澳大利亞聯邦獨立議員海倫·海恩斯（Helen Haines）遭汽車撞擊後，已失去一條腿，仍處於危急狀態。43歲嫌疑人布倫丹·紐金特（Brendan Nugent）目前被拘留，尚未受到正式指控。令人意外的是，嫌疑人的父親發表聲明稱，海恩斯與他們一家是相識20多年的朋友。

現年65歲的海恩斯在周一下午於維州北部旺加拉塔（Wangaratta）的選區辦公室外遭汽車兩度撞擊後，在墨爾本阿爾弗雷德醫院接受手術。ABC周二（10月20日）證實，她已經失去一條腿，醫生正在全力挽救另一條腿。她目前仍處於危重狀態。

根據目擊者描述，海恩斯當時正在汽車後備箱取東西。一輛白色豐田陸地巡洋艦駛過後掉頭返回，撞向她，將她夾在汽車與另一輛車之間。司機隨後倒車，再次撞擊她。

當地理髮師里基·傑弗里斯（Ricky Jefferies）聽到動靜後立即衝上前，將司機從車內拉出並制服，直到警方趕到。他還從司機口袋中取出一把刀，扔到一旁，防止有人進一步受傷。

警方確認，嫌疑人是來自旺加拉塔附近塔羅溫吉（Tarrawingee）的43歲男子紐金特。警方表示，他此前曾為警方所知，但調查人員仍在查明事件經過及其作案動機。

紐金特的父親羅德·紐金特（Rod Nugent）及其伴侶克里斯汀·坎寧安（Christine Cunningham）周二發表聲明，對事件表示震驚，並稱海恩斯與他們一家相識超過20年，「昨天發生在她身上的事情令人痛心，也令人難以理解。」

兩人還感謝事發後伸出援手的當地居民和警方，並表示將盡一切所能協助維州警方調查。

他們形容海恩斯是當地社區「深受尊重、珍視和愛戴」的成員，並向她及其家人、朋友表達支持。

紐金特的社交媒體活動也成為調查的焦點。A他多年來持續在網路上發表有關環保和政治的言論，曾參與反對伐木的活動，並在X上發布支持加沙、批評以色列的內容。他的賬號還曾發布與涉案白色豐田陸地巡洋艦相同車牌的車輛照片

。紐金特此前也曾在X上與海恩斯互動，其中一條帖子稱讚她認真對待氣候變化問題，並沒有顯示他曾公開表達對海恩斯的敵意。

悲劇發生後，襲擊發生後，當地社區陷入震驚，旺加拉塔當地居民陸續前往海恩斯的選區辦公室外獻花，表達對這位議員的支持與慰問。居民希望海恩斯能夠渡過難關、早日康復。