距离目标开通日期仅剩一个月之际，悉尼耗资300亿澳元的M1地铁线最后一段路线已获准进行无人驾驶列车试运，列车上将不再安排监督人员随车监看。

这标志着悉尼地铁（Sydney Metro）位于Sydenham至Bankstown之间、长达13公里的地铁路段，在取得载客营运批准的严格程序中又向前迈进了一步。悉尼地铁的文件最近将「10月中旬」列为开通的最新目标日期。

M1线西南段能否开通，将取决于澳洲国家铁路监管机构最终是否批准载客营运。

据《悉尼晨锋报》报导，澳洲国家铁路安全监管办公室（Office of the National Rail Safety Regulator）表示，在收到支持西南地铁路段安全论证的所有证据及文件，并完成必要的尽职调查后，认证申请即可完成并获得批准。

该监管机构表示，将尽快评估最终申请，但也指出，「需要有足够时间完成相关工作」。

该机构表示：「与其他同类项目一样，在服务开始前进行的最终评估，将确认所有安全风险均已识别，并确认适当的系统和程序已经建立且正在运作，以有效管理风险。」

两年前，新州政府曾在距离开通一个月时宣布M1线市区段（从Chatswood至Sydenham）的预定开通日期，但由于未能取得国家监管机构的批准，最终将开通日期推迟。

交通厅长格雷厄姆（John Graham）表示，他希望给社区一个可以信赖的开通日期，这取决于独立监管机构的重要工作。

他说：「这不是一项打勾了事的工作。这是一个真正由独立机构进行的实际安全评估程序。」

格雷厄姆表示，向国家铁路监管机构提交资料和文件是一个「反复完善的过程，并且符合既定的计画里程碑」。

他证实，该线营运商悉尼地铁列车公司（Metro Trains Sydney）已于9月17日获准进行无人驾驶列车试运，列车上将不安排监督人员在需要时介入。

M1线的最后阶段增加了更多复杂因素，例如弯曲月台与无人驾驶列车之间使用的机械式间隙填补装置。白颈朱鹭及其他野生动物进入铁路，经常触发侦测系统。

悉尼地铁表示，未来几周将按照既定计画，持续向铁路监管机构提交文件。

该机构表示：「西南地铁线将于今年年底前开通。我们将继续与监管机构合作，确保该线符合所有安全及营运要求，并已准备好开通。」