美国五角大楼发言人肖恩·帕内尔在一份声明中证实,已经完成了对澳英美安全条约(AUKUS)的审查。
帕内尔在声明中说,“与川普总统‘全力推进’AUKUS条约的指示一致,审查发现了使该条约‘尽可能稳固’的机会。”“此次审查旨在为总统和我们的盟友提供信息,以便我们推进具有历史意义且雄心勃勃的AUKUS 计划。”
看过这份审查报告的国会议员乔·考特尼(Joe Courtney)表示,审查结果“完全支持”澳大利亚、英国和美国三国达成的这项条约,同时也强调了三国必须遵守的“关键期限”。
国防部长理查德·马尔斯上周四(12月4日)证实,他已收到这份审查报告,并且正在“仔细研读”。
乔·考特尼是众议院军事委员会的成员,是AUKUS 在国会中最积极的支持者之一,他表示,审查结论表明该协议确实符合美国的国家安全利益。
“值得注意的是,2021年签署的AUKUS已经经历了三国政府的三次更迭,至今仍然有效。”考特尼说,“国会于2023年颁布的法定授权将继续有效,包括从2032年开始出售三艘弗吉尼亚级潜艇。”“该报告正确地指出,这三个国家都必须遵守一些关键的最后期限。因此,严格遵守进度安排至关重要。”
澳大利亚寄希望于该条约来替换老旧的潜艇舰队,但其可行性仍存在诸多疑问。该计划的第一部分是从2030年代初开始,澳大利亚从美国购买三到五艘核动力潜艇,其中至少两艘将是二手的弗吉尼亚级潜艇。但协议规定,只有当美国自身不需要这些潜艇时,才会交付给澳大利亚。
目前,美国未能实现其潜艇建造目标。海军方面表示,弗吉尼亚级潜艇的建造速度需要达到每年2.33艘才能履行协议。但根据最新数据,由于劳动力和供应链问题,目前每年的建造量仅为1.2艘左右。
根据该计划,澳大利亚还将建造自己的核动力潜艇,并采用三国仍在共同研发的技术。但其中第一个项目至少要到2040年代初才能完工。
考特尼表示,近年来资金的增加意味着美国潜艇造船厂“目前的吨位产量接近历史最高水平”。
他还说,美国战争部在审查过程中与澳大利亚和英国进行了“广泛磋商”,除了确保该协议符合川普的“美国优先”议程外,此次审查的另一个目的是“寻找加强AUKUS条约并确保其长期成功的机会”。