朋友，本節選起，講述國家壟斷官商勾結，垃圾時代一切向錢看的狂歡與墮落。周易大師測字算命，說吳衛國生命中有七個女人，吳衛國早年總是淡淡一笑，從不相信這些鬼話，如今他的態度有所轉變，於是隨口問：「貝貝是否在七數之中？」
面對吳衛國的直言，大師手拈蓮花，笑而不答。
吳衛國並不在意周易大師東方式的含蓄，他只在意貝貝，貝貝是他的寶貝女兒，此時倆人正出現嚴重的齟齬——
「我懷孕了，爸爸。」貝貝的嗓子有些乾澀，說話聲調怪怪的。
那一天是十二月十二日。吳衛國放下手頭的工作，自己開車到學校去接女兒，因為這一天是貝貝十六歲生日。
那天天沒亮，朦朦朧朧醒來的意識中，吳衛國的心情就十分愉悅，女兒已經十六歲了。早在兩個月前貝貝就跟他說：「爸爸，你一定要答應我，過生日那天我要開一個大大的Party！」
他知道這對女兒是一個大日子，他也知道自己是不可以忽視這個日子的。從女兒降生，到八年前與貝貝的媽媽姚莎莎離婚，他爭得貝貝的撫養權，是血濃於水的父愛，也隱含著男人的執拗，甚至還有一種理想，二十世紀八十年代中國的父母，都對兒女寄寓著自己曾經破碎的理想，但那時他不敢向貝貝承諾，那是他人生的低谷，八十年代末中國社會在分裂，他的人生也在分裂，前路茫茫看不到彼岸。
姚莎莎愛上那個男人，並義無反顧地與他離婚，是她對他的失望，就像他對自己的失望一樣，她那句「貝貝跟著你一輩子不會幸福」的話，不能說深深刺痛了他，但畢竟是在他心頭紮上一根刺，想起來就讓人不舒服，也讓他格外努力，他覺得這就是男人，除此之外他別無選擇。
人生迷茫，女兒成為他唯一的寄託，他為貝貝請家教，他送貝貝進貴族學校，送貝貝出國交流，他努力滿足貝貝的所有要求，他下海經商，沒日沒夜地打拚在商海中，每有一點小小的收穫，他首先想到的只有貝貝。如今貝貝十六歲，成人了，作為獨自撫養貝貝八年的父親，他有成就感，為了貝貝，也為了自己，那種一定要慶祝一下的衝動是難以抑制的，他在濱海酒店旋轉餐廳訂下包廂，並吩咐包廂內鋪滿粉紅色的花籃，還有……
「你說什麼？」吳衛國並沒有從自己營造的，充滿父愛的愉悅心情中反應過來。貝貝說的話，與他醞釀一天的情緒反差太大，他甚至有點不相信自己的耳朵，他伸手關掉音響，驚訝地望著貝貝。
「我懷孕了。」貝貝儘力表現出無所謂，但聲音依然乾澀。
貝貝散漫地依靠在座椅上，腦袋不太自然地扭動一下，眼睛並沒有看他，她的面部表情是平靜的，只是專註地盯著右手食指尖上的塑料水筆，而塑料水筆在她纖細食指和靈巧中指的操縱下，就像施了魔法一樣，圍繞著她的食指尖在不停地旋轉，貝貝是玩兒搖滾的女孩，她手中的鼓棒也會像水筆一樣在手指尖旋轉，這曾使他感到信服和驕傲。
這回吳衛國聽清楚了，但卻不知道如何回答。他莫名其妙地踩一腳剎車，在急剎驟停的慣性瞬間，他感覺冷汗從自己的後背滲了出來，他握著方向盤晃晃悠悠地把控著車子，眼前和腦袋卻是一片空白，只有心臟抑制不住地猛跳。
正是姚莎莎義無反顧的離婚，促使吳衛國停下蹣跚腳步思考人生。他本來和父輩一樣是理想主義者，以天下為己任不是選擇，而是流淌在血液中的責任，曾使他熱血沸騰的文化大革命，到頭來留給他累累傷痕，從農村插隊回城以後，他與志同道合者幾乎沒有猶豫，一頭就扎進改革的大潮中去。他們依然相信理想，覺得自己是補天的女媧，未來是美好的，六·四天安門屠殺，他是親歷者，自此理想破滅，從此與中共，也與舊我分道揚鑣，姚莎莎與他離婚，他也要與過去的自己離婚，他脫離中共體制，在清醒與迷茫中重新找尋自己的生活，於是他順應下海經商的大潮，毅然掛冠而去，他要走另一種人生的道路。
那時候，他單身一人帶著貝貝，可叫做相依為命。後來他為貝貝請了保姆，又為貝貝存一千元錢，這更像是為貝貝買保險，他自己則悲壯地放手一搏。他為國企賣過積壓的襯衫，他也學著別人的樣子倒騰過債券和股票，那時浙江溫州，福建石獅最火，從台灣走私的電子錶，摺疊傘走俏全國，他就揣上幾千元錢——這幾乎是他的全部積蓄，擠上悶熱的火車，咣當咣當幾天幾夜跑去進貨，以前他給嚴書記當秘書，出差從來買卧鋪，此時他就擠在火車臭哄哄的硬座角落裡。令他終生難忘的伴侶是杠子頭火燒，聽這名字，你就知道它有多麼霸氣，這是用粗木杠壓面烤制的北方火燒，堅硬無比，既是旅途的乾糧，又是防身的武器，危急時刻可以當板磚使用。啃著堅硬的杠子頭，經過數不清的坑蒙拐騙之後，他搗騰回來大包小包的寶貝，這時他就會把貝貝高高舉起，說：「我的寶貝兒，你爸爸又發財啦！」貝貝則懂事地親吻他：「爸爸你好棒呀！」於是吳衛國一身的疲憊瞬間拋擲到爪哇國去，欣欣然而無比快樂。
當然他也少不了被坑騙的經歷——文革兩大遺產：經濟崩潰，道德淪喪。後者國人享受更久——進貨時成捆的牛仔褲按褲腰數一件不少，到家裡開包再數時有一半卻是褲頭，這時他對貝貝就不提發財的事了，他的沮喪是難以言表的。這樣賺賺虧虧，跑腿搭上吆喝，半年下來竟沒有多少盈餘。
也有送上門來的好生意。三個軍人開著軍車停在他的門前，領頭的自稱姓吳，說五百年前與吳衛國是一家子，旁邊的軍人稱呼他司務長，司務長遞給他一張「甲字：148748部隊」的介紹信，還遞給他一個寫有地址電話的發酵粉包裝袋，指名要這個廠家的發酵粉，數量巨大。吳衛國說沒貨，司務長說幫忙進貨也行，吳衛國讓軍人們稍等，自己跑去隔壁郵局按照發酵粉袋子上的地址掛電話，對方說有貨並報價，他按軍人說的價格一算，自己竟有百分之二百的利潤，馬克思說為了100%的利潤，資本就敢踐踏一切人間法律，吳衛國又一次驗證了利潤對人心的誘惑，他壓抑住心中的狂喜，回來對軍人說可以幫忙進貨。軍人問一周之內能否到貨，他問要這麼急幹嘛，一軍人說：「部隊要到中越前線打仗去……」司務長立即制止他：「噓，保密紀律！」軍事秘密不好多問，吳衛國算算時間來得及，就一口應承下來。司務長說軍中無戲言要簽合同，他暗喜簽合同更好，合同一簽，百分之二百的利潤就鐵板釘釘了，於是雙方簽訂合同，司務長拍下一千元定金走人，軍人耿直痛快沒有商人的奸詐。
軍人走後，吳衛國立馬收攤關門，借一輛東風江鈴連夜進貨。沒有曉行夜住，全是日夜兼程，那時沒有高速公路，說是國道，到處坑坑窪窪，修路堵車更是家常便飯，繞縣道、鄉道，縣鄉道路私卡重疊，大鬼小鬼都來收買路錢，這樣來回一千二百公里，他用了四天四夜，回到家心情大好，一頭倒在床上睡了一天一夜，醒來後詢問，有姓吳的司務長找我嗎？店員答：沒有。
一天過去，兩天過去，三天過去，吳衛國猛然驚出一身冷汗，他拿著合同上的部隊番號，趕到軍分區詢問，軍分區一幹事望著「甲字：148748」的部隊番號發笑，說：「這個番號念：『假字，你死吧氣死吧』，這伙騙子搞得多了。」那一回，他虧的血本無歸。晚上，貝貝睡熟以後，他掩著口大哭一場。禍不單行，當他急需要錢時才發現，自己把全部資金投入其中，由弟弟建國註冊的兄弟公司，建國卻找一個與他同名同姓的人冒名註冊，並由此侵吞了他的全部錢款。
人生經商上當始，文革後下海經商的，人人都有騙人和被騙的故事，吳衛國的老師講資本積累的原罪，引用馬克思名言：「資本來到世間，從頭到腳都滴著血和骯髒的東西。」一時間他也曾懷疑自己，懷疑資本積累的正當性，然而嚴酷現實中沒有他思考的空間，十年前三百家公司與他同一天掛牌，如今回首，站立著的卻只有他一家，他目睹了一個個失敗者的哭泣，一哥們甚至因企業破產而跳樓，這些下場比他背負心理原罪可悲慘多了，他慶幸自己沒有倒下，他不敢倒下，他背後還有貝貝，他挺過來了，他從經理而總經理而董事長——海南故事講，椰子樹上掉下一個椰子，砸倒三個人：其中兩個總經理，還有一個是副總經理。吳衛國沒有被椰子砸倒，他踩著無數破產倒閉的先烈，完成了所謂資本的原始積累。
吳衛國猛然想到貝貝已經進入所謂的青春期，而青春期不就是叛逆和危險的代名詞嗎，他怎麼竟粗心地忘記了呢！他也曾有過青春，有過愛的美好記憶，也有在荷爾蒙刺激下大膽的出軌，後果卻是慘烈的，三十多年過去仍然不敢回想，那是他一生的痛楚，唯有痛楚，所以理解，唯其理解，所以寬容，女孩兒是脆弱的，他盡量避免傷害到她。
「發生了什麼意外嗎？」吳衛國盡量使自己的聲音放平穩，他覺得自己的嗓子在冒火，乾澀得說不出話來。
「沒有意外。」貝貝仍自顧自地轉動著指尖上的水筆。
「你不要不敢說，你要把真實原因告訴爸爸，爸爸才能幫到你！」吳衛國乾澀的聲音有點高，也有點急，從聽明白貝貝的第一句話起，他的心就在抓狂，只是人生修養使他沒有爆發，此後他與貝貝的對話，每一句都像是乾燥的火柴在沙紙上摩擦，只要擦出一點火星，他內心的火藥桶就會爆炸，可他又不能不與女兒對話，在轎車這個狹小的空間里，他覺得與女兒每說一句話都是一種尷尬的折磨。
