在英語擴展1（English extension 1）考試前夕，諾曼赫斯特男子中學（Normanhurst Boys High School）的學生Lam Doan、 Ronny Jo 與 Harry Shin，11月4日下午各自帶著至少五支筆走進考場。這場HSC（新州高考）最終考試在他們心中已升華為神話般的存在。

「其他考試都已塵埃落定，我無法改變結果，必須全力以赴。這是我最後的機會，要把分數提升到極限。」 Lam說道。

面對兩小時內完成兩道25分論文題的任務，他形容英語擴展1如同「以短跑速度完成馬拉松」。

這絕非輕鬆科目。今年約3723名考生報考，較20年前的6286人銳減。考生需在兩小時內完成約1500字（手寫14頁）的答題。這正是Ronny攜帶大量筆的原因。

「之前考試我已經用壞三支筆了。」他笑著說。

當試卷展開時，Ronny 和 Lam突然慌了神：其中一道題目要求針對未見文本撰寫議論文，Ronny直呼「沒想到會考這個」。

Lam表示認同：「他們從未要求過針對指定的（未見）文本寫辯論性文章。」

議論文需探討多元視角，允許學生在回答中融入個人觀點，無需強推單一論點。

諾曼赫斯特男子中學英語系主任史蒂文森（Dean Stevenson）指出：「最優秀的議論文能展現對文學的獨特見解」，並稱這種文體讓學生得以用「更隨性、口語化的語氣」寫作。

對於Harry而言，這道題恰恰符合他的期待。

「看到是議論文題型時，我暗自慶幸自己準備充分。」他說，「之前總擔心自己應對批判性寫作不夠到位。」「我帶著精心準備的作文進考場，整整打磨了一年。這一年裡我不斷練習切換議論文和創意寫作模式，所以準備得相當充分。」

據《悉尼晨鋒報》報導，Harry的作品探討了「寫作構思階段」，以首爾漢江為延伸隱喻。考試結束後他背誦了其作文：

「寫作前我總沿著一條小徑散步，它緊鄰漢江。這已成習慣，近乎儀式，儘管我總說只是為呼吸新鮮空氣。漢江並不壯麗，不符人們對美的期待。它流淌緩慢，水面微褐，承載著那些我們不願提及的事物。」