作為曾經的「國民速食」，速食麵在大陸遭遇前所未有的寒冬。有數據顯示，2020年中國人一年吃掉了超過463億包速食麵，相當於人均消費32包。但在短短的三年後，速食麵的銷量銳減逾40億包。這意味著，速食麵在中國的「黃金時代」或已走向終結。

據陸媒綜合報導，8月11日，行業龍頭康師傅公布財報顯示，其速食麵業務收入為134.65億元（人民幣，下同），同比下降2.53%，減少約3.5億元；經銷商數量在半年內減少了3409家。

多家陸媒分析稱，速食麵的銷售之所以下降，與外賣普及與預製菜的興起有關。

一位網友調侃：「6塊錢能點一份有肉有菜的外賣，誰還花15塊買一碗輕奢速食麵？」

近年，速食麵的價格上漲不少，曾經5元以下的經典款，如今已經漲至6元；那些定位「高端」的輕奢款售價更是高達15-20元。而康師傅與山姆會員店合作推出的一款高端速食麵更是賣到79.9元，令消費者大呼「吃不起」。

多年前，速食麵曾是火車上最具代表性的速食品。但隨著高鐵的普及，昔日「綠皮火車上的泡麵香」漸漸成為回憶。更重要的是，高鐵車廂內禁止食用速食麵，使其失去了大量的市場。

另外，有營養專家指出，隨著生活水準的提高，消費者更注重健康飲食，以致傳統高油高鹽的速食麵逐漸失去競爭力。

食品產業分析師李偉指出，不是年輕人拋棄速食麵，而是速食麵沒有跟上年輕人的腳步。很多年輕的消費者願意花費28元購買一杯精品咖啡，卻不願意購買5元錢的速食麵。

中國食品產業分析師朱丹蓬稱，速食麵銷量下滑是消費升級的必然結果。速食麵企業若不能進行產品創新，很難從激烈的市場競爭中突圍。