5月21日,白宮再次成為外國領導人遭「突襲」的現場,美國總統川普趁南非總統拉馬福薩到訪時,突然播放預先準備剪輯好的影片和展示一疊文章,當面指控南非正進行白人種族滅絕。但是這次正面交鋒並沒有演變成爭吵埸面,南非總統被認為成功化解了被公開羞辱的危機。分析相信,自從二月烏克蘭總統澤連斯基在橢圓形辦公室與川普爆發爭執後,各國領幅訪美時顯得有備而來。
自川普重返白宮以來,南非成為其外交政策的「靶心」之一。川普政府頻繁指責南非政府對白人農場主實施「種族滅絕」,並以此為由推動一系列外交制裁、經濟威脅和象徵性動作,包括驅逐南非駐美大使、暫停部分貿易優惠、威脅徵收高達31%的南非進口商品關稅等,令兩國原本緊密的經貿與戰略合作關係陷入前所未有的低谷。
網路直播視頻顯示,會談伊始,雙方尚能保持禮貌氣氛。但很快,美國總統川普以他慣用的戲劇性手法,要求關閉燈光,現場播放了幾段令人震驚的視頻。
第一段視頻中,南非激進反對黨領袖朱利葉斯·馬勒馬高唱「殺死布爾人」(Kill the Boer)——這是南非反種族隔離歷史中的激進口號。第二段視頻則展示了數十輛汽車載著「逃離家園的白人農場主家庭」,川普現場評論稱:「他們正在被殺害。」
川普直接向拉馬福薩發難問:「這些白人農場主正在逃離南非,這是一件非常令人悲傷的事。我希望你能對此做出解釋,因為我知道你本人並不希望這樣。」
拉馬福薩鎮定地反駁川普的說法,並堅決否認所有指控:「不,不,不,沒有人會被奪走土地。」他強調,所謂「白人農場主種族滅絕」純屬虛構,南非政府沒有針對白人農場主的系統性暴力或歧視政策
他說:「如果真的發生了針對南非白人農民的種族滅絕事件,我敢打賭,這3位先生不會在這裡。」他指的是當時在場的高球選手艾爾斯(Ernie Els)、古森(Retief Goosen)和億萬富翁魯柏特(Johann Rupert),他們都是白人。
拉馬福薩為了迎合川普的喜好,抵達美國時帶了幾名南非人氣白人高爾夫選手加入代表團。
根據官方統計,僅7.3%的南非人是白人,但這個少數族群擁有大部分農業用地。
南非總統府發言人馬格韋尼亞(Vincent Magwenya)表示,在此次訪問中,南非將優先尋求維持與美國的貿易關係,面對關稅問題保護其出口。美國是南非繼中國之後的第二大貿易夥伴。
此外,拉馬福薩還試圖吸引美國高科技企業投資,尤其是馬斯克旗下的特斯拉和星鏈(Starlink),以緩解南非國內失業和經濟壓力。但輿論認為,在身份政治與意識形態分歧下,雙方短期內難以達成實質性妥協。