五角大樓已完成對AUKUS 條約的審查

核動力潛艇
核動力潛艇。(澳洲國防部)

美國五角大樓發言人肖恩·帕內爾在一份聲明中證實,已經完成了對澳英美安全條約(AUKUS)的審查。

帕內爾在聲明中說,「與川普總統『全力推進』AUKUS條約的指示一致,審查發現了使該條約『儘可能穩固』的機會。」「此次審查旨在為總統和我們的盟友提供信息,以便我們推進具有歷史意義且雄心勃勃的AUKUS 計劃。」

看過這份審查報告的國會議員喬·考特尼(Joe Courtney)表示,審查結果「完全支持」澳大利亞、英國和美國三國達成的這項條約,同時也強調了三國必須遵守的「關鍵期限」。

國防部長理查德·馬爾斯上周四(12月4日)證實,他已收到這份審查報告,並且正在「仔細研讀」。

喬·考特尼是眾議院軍事委員會的成員,是AUKUS 在國會中最積極的支持者之一,他表示,審查結論表明該協議確實符合美國的國家安全利益。

「值得注意的是,2021年簽署的AUKUS已經經歷了三國政府的三次更迭,至今仍然有效。」考特尼說,「國會於2023年頒布的法定授權將繼續有效,包括從2032年開始出售三艘弗吉尼亞級潛艇。」「該報告正確地指出,這三個國家都必須遵守一些關鍵的最後期限。因此,嚴格遵守進度安排至關重要。」

澳大利亞寄希望於該條約來替換老舊的潛艇艦隊,但其可行性仍存在諸多疑問。該計劃的第一部分是從2030年代初開始,澳大利亞從美國購買三到五艘核動力潛艇,其中至少兩艘將是二手的弗吉尼亞級潛艇。但協議規定,只有當美國自身不需要這些潛艇時,才會交付給澳大利亞。

目前,美國未能實現其潛艇建造目標。海軍方面表示,弗吉尼亞級潛艇的建造速度需要達到每年2.33艘才能履行協議。但根據最新數據,由於勞動力和供應鏈問題,目前每年的建造量僅為1.2艘左右。

根據該計劃,澳大利亞還將建造自己的核動力潛艇,並採用三國仍在共同研發的技術。但其中第一個項目至少要到2040年代初才能完工。

考特尼表示,近年來資金的增加意味著美國潛艇造船廠「目前的噸位產量接近歷史最高水平」。

他還說,美國戰爭部在審查過程中與澳大利亞和英國進行了「廣泛磋商」,除了確保該協議符合川普的「美國優先」議程外,此次審查的另一個目的是「尋找加強AUKUS條約並確保其長期成功的機會」。

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