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BNO护照

否认移英港人拿不回强积金 港官说法挨批在误导人

移英港人能否取回退休保障的强制性公积金(MPF),存在著不确定性。港官近日称,移英港人无法以“永久离港”为由取回强积金是“误解”。有人权组织认为,港官的说法是“误导”,提倡英国与加拿大政府应向香港的公积金信托公司施压。 香港财经事务及库务局4月24日在FB发文称,该局局长许正宇近日与英国外交部印太事务国务大臣卓雅敏(Anne-Marie Trevelyan)会面时,强调《基本法》23条的根本目标是,保障香港居民权利及自由,以及期待跟英国企业合作等,更形容移英港人未能取回其MPF供款是“误解”,强调港府不承认BNO护照,因此港人不能以BNO或任何与其相关的签证作为“永久离港”证明来提早领取MPF供款。 许正宇对MPF的前述说法,引来英国人权组织“香港监察”(Hong Kong Watch)行政总监罗杰斯(Benedict Rogers)批评。 自由亚洲电台报导,罗杰斯认为,许正宇是在“误导”,如果真的只是“误解”,香港积金局只要修订指引,接纳BNO身分及相关签证作为“永久离港”的证明就能解决。他认为,英国及加拿大应该向汇丰、永明及宏利等当地的强积金信托公司施压。 不过,他也承认英加两国均无法例能左右这些公司的商业决定,“相信无任何政府能够迫使商业机构作任何决定,但我认为政府、国会、传媒及消费者应共同施压,这些公司可能会感受到声誉受威胁,从而使他们作不同方向的决定。” 在香港从事保险及基金行业的Jeff(化名)表示,“永久离港”与“移民”两个定义不尽相同,例如在港工作多年的外国人离港,就会以“永久离港”原因申请取回强积金。 Jeff解释港府的逻辑是,如果以“移民”为由,申请因“永久离港”而欲取回强积金,须提供相关的移民文件,由积金局判断是否永久离港及提早取回强积金。 对于罗杰斯呼吁英加两国倡议香港的基金公司不用遵守香港积金局的指引,Jeff认为难以实行,“始终各大机构的身分只是强积金信托公司,若要一间信托公司不跟随当地的规则、法例或指引,基本上就是叫他们不要在那个地方做生意,所以我认为(这提议)比较困难。” Jeff建议先抱观望态度,视首批在2021年移居英国的港人入籍后,能否取回MPF再下判断。

英国伦敦萨顿镇正成为香港移民新的避风港

2020年,中国政府出台的《香港国安法》将街头抗议和异议言论定为犯罪,标志著北京进一步收紧了对香港的意识形态管控。此后,大量香港人移居英国。 据《每日邮报》报导,自2021年1月英国政府推出英国国民(海外)签证(BNO)以来,已有超过11万香港人移民英国,引人注目的是,这其中有超过4,000人搬到了伦敦南部的萨顿,那里已被称为“小香港”。 香港移民选择萨顿的主要原因,是该地区拥有一系列优秀的学校,相对实惠的房价,便利的交通,以及充分的户外活动空间。有心人还在名为“Sutton Bei Bei”的YouTube频道制作了多个视频,介绍自己移民当地的感受,鼓励更多港人来此居住。 40岁的Mandy Lo和他16岁的女儿Gabby Kam是去年8月从香港搬到萨顿的。Lo先生表示,搬家的主要原因是担心香港教育日益大陆化,会说五种语言的女儿在英国可以获得更好的教育。 “我对香港的政局感到担心,搬家也是为了让女儿有个出国留学的机会,她需要时间适应新的制度和文化。这里社区友好,生活便利,还有很好的学校。我是一名英语老师,我在家里在线辅导学生。”他说。 几乎出于同样的原因,34岁的周先生和他四岁的女儿夏洛特两年前也从香港搬到了萨顿。周先生告诉《每日邮报》:“我相信英国的教育体系比香港好得多。在这里,我的女儿将来会有更多的机会去追求她热爱的工作和向往的生活,这不仅仅是为了钱。我曾考虑搬到曼彻斯特,但通过对比研究,发现这里才是我们的首选。” 17岁的路易莎.万是一名住在克罗伊登寄宿学校的A-Level学生,但经常去萨顿拜访亲朋好友。“萨顿是一个很棒的地区,有很棒的亚洲超市,而且通往伦敦的交通也很方便。 “我在香港时参与了抗议活动,因为我们在那里没有言论自由。我们在社交媒体上发布的任何内容都可能受到审查。我选择出国留学的一大原因是香港的教育受到了政府的审查和过滤。在这里我有更多的自由,”她说。 42岁的Althea出于身份识别原因不愿透露姓氏,她说她也是因担心孩子们的未来而举家移民。“就在第一次封锁之前,我们从香港搬了出来。香港的政治局势不断恶化,特别是在《国家安全法》实施之后,香港的教育制度已沦为洗脑教育。但萨顿是一个非常适合居住的地方,而且这里的香港社区正在不断扩大,这让我感到很开心。” 萨顿还因拥有多所被Ofsted评为优秀的学校而闻名,其中包括萨顿文法学校和伦敦排名前十的三所公立学校,因此该地区对年轻家庭极具吸引力。 “我们经常听到香港人说,教育是他们的首要考虑因素之一,”英国香港人(HKB)联合创始人兼董事Julian Chan表示。 政府数据显示,本学年迄今已有8,500份香港儿童申请入学当地学校。而在2021年5月至2022年5月期间,萨顿市议会处理了515份来自香港的儿童申请。 事实证明,萨顿对香港人非常有吸引力,以至于房地产经纪人Foxtons在其当地的销售门店设立了亚太服务窗口,以应对客户的大幅增长。今年的4月和6月,Foxtons新注册买家中近20%来自香港。 据Foxtons称,该地区的平均房价已上涨了15%至20%,三居室房屋的价格在55万至60万英镑之间。

移居英国的香港人无法取回养老金

数以万计移居英国的香港人,无法获得高达22亿英镑的养老金资产,活动人士认为,这是香港政府在政治镇压后,对那些被视为“不爱国”的香港人进行的报复。 据《金融时报》报导,在一位部长级香港官员自2019年以来首次访问英国前夕,英国倡导组织“香港观察”发布的数据显示,9万多BNO(英国国民(海外))签证持有人“因逃离香港被惩罚”。 该组织政策和宣传主管古德曼(Sam Goodman)表示,全面禁止BNO持有人收回属于他们自己的财产是“对那些进入英国的香港人进行的惩罚”。 在2019年香港警察镇压民主抗议活动之后,英国根据BNO计画为数百万香港居民提供了获得公民身份的途径,此举激怒了中共当局。 作为回应,香港政府在2021年实际上阻止了该市的养老基金向根据BNO计画离开的居民的立即付款,并表示,个人不能以英国提议下的移民计画作为提前提取这笔资金的有效理由。 包括宏利、景顺、富达和汇丰在内的许多银行、保险公司和金融机构,根据香港政府的强制性公积金退休储蓄条例,向居民提供养老基金。一般而言,前香港居民永久移居国外可取回退休金。 2021年1月至2022年12月之间大约有160,700港人提出BNO申请,而强制公积金(MPF)平均账户馀额为224,000港元(28,500美元)。“香港观察”将上述数字乘以BNO签证持有人的非受抚养人或子女人数,估算出有22亿英镑退休金无法被取回。 香港观察说:“如果30%的BNO签证持有人拥有以汇丰银行为受托人的强制公积金,那么这家银行就在拒绝这些人获得[这笔资产]。” 香港政府回应置评请求时重申,强制公积金计画成员“不能依赖BNO护照或其相关签证作为申请提早提取强制公积金的证据”。 汇丰表示,它有义务遵守香港政府的要求。“与所有其它银行一样,我们必须在开展业务的地区遵守法律和监管机构的指示,”该银行表示。 富达表示:“作为香港最大的强制公积金提供者之一,我们为受托人制定了一份全面的提款协议,该协议符合[强制公积金计画管理局]的指导方针。” 宏利没有回应置评请求。景顺拒绝置评。 律师表示,香港BNO持有人可以在五年后获得英国公民身份,此后他们应有权取回强制公积金,因为香港政府理应将英国护照视为本地居民永久迁出的证明。 “BNO护照持有人可能需要等到他们获得英国公民身份或达到65岁退休年龄,才能申请提取他们的强制公积金,”专门从事养老金事物的香港律师Kenneth Leung说。 香港强制公积金局拒绝澄清将如何处理前居民的提款请求。 该局表示:“如果居民以永久离开香港为由,试图提早提取强制公积金,但强制公积金受托人对证据不满意,强制公积金将留在计画成员的强制公积金账户内。” 香港财经事务及库务局长许正宇拟于本月出访英国,这将是自1984年签署《中英联合声明》(根据该条约香港被移交给中国)以来香港官员对英国的首次访问。

英政府不同意97后出生港人可独立申请BNO签证

英国下议院议员提出修订BNO签证政策,容许1997年后出生、没有BNO护照的年轻港人,利用父母的BNO身分自行申请BNO签证。这项修正案昨(7)日遭英国政府拒绝,人权组织“香港监察”对此表示失望。 英国下议院昨日辩论《国籍与边界法案》(Nationality and Borders Bill),逾20名跨党派议员提出修订BNO签证政策,容许申请人只需父母其中一方持有BNO护照,就可以自行申请BNO签证搬到英国。 这项修正案的牵头者是保守党国会议员、前移民事务国务大臣祈达文(Damian Green)。他在国会上表示,修订建议的目标是为“反抗压逼的、勇敢的年轻香港人”提供更好的保障,但不少抗争者都是25岁以下,没有BNO护照,无法申请BNO签证。 英国政府反对这项修订。英国移民政务次官福斯特(Kevin Foster)表示,修正案有一系列问题,包括没有设定年龄限制,且可延伸至从未踏足过香港者。福斯特表示,现有的青年流动计划签证(Youth Mobility Scheme visa),即工作假期签证,就能使没有BNO护照的年轻人申请来英国。 祈达文认为,申请工作假期签证需费时三星期,不适合急需逃离香港的抗争者。此外,申请工作假期签证须香港当局批准,也对抗争者不利。 人权组织盼上议院通过类似修正案 续向政府施压 对于英国政府拒绝接纳这项修正案,英国人权组织“香港监察”(Hong Kong Watch)在推特发文表示“非常令人失望”。该组织认为,英国政府有关工作假期签证的说法“荒谬”,因年轻人无法透过该计划于将来申请定居英国。香港监察期待上议院议员尝试通过类似祈达文提出的修订,继续向英国政府施加压力。 香港监察行政总裁罗哲斯(Benedict Rogers)昨在英国首相府对面空地上举行的支持集会上表示,根据他们的研究,在反送中运动期间被捕、被控、入狱的人中,93%小于25岁,因此没有BNO护照,无法受惠于签证制度。 他说:“太多我的香港朋友,你们的家人和朋友已经入狱,我不希望见到更多我的香港朋友入狱,或是见到我的香港朋友被困于英国的政治庇护制度之中。因此这个修订为有需要的人提供一个出路。” BNO护照在1997年香港主权移交给中共前结束申请,并规定持有人的子女不能继承该身分。BNO签证计划今年初开始受理申请,至第三季有近9万人申请,逾8成获批,申请人得在英国居住5年后取得永久居留,6年后可以入籍。

港府通知外国领事馆拒接受BNO护照 遭斥“外交冒犯”

路透社援引外交人士称,香港政府近日致函各外国驻港领事馆,通知它们香港不再承认英国为香港居民设立的英国海外国民护照(BNO),并要求它们也不要再接受这种护照。同时建议以香港特区护照作取代。部分国家驻港领事馆证实收到相关信件。 报导称,香港政府已经对大约12个外国领事馆发去了上述通知。相关行动引发外国驻港外交机构的反感,他们称之为“外交冒犯”。一名看到港府信函的西方资深外交官对路透社说:“大多数国家将对这个要求不予理睬。”“港府的做法越界了,它没有权力命令任何国家去承认哪些外国护照。”  另外一名外交官把港府的这个行为形容为“近乎挑衅”(bordering on belligerent)。他说香港政府素来不这样做事,他们总是记得香港作为国际金融中心的地位,行事一贯中规中矩。或许是受中共战狼外交的影响,香港政府的对外作风也变得粗暴起来。  报导称,日本、韩国、意大利和新西兰等国的官员表示,他们会继续承认BNO护照,并据此发放签证。韩国外交部说它还没有接到港府的通知。匈牙利方面说收到了,并开始与香港当局商议对节日打工项目作出相应调整。 美国方面是否收到了港府的信函,目前还不清楚,但美国国务院发言人表示,BNO依然是申请护照和来美国旅行的有效身份。 北京在去年通过港区国安法,被认为削弱了香港民主及自治的空间。英国针对该法出台新规,对香港BNO持有者提供居留新政。过去BNO持有者只能在英国逗留6个月,且无工作和定居权。而根据新政策,持有这一护照的港人将可以上网申请在英国居留和工作的签证。在英国居住5年之后,他们可以获得永久居留权,获得定居身份一年后可申请入籍英国。  目前,许多香港年轻人都使用BNO在假期中去欧洲、北美和亚洲等地打工、实习。但是,由于英中关系恶化,北京当局多次表示,中国大陆和香港都不承认、不接受BNO护照。香港政府通知外国驻港机构不要继续接受这种旅行文件的做法被认为是中国政府和香港政府为抵制英国BNO护照而采取的一个重要行动。

中国政府不再承认港人BNO 分析称北京反制温和

1月29日,中国和香港先后宣布,从1月31日起不承认英国BNO护照作为有效旅行证件和身分证明。对此,英国外交部表示对中国的决定感到失望但不意外。BBC外交事务记者表示,英国政府在帮助香港人之馀也要考虑未来如何应对中国政府的报复行为。 据BBC报导,英国外交部发布声明指出:“尽管中国宣布不承认BNO护照,但护照持有人和他们的家人依旧可以利用其他文件取得签证。BNO护照持有人现在有机会来英国居住、工作和读书。我们欢迎他们来定居。” 英国首相约翰逊办公室发言人也表示:“我们已清楚表明,对于BNO护照持有人能够获得来英国居住、工作和读书的机会,我方不会改变立场。BNO护照持有人和他们的亲属依旧可以利用其他文件来英国。” BBC外交事务记者兰代尔(James Landale)认为,签证计划协助BNO持有人能够逃离香港,展示英国政府谴责中方打压香港,以及履行对香港的历史承诺。同时他认为移民英国的香港人长远能推动英国经济及丰富当地文化,但当局短期内要为香港移民提供更多支援。 他指出,最重要的问题是当局要考虑中方报复,例如会否禁止BNO持有人出任公职、投票甚至出境,“届时英国又如何反应”? 英国1月31日开放拥有英国海外公民身分的人申请赴英生活及工作长达5年,待满5年后可申请定居身分,再过12个月可申请成为英国公民。 英国内政部统计,从去年7月以来,约有7000名香港人获准在英国居住。尽管有290万名香港人符合申请资格,外加亲属约230万人,但根据推估,5年内预计有30万名香港人将申请BNO护照,循此管道赴英国。 中国外交部发言人赵立坚在29日宣称,“中国在31日起不再承认BNO护照作为旅行证件和身分证明”。他续称,英国不顾中国严正立场,违背承诺,提出所谓“量身订制的”、具BNO身分的香港居民赴英居留及入籍政策。 香港政府随后发布新闻稿指出,随著中国外交部宣布自1月31日起不承认英国BNO护照作为有效旅行证件和身分证明,港府也将同步不承认BNO。BNO护照将不能用于在香港出入境,香港居民可继续用香港特区护照,或是香港永久性居民身分证用于在香港出入境。 港府还称,BNO护照不得在香港作为任何形式的身分证明,并称BNO护照自推出以来,护照持有人到英国旅游时一直受入境和停留限制,不得在英国工作或就读,如今英方却以此作“政治炒作”,借口为港人在英居留和入籍提供新路径。 分析:北京反制影响不大 据中央社综合各方分析,北京不承认BNO护照后,其持有人如果仍然据此入籍英国,将会失去香港永久居民身分,不再享有例如投票及福利等公民权利。  但对于已下定决心迁往英国的港人来说,既然一心一意要走,必定愿意抛弃在香港的一切。  明报30日就引述一个准备借此移居英国的家庭说,一家5口已准备申请BNO护照,对前往英国义无反顾。  不过那些不想移居英国却持有BNO护照的港人,还是会关注自身今后的出行问题。有专家指出,相信影响也不大。首先,港人进出香港海关时,使用身分证即可,不必出示任何护照。  港人在购买机票或登机时,航空公司也许会要求各人出示护照,以核实是否为同一人,但专家指出,港人可以出示身分证。此外,香港有近600万人持有特区护照,而其中部分港人应同时持有BNO护照,出示前者即可。 至于BNO护照持有人从英国前往第三地的问题,若第三地继续承认BNO护照,就没有障碍。但如果中方要求其他国家不承认BNO护照,还是会有些许麻烦,但也影响轻微。所以有港媒形容北京反制“温和”。

英首相约翰逊:为港人提供庇护感到自豪

为了声援被打压的港人,英国政府开放BNO持有人于1月31日起开始申请签证,并将有效期由原本的6个月延长至5年,成功后可以在英国居留和工作,之后有权申请入籍后可得英国公民身份。1月29日英国首相为此发表声明称,对于能够给香港人提供庇护而感到自豪。 综合外媒报导,29日,英国首相约翰逊( Boris Johnson)发表声明指:“我们(英国)向香港BNO持有人在我们国家生活、工作和安居,提供了一条新途径,我对此感到无比自豪。而我们重视与香港人之间的深厚历史联系和友谊,我们捍卫自由和自治,这是英国和香港都重视的价值。” 英国的外相拉布(Dominic Raab)则表示:“我们已表明,在香港问题上不会逃避。我们将履行对香港人的历史责任。中国在未经过香港人的同意下强行实施《国安法》,这已经明显违反了《中英联合声明》和国际法。” 在香港持有BNO护照的人及其近亲可在1月31日下午5时起,于于英国政府网站网上申请新签证,并预约前往位于北角的申请中心,提供指纹以办理手续。而申请方须于申请获批后90日内前往英国居住。 另外,从2月23日开始,BNO持有人及其近亲则可透过手机应用程式“英国移民:身分检查(UK Immigration: ID Check)”进行手续办理,用此申请方法的人则没有抵英的时间限制。 英国内政大臣帕特尔(Priti Patel)则表示,由于申请人可能担忧被当局识别及打击,这种做法是为给予申请人更大的安全保障。因为保卫个人的自由、自由权利及安全对于经历这个流程的那些人士来说至关重要。 对于会有多少人真的提出申请,还没有一个切确的数字。但英国政府的预估显示,任何在1997年之前出生的香港居民都有资格获得BNO身份,有290万人和另外230万名家属将有资格来到英国。 从去年7月到今,已有约7,000名BNO持有人及其家属已经进入英国。英方估计,最终会有大约32万人选择以BNO签证进入英国,并令英国经济受益多达29亿英镑。 申请五年BNO的签证费用将为每人250英镑(约美元343元、港币2639元),申请30个月期限签证的费用为180英镑(约美元247元、港币1900元),且还需支付每年624英镑(约美元850元、港币6587元)的医疗健康费。

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