如果联盟党赢得5月3日的联邦大选，美国驻澳大利亚大使陆克文的职位前景将岌岌可危。

在周三（4月16日）晚间的辩论中，反对党达顿在回答是否信任川普总统的问题时表示：“陆克文大使连白宫西翼都进不去。”

和其他大多数国家一样，美国对澳大利亚的输美商品征收10%的关税，而且目前还没有国家获得豁免。

达顿提到了在川普第一任总统任期内的驻美大霍基，与现在的陆克文进行了比较。

“我们能够利用关系，”达顿在ABC辩论中说道。“我们现在的大使连个电话都接不到，我们之前的一位大使和总统一起打高尔夫球。”

辩论结束后，记者们向联盟党竞选发言人James Paterson施压，询问如果自由党和国家党组成政府，陆克文是否会继续担任该职位。

Paterson参议员对此持开放态度，他说：“如果陆克文能成功担任驻华盛顿大使，那是件好事，如果他不能，那么我们就得处理这个问题。”“如果他无法达到我们的要求，那么这对澳大利亚和总理来说都是一个问题。”

最初，外交部长黄英贤曾反对将陆克文派往华盛顿的建议。“事实上，他是总理的人选。”黄说。

财政部长Jim Chalmers借此攻击达顿的“人格缺陷”，“我们应该对彼得·达顿的说法持保留态度，他关于陆克文的说法是近乎病态的谎言。他的性格缺陷会阻碍他有效地管理我们的国际关系。”

达顿称，由他领导的政府能够相对较快地获得川普的关税豁免。

联盟党原本将国际关系和国防视为竞选活动的优势，但目前在该政策领域转而采取防御姿态。