款的平台吗?” 据法新社报导,美国这两位科技大佬之间的这场线下约战源于6月马斯克在推特上发的一份“挑战贴”。当时他在推特上表示,他想和扎克伯格来一场“笼斗”。扎克伯格在Instagram上回复说:“把地址发给我。”马斯克也不甘示弱,再次发帖说就约在“拉斯维加斯八角场”(Vegas Octagon)。 笼斗是指两名对手在一个八角形的围笼里进行格斗,通过没有任何限制的打斗招数直至将对手打倒认输为止的一种残酷比赛。该赛事以血腥暴力著名,是世界上最血腥最残酷的格斗运动之一。 德国之声报导称,科技大佬线下约战而且是笼斗的消息立刻在线上和线下都变得沸沸扬扬。还有很多人分析认为,39岁的扎克伯格明显比52岁的马斯克占据优势,因为扎克伯格已经练过一段时间的柔术,他还自称曾夺得过数块奖牌。 这场笼斗什么时候举行,目前还不得而知。扎克伯格说他建议在8月26日举行,但对方尚未答应。
由于脸书和推特等多家社交平台封锁川普和一些保守派人士的社交帐号,引来许多人质疑这些公司正在损害他人言论自由权力。脸书的一位前主管在《Harvard Business Review》撰文,批评脸书及其他主流社交媒体为了获得个人收益并非为了美国的民主着想,所以经常利用演算法来误导大众。此人还表示,实际在损害美国民主的“幕后黑手”正是这些大科技公司,而并非那些帐号。 脸书 (Facebook) 全球广告诚信前主管艾森斯塔特(Yaël Eisenstat)在《Harvard Business Review》撰文称,脸书和一些“主流”的社交媒体为了扩大自身的利益,不惜利用演算法放大极端、分裂的内容,包括一些危险阴谋论及错误资讯。脸书就是利用我们的偏见及弱点来实行它的商业模式获取更多的利益。 她过去曾撰文谈及脸书 (Facebook) 如何通过放大谎言,为政治人员提供危险的针对性工具,试图散布分裂和不信任,两极化甚至激化用户而获利。她还补充称,目前为止美国没有一条法例针对社交媒体保护民主的责任,将决策权交给了互联网公司的高层。 她还举例,脸书CEO扎克柏格刻意在拜登被美国国会认证和国会发生冲突之后,才宣布封锁川普的帐号。这并非为了民主来遏止暴力事件,纯粹只讨好当权者。 就是这些原因,脸书和这些群体才是正是损害美国民主的“幕后黑手”,艾森斯塔特说。“政府现时应该出手为所有互联网公司重新定义,让它们不能在内容提供方面再享豁免权 (230条款),要为自身损害现实社会的行为负上责任”。 艾森斯塔特也用英国《卫报》记者茱莉亚(Julia Carrie Wong)去年6月的文章举另一个例子,讲述有关Facebook演算法如何向她推荐右翼阴谋论群组“QAnon”的文章。 艾森斯塔特认为,“关键点不在于言论自由以及个人在平台上所发布的内容,而是关乎平台选择如何处理内容,在平台自身的算法帮助下决定放大哪些声音、容许哪个组织发展甚至壮大”。 艾森斯塔特还称,“如果任由平台进行自我规管,它们就只会继续围绕内容政策和审核等方面进行温和的调整,因此有需要创建管理网上言论及定义平台的规则”。 最后她表示,当脸书被规定要公开自己的运算时,让外界知道“它们如何扩大内容,它们的目标选择工具如何运作,它们如何从我们身上收集数据”,这将有助改善情况。 多名议员呼吁禁止社交平台限制审查贴文 北达科他州多名共和党籍州议员提出共同动议,要求禁止社交平台审查或限制政治帖文,内容提到如社交平台限制、审查或压制北达科他州居民的言论,如果相关言论不涉及淫亵、暴力、骚扰等行为,社交平台便需负上民事责任。 参与动议的州议员卡丁(Tom Kading)表示,封杀美国总统川普帐号的做法显然错误,而当科企以政治理由封锁内容,已违反与用户的使用协议,亦可能使依靠社交媒体赚取收入的人士蒙受损失。他承认即使法案获通过,亦很可能面临挑战。 服务爱达荷州北部及华盛顿州东部的地方网络供应商Your T1 WIFI宣布,1月13日起将停止让用户连上Facebook及Twitter网站。因为他们接到大量的客户对两个网站关于审查言论和用户的投诉,要求不要再让该两个网站出现在互联网,以免儿童受到荼毒。但有专家警告,这个行动可能违反华盛顿州的《网络中立法》。
自从脸书成为全球知名企业以来,扎克伯格(Mark Zuckerberg)一直梦想著进入中国市场(考虑到中国是最大的网际网路市场)(按用户数量计)。因此,脸书在中国的限制一直困扰著扎克伯格。 然而,他多次访问中国并说大陆话舔中示好,中共并未友好回应,继续禁止脸书在中国开展业务。现在,随著全球对中国政权的愤怒达到顶峰,脸书终于放弃以中国市场为中心的努力,并将自己定位为反中共的十字军(anti-CCP crusader)。 由美国众议院司法反垄断小组委员会举办的科技史上最大规模听证会,Google的桑达·皮采、苹果的提姆·库克、脸书的扎克伯格和亚马逊的杰夫·贝佐斯出席了会议。众议院司法小组委员会分别听取了四大执行长的讲话,针对全球四家科技巨兽GAFA“技术反托拉斯”进行调查。 扎克伯格表现出与过往截然不同的语气。其他三位大佬保持中立,只有扎克伯格没有退缩,全力对付中共,将这个国家描述为对“美国价值观”的威胁。 扎克伯格说:“脸书代表一系列基本原则”,包括“维护人民安全,维护言论自由等民主传统”。又补充说,“对于我们大多数人来说,这些都是基本价值,但对于世界上的每个人,不是我们与之竞争的每家公司或代表的国家而言,…这都是基本价值…如果您看看十年前顶级技术的来龙去脉,大多数是美国人。今天几乎已经一半是中国人。”中国的数位影响力已经在全球范围内稳定增长。 中共的思想本质上是反民主和反言论自由的思想。海外版抖音TikTok代表中国言论审查制度,而脸书一直践行美式的自由表达价值观。他声称“中国的科技企业正在向其他国家输出价值观,这威胁到美国和许多自由世界自豪的价值观”,中共“正在出口他们的网路愿景到其他国家。” 尽管四位首席执行长都警告美国不要限制大型科技公司,特别是在加密货币的背景下,据他们所说,中国随后将在领导全球创新方面占上风,而扎克伯格则向前迈了一步,并明确谴责中共国沉迷于美国知识产权盗窃的技术创新。当被问及这种做法时,他说:“中共政府从美国公司那里窃取技术,我认为已经充分的建档立案。” Google和苹果在中国继续拥有广泛的商业利益,避免矛头对准中共引起中共愤怒,但脸书没有这样的顾虑。脸书已经放弃了打入中国市场的雄心,现在正专注于巩固在美国和印度等自由世界中的地位。尽管阿里巴巴集团对美国公司在中共控制的领土市场的野心提出了严峻挑战;尽管亚马逊在中国的剩馀商业利益不多,贝佐斯还是不采取反中共立场。 说脸书首席执行长因此成为外围值,不如说扎克伯格是春江水暖鸭先知的先知。扎克伯格正在美国描绘“脸书好,中国坏”的形象。由于大多数国家的集体反中共情绪,他意识到在“后中共病毒”世纪,被视为在中国阵营站边的人将会形同自杀。因此,他正将自己定位在自己和社交媒体集团的位置,带头在美国大肆宣传爱国主义。 海外版抖音TikTok在2019年的下载量超过Ig和脸书。扎克伯格去年10月在乔治城大学的一次公开演讲中攻击TikTok,说它是中共的间谍工具。我们的服务(如脸书拥有的WhatsApp)尽管在世界各地被抗议者和激进者使用,但是我们有强大的加密和隐私保护,反观在全球范围内迅速发展的中国app海外版抖音,即使在美国,不可避免地会受到审查。这就是我们想要的网路吗?” 美国现有的政治气氛,反中共情绪在很大程度上仍然是两党共有的。通过攻击中国及其应用程序,脸书正发挥相当大的作用,同时也是在扭转其过去几年被视为一家想要进入中国市场的跪舔派形象。 (全文由上报授权转载自三际信息站脸书)









