意大利驻澳大利亚大使尼古拉·莱纳（Nicola Lener）呼吁这两个“志同道合”的盟友国家加强商业和研究联系，以防范中国的“经济胁迫”。
莱纳对澳洲人报表示，意大利可以通过在澳大利亚本土生产意大利品牌的产品（如食品和药品）来帮助澳大利亚实现“再工业化”，从而避免因中东战争引发的供应链问题。
“关键矿产领域是一个典型的双赢局面，”他说，“我们可以支持澳大利亚加强其制造业基础，在当地创造更多附加值——换言之，就是减少对那些未来可能实施经济胁迫的国家的依赖，从而变得更加独立。”
当被问及他所指的国家是否为中国时，莱纳明确回答道：“正是如此。过去确实发生过一些具体案例，澳大利亚遭受了经济胁迫。”
疫情期间，中国对澳大利亚的牛肉、大麦、葡萄酒、煤炭、木材、棉花和龙虾实施了关税、制裁和禁令，以报复时任莫里森政府要求对新冠病毒（最初在中国武汉发现）的起源进行国际调查的举动。
澳大利亚曾就中国的制裁措施向世界贸易组织提起申诉。直到2024年，中国才取消对葡萄酒、牛肉和龙虾的限制。
莱纳呼吁澳洲与意大利开展更广泛的科学合作，并透露正与阿尔巴尼斯政府商谈共同资助研究项目，以此作为通往“地平线欧洲”（Horizon Europe）计划的跳板——该计划是欧盟一项总额达1550亿欧元的旗舰研究资助项目。“我们必须在志同道合的实体之间建立创新合作，而我们无疑是志同道合的，”他说。“我们代表着一个可预测、互信的世界，彼此分享知识对我们至关重要。”
今年获任大使的莱纳形容澳大利亚是“安全且值得信赖”的关键矿产供应国，“从这样值得信赖的伙伴那里获取关键矿产，同时出口机械设备，这对我们的产业而言蕴藏着机遇，”他说。
澳大利亚于2025年与欧盟签署了关于关键矿产的谅解备忘录，并于3月完成了与欧盟历时八年的自由贸易协定谈判。莱纳先生表示，他希望该贸易协定能尽快生效；协定实施后，意大利出口至澳大利亚的大部分商品将免除5%的关税，而澳大利亚98%的出口商品也将免税进入欧洲市场。
“我们确信双向贸易都将增长，而澳大利亚企业也将受益于这项协定，因为协定将开启一个规模巨大且前景可期的市场。他说。“澳大利亚是理想的商品供应国；在我们需要迫切获取的关键矿产领域，我们有必要进一步发展与澳大利亚的关系——这是一个志同道合的国家，我们之间有着深厚的文化与政治联系，是一个值得信赖的伙伴。”
莱纳提到，意大利工程公司Saipem和Webuild（通过其子公司Clough）正协助建设位于西澳的Perdaman公司“Ceres项目”尿素工厂。“这正是我们的技术专长与澳大利亚推动国家再工业化进程的愿景相结合的体现，”他说。
莱纳还表示，意大利Maire集团旗下的MyRechemical公司正在昆州北部的伯德金（Burdekin）地区提供工程技术，将甘蔗废料转化为可持续航空燃料。他说，这项合作“形成了一个圆满的闭环”，呼应了自上世纪之交以来在昆士兰州甘蔗田辛勤劳作的意大利移民的历史。
莱纳先生不愿评论一国党领袖宝琳·韩森关于“单一文化”的争议性言论，但他将意大利人的移民经历形容为一个“成功故事”。
他说：“在意大利，我们也面临类似的（关于移民的）争论……这是一个非常严肃的议题，必须以审慎和着眼长远的态度来对待。”
“在处理移民问题时，我们绝不能忘记人道精神。”
“我们非常感激澳大利亚，因为这里让我们的同胞得以融入当地社会，并获得接纳与尊重；这确实是一个成功的故事。”莱纳说。
