
白宮早前發聲明表示,應美國總統拜登要求,美國前參議員多德13日率團訪問台灣,傳遞美國對台灣與其民主的承諾。這是拜登上任後訪台首發團。這次訪團為「非官方」(unofficial)性質,是為紀念「台灣關係法」立法42周年。訪團成員還包括美國前副國務卿阿米塔吉(Richard Armitage)、史坦伯格(James Steinberg)。台灣時間14日下午3時,多德專機抵達台北松山機場,外交部長吳釗燮、美國在台協會(AIT)處長酈英傑等人前往接機。15日,台灣總統蔡英文與多德會面。 15日上午,蔡英文在台灣總統府接見多德一行人,晚間於官邸設宴款待。 蔡英文在致辭時表示,多德參議員擁有30多年的國會資歷,更是拜登總統信賴的友人,「今天很高興看到我們的老朋友阿米塔吉大使、史坦柏格院長,還有白丹利處長,這顯示出,美國跨黨派對台灣的支持」。 蔡英文期待台美儘速重啟TIFA對話,在發展綠能、因應假訊息與認知戰上可長期合作;台灣願與美國在內的理念相近國家,共同守護印太區域穩定和平。 多德隨後致詞時,首先感謝蔡英文總統的接待,並向太魯閣事故的罹難者致上最深切哀悼。 多德稱,「我們來這邊是應我的老友拜登總統的請託,來重申美國對台美關係的承諾,及美國對台美共享的眾多利益上面的深化雙邊合作的堅持。」 他還稱,現在是美台關係有史以來最強健牢固的時刻,有信心拜登政府會協助台灣拓展國際空間,並支持台灣積極投入自我防衛,也會尋求進一步深化美台之間既有強健的經濟聯繫。 現年76歲的多德與拜登交情深厚,拜登曾形容多德是他「最好的朋友」(single best friend)。多德過去在美國國會任職長達36年,前6年擔任眾議員,之後30年轉任參議員,與拜登長期在參議院共事。拜登去年成為民主黨准總統候選人後,多德也參與他的副手人選挑選過程。 美台頻繁互動引發中國抗議。中國外交部發言人趙立堅14日表示,中方敦促美方恪守「一中原則」和中美三個聯合公報,「立即停止任何形式的美台官方往來,慎重處理台涉台問題」。 法廣援引觀察人士稱,拜登派老友訪台,實質是給北京一顆軟釘子,台灣問題,恐怕最多還是停留在「嘴上說」最好,包括出動戰機威脅等等,也屬於「嘴上說」層面,如果北京真的有針對台灣的軍事行動,美方可能不會按兵不動。
習近平日前與德國總理默克爾通話時,希望歐洲做到「戰略自主。法國世界報社評家克魯茲曼寫道:「最熱衷歐洲戰略自主的不在布魯塞爾也不在巴黎,而是在北京。」 根據中國官媒,習近平4月7日與默克爾通話時強調:「中國發展對歐盟是機遇,希望歐盟獨立作出正確判斷,真正實現戰略自主「。」10天後,中國外長王毅同法國總統馬克龍外交顧問博納通話時稱「中方讚賞法方倡導歐盟戰略自主……」 世界報的文章說,如果中國領導人如此嚴重地強調歐洲的戰略獨立,「這是因為他們看到歐盟正在一邊倒……但不是朝著中方希望的方向。」 為什麼會這樣?在正在勾勒的這場中國與美國兩大陣營對抗中,中國可以說不遺餘力使歐洲與美國拉開距離。「很大程度上得到特朗普幫助,中國差不多要實現其目標了」,但最近幾個月,天平傾斜了,「笨拙還是狂妄,北京正在把歐洲人推向美國人懷抱」。 世界報簡略回顧:10年前,困於主權債務的歐盟,在德國催促下,負債國被迫同意出賣家裡的珍寶—他們的基礎建設。在北京,彼刻誕生了「一帶一路」的宏偉設想,以鐵路、海路,經亞洲鏈接歐洲乃至全球。被急速上升的中國所吸引,歐盟以為這是一個經濟計劃而不是什麼地緣政治計劃。家中的珠寶開始拍賣,從2013年開始,中國在歐盟14個港口買下股份。 然後歐洲人幻滅了。原來一帶一路是一個「強權計劃,而且是一個專制強權」。世界報指出,從2019年開始,歐盟終於擺脫了「幼稚」,發表了一個「三重構想」,北京是合作國,但同時是競爭國,而且是制度性競爭對手。當然這並未能阻止五星聯盟掌控的義大利在那一年與習近平簽署加入一帶一路協定,這是唯一一個七國集團認可了一帶一路。然而2020年年底,風向隨著新冠大流行、香港事變以及鎮壓新疆而真正地變了。 彼時習近平手中還有一張牌,與歐盟談判拖延多年的中歐投資協定,習全力推動,還找到了願意配合的歐盟輪值主席默克爾。去年12月30日,就在拜登未來政府的眼皮底下籤署了原則性投資協議,北京以為這下給大西洋聯盟中插入了楔子。 年初,當歐盟宣布制裁新疆官員時,中國以制裁歐盟議員和學者的手段反制。這一下,可說一根稻草壓死了駱駝,中方日益挑釁性的話語這時在越來越關注維吾爾人權的歐洲人眼中變得帶有侮辱性。中方還在等待一個被其制裁數名議員的歐洲議會批准歐洲投資協定嗎? 北京向自己的腳開了一槍?無論如何,「北京不難發現歐洲人的心態變了」。葡萄牙再也不願意給中國人出售自己的港口,立陶宛退出「中東歐17+1」,愛沙尼亞也要準備這樣做,在羅馬,新總理馬里奧認為,「常識」告訴他,拒絕出售一架半導體企業給中國是對的,小小黑山共和國則為償還中國債務喘不過氣來。 愛麗舍宮注意到拜登政府也在接近歐盟針對中國的三重構想,美國國務卿布林肯不久前表示與中國將這樣打交道:美中關係會在該競爭時競爭,能合作時合作,必須敵對時敵對。 習近平想把歐盟拉向中國一邊,至少是保持他所說的「戰略自主」的計劃就這樣失敗了。怪誰,還是怪自己吧!
泰國疫情指揮中心14日宣布新增1335例COVID-19確診病例,創疫情爆發以來單日新增最高紀錄。泰國政府要求公務員儘可能在家工作到4月底,多個府宣布不同的限制跨府移動措施。 泰國新增1335例COVID-19確診病例,其中315例在曼谷,319例在清邁。 泰國到14日累計達到3萬5910例,其中97人死亡、2 萬8322人康復出院、7491人住院治療中。 泰國今年1月初爆發第二波COVID-19疫情,經過泰國政府祭出多重管制措施後,疫情逐漸趨緩。 不過泰國政府4日宣布新增71起在曼谷以及周邊多個府娛樂場所的確診案例,讓曼谷疫情再拉起警報。曼谷夜店群聚感染髮現英國變種病毒蹤跡,政府因此宣布9日起關閉41個府的娛樂場所如夜店或酒吧。 近日確診人數持續攀升,單日新增確診數從11日開始到13日連續第3天超過900例,14日新增1335例創下疫情自去年初爆發以來最高單日確診紀錄。 泰國總理巴育(Prayut Chan-o-cha)已經要求所有政府單位員工儘可能在家工作直到4月底,並呼籲私人企業也讓員工在家工作。 由於正值佛歷新年宋干節(Songkran,潑水節)連假期間,為了避免人潮出遊,已經有43個府宣布不同的跨府移動防疫措施,有的府要求從高危險區來的遊客要進行14天隔離,有的要求遊客要進行檢測。
丹麥14日宣布,將完全停用阿斯特捷利康公司(AstraZeneca)疫苗(AZ疫苗),成為因為疑似會造成罕見但嚴重副作用而完全停用此疫苗的首個歐洲國家,也是全球第一國。 丹麥衛生局長布勞斯特倫(Soren Brostrom)在記者會上表示,儘管世界衛生組織(WHO)及歐洲藥品監管機構建議繼續使用AZ疫苗,但丹麥將在停用這支疫苗的情況下,繼續推動疫苗接種計劃。 布勞斯特倫在聲明中指出,針對AZ疫苗引發血栓的調查結果顯示,這支疫苗會引發「確實且嚴重副作用」。 他表示:「經過全盤考量後,我們決定在不使用這支疫苗的情況下,繼續為所有目標族群進行接種計劃。」 在傳出接種疫苗者出現罕見但嚴重血栓病例後,丹麥成為率先暫停使用這支疫苗的首個歐洲國家,其後有10多個國家跟進。 在歐盟藥品管理局(EMA)強調AZ疫苗仍利大於弊,且認為它「安全且有效」後,除少數幾個國家以外,大部分國家已恢復使用這支疫苗。然而丹麥卻繼續暫停使用AZ疫苗,同時自行展開調查。 丹麥在逾14萬人接種AZ疫苗後,出現兩起與這支疫苗有關的血栓病例,其中一起為致命病例。 丹麥共有580萬居民,目前有8%已完整施打兩劑COVID-19疫苗,有17%已經接種第一劑。 丹麥於3月暫停使用AZ疫苗後,繼續施打輝瑞(Pfizer)及莫德納(Moderna)疫苗。
美國聯邦監獄管理局表示,因策劃史上最大規模龐氏騙局遭定罪判刑後,在聯邦監獄服150年徒刑的馬多夫(Bernard Madoff)14日於獄中死亡,享壽82歲。 馬多夫生前罹患慢性腎衰竭及其他疾病。 馬多夫策劃的龐氏騙局詐騙金額估計高達648億美元,他於2009年6月被判處監禁150年後,就一直被關押在北卡羅來納州布特納(Butner)的聯邦監獄。 馬多夫案的受害者數以千計,包括個人、慈善機構、退休基金以及對沖基金等。
太空人從國際太空站拍攝的土耳其東部萬恩湖照片在美國國家航空暨太空總署「2021地球錦標賽」線上投票中拔得頭籌。蔚藍漩渦和深藍湖水在靜謐中予人無限想像。 美國國家航空暨太空總署(NASA)地球觀測站(Earth Observatory)在取名「萬恩湖」(Lake Van)的照片中說,萬恩湖於春、秋兩季浮游生物和水生植物增生,製造大量有機碳。從太空鳥瞰,湖中彷彿出現了數個看起來像漩渦的混濁羽狀物,吸引目光。 太空人魯賓斯(Kate Rubins)於2016年9月12日從國際太空站(International Space Station)拍下萬恩湖一隅,這張照片在NASA「2021地球錦標賽」(Tournament Earth 2021)線上投票中成為年度「最佳地球照片」。 「2021地球錦標賽」在4個類別中一共挑選32張照片,自3月8日起開放線上投票,經過93萬人次參與5輪票選,以「寧靜」類別第一名進入決選的萬恩湖照片擊敗2012年在南美和南大西洋上方拍攝的另一張決選照片「運動中的星星」(Stars in Motion)。 NASA地球觀測站表示,內陸湖萬恩湖是舉世最大鹼湖(soda lake),沒有出口,湖水會因蒸發而消失,其pH值為10,具高鹽度。 埃爾季什(Ercis)附近的萬恩湖水較淺,但是其他部分最深達450公尺。氣候變遷、火山爆發和構造活動導致過去60萬年來湖面下降數百公尺。 鹼湖通常含有高濃度碳酸鹽類物質。包括照片中那些「漩渦」和深藍色湖水主要蘊含碳酸鈣、碎屑物質和一些有機物。萬恩湖也有已知最大量現生微生物岩沉積。









