中國大陸乳清蛋白粉價格持續走高，導致不少健身愛好者直呼「喝不起」。在此背景下，價格僅為傳統蛋白粉十分之一、以養殖美洲大蠊（美洲大蟑螂）為原料的「蟑螂粉」在網絡上引發熱議，部分商家甚至以「蛋白粉平替」為銷售賣點。

據中共中央廣播電視總台《中國之聲》10月18日報導，近兩年乳清蛋白粉價格顯著上漲，以一款知名國產品牌4磅裝速溶乳清蛋白粉為例，今年3月售價為399元（人民幣，下同），如今已漲至469元，漲幅約17.5%，其餘品牌也有10%至20%不等的漲幅。不少健身愛好者表示，兩年前購買僅需200多元，如今價格已經翻倍。

在蛋白粉價格居高不下的情況下，每斤（500克）售價不到20元的「蟑螂粉」成為網絡討論焦點。部分電商商家聲稱其蛋白質含量高達70%，並在商品名稱中標註「代替蛋白粉」。不過，央廣網記者調查發現，部分市售蟑螂粉包裝不僅未標明生產廠家與品質合格證明，甚至以「野生蟑螂粉」或「中藥材」名義無證銷售。

針對蟑螂粉平替爭議，四川大學華西醫院臨床營養科主任營養師饒志勇指出，蟑螂粉並非常規食品原料，即使生產衛生達標，其蛋白質組成仍不均衡，無法取代乳清蛋白。

網民也對此展開熱烈討論。「進擊的冬小麥」發文表示：「最近蛋白粉漲價，網上吵翻了：美洲大蠊（養殖蟑螂）磨成粉，蛋白含量看著很高、價格極低，有人直接喊它是蛋白粉平替。先一句話結論：數字好看，但它根本不能替代乳清蛋白粉，風險還不小！」

「綠豆稀罕喝粥」發博文分析稱，蟑螂粉的「平替」邏輯根本立不住：「蟑螂粉的數字確實好看：烘乾磨粉，粗蛋白能過六成。但蛋白不是只看含量。蟑螂外殼是幾丁質（又稱甲殼素或殼多醣），人對它幾乎沒有消化能力，一部分蛋白會被裹在裡頭原樣帶走，實際能吸收多少，研究還不充分。而且論胺基酸組成，它跟乳清這種老牌標杆，也還有距離。更硬的一關是身分。美洲大蠊目前主要出現在製藥車間和飼料桶裡，沒進國家的新食品原料名單。拿它當食品賣，本身就是違規的。再疊一層：蟑螂還是最常見的過敏原之一，中招的人不在少數。」

微博大V「婦產科的陳大夫」則發帖質疑產品定位：「蛋白粉再貴，作為人，也不能去吃豬飼料啊！況且蛋白粉貴，咱吃雞蛋白不就行了。犯得著吃蟑螂嘛！」