義大利駐澳大利亞大使尼古拉·萊納（Nicola Lener）呼籲這兩個「志同道合」的盟友國家加強商業和研究聯繫，以防範中國的「經濟脅迫」。
萊納對澳洲人報表示，義大利可以通過在澳大利亞本土生產義大利品牌的產品（如食品和藥品）來幫助澳大利亞實現「再工業化」，從而避免因中東戰爭引發的供應鏈問題。
「關鍵礦產領域是一個典型的雙贏局面，」他說，「我們可以支持澳大利亞加強其製造業基礎，在當地創造更多附加值——換言之，就是減少對那些未來可能實施經濟脅迫的國家的依賴，從而變得更加獨立。」
當被問及他所指的國家是否為中國時，萊納明確回答道：「正是如此。過去確實發生過一些具體案例，澳大利亞遭受了經濟脅迫。」
疫情期間，中國對澳大利亞的牛肉、大麥、葡萄酒、煤炭、木材、棉花和龍蝦實施了關稅、制裁和禁令，以報復時任莫里森政府要求對新冠病毒（最初在中國武漢發現）的起源進行國際調查的舉動。
澳大利亞曾就中國的制裁措施向世界貿易組織提起申訴。直到2024年，中國才取消對葡萄酒、牛肉和龍蝦的限制。
萊納呼籲澳洲與義大利開展更廣泛的科學合作，並透露正與阿爾巴尼斯政府商談共同資助研究項目，以此作為通往「地平線歐洲」（Horizon Europe）計劃的跳板——該計劃是歐盟一項總額達1550億歐元的旗艦研究資助項目。「我們必須在志同道合的實體之間建立創新合作，而我們無疑是志同道合的，」他說。「我們代表著一個可預測、互信的世界，彼此分享知識對我們至關重要。」
今年獲任大使的萊納形容澳大利亞是「安全且值得信賴」的關鍵礦產供應國，「從這樣值得信賴的夥伴那裡獲取關鍵礦產，同時出口機械設備，這對我們的產業而言蘊藏著機遇，」他說。
澳大利亞於2025年與歐盟簽署了關於關鍵礦產的諒解備忘錄，並於3月完成了與歐盟歷時八年的自由貿易協定談判。萊納先生表示，他希望該貿易協定能儘快生效；協定實施後，義大利出口至澳大利亞的大部分商品將免除5%的關稅，而澳大利亞98%的出口商品也將免稅進入歐洲市場。
「我們確信雙向貿易都將增長，而澳大利亞企業也將受益於這項協定，因為協定將開啟一個規模巨大且前景可期的市場。他說。「澳大利亞是理想的商品供應國；在我們需要迫切獲取的關鍵礦產領域，我們有必要進一步發展與澳大利亞的關係——這是一個志同道合的國家，我們之間有著深厚的文化與政治聯繫，是一個值得信賴的夥伴。」
萊納提到，義大利工程公司Saipem和Webuild（通過其子公司Clough）正協助建設位於西澳的Perdaman公司「Ceres項目」尿素工廠。「這正是我們的技術專長與澳大利亞推動國家再工業化進程的願景相結合的體現，」他說。
萊納還表示，義大利Maire集團旗下的MyRechemical公司正在昆州北部的伯德金（Burdekin）地區提供工程技術，將甘蔗廢料轉化為可持續航空燃料。他說，這項合作「形成了一個圓滿的閉環」，呼應了自上世紀之交以來在昆士蘭州甘蔗田辛勤勞作的義大利移民的歷史。
萊納先生不願評論一國黨領袖寶琳·韓森關於「單一文化」的爭議性言論，但他將義大利人的移民經歷形容為一個「成功故事」。
他說：「在義大利，我們也面臨類似的（關於移民的）爭論……這是一個非常嚴肅的議題，必須以審慎和著眼長遠的態度來對待。」
「在處理移民問題時，我們絕不能忘記人道精神。」
「我們非常感激澳大利亞，因為這裡讓我們的同胞得以融入當地社會，並獲得接納與尊重；這確實是一個成功的故事。」萊納說。
