維州州長本·卡羅爾（Ben Carroll）日前捲入一場令人意外的風波：他在加油站給汽車加油後，竟然沒有付款便開車離開。面對外界關注，卡羅爾解釋說，自己當時忙著處理家事，腦子裡想著女兒朋友的鉛筆盒，結果忘了付油費。

據澳洲媒體報道，事件發生在本周一（10月19日）晚間，地點位於墨爾本Niddrie附近的一家加油站。

當天，卡羅爾結束一天的事務回到家中。他與妻子討論了一個看似再平常不過的家庭問題：誰去把女兒朋友的鉛筆盒還回去。

卡羅爾主動表示，由自己去處理這件事。出門後，他順便開車前往附近的加油站加油，卻在加完油後忘記付款，直接駕車離開。

這件事直到第二天才浮出水面。周二，警方通過議會事務部門聯繫卡羅爾，告知他可能存在未支付油費的情況。得知消息後，他隨即補繳了油費。

卡羅爾隨後公開承認自己確實忘記付款，並對這一疏忽作出解釋。他表示，當時自己經歷了忙碌而艱難的一天，當天下午，聯邦獨立議員海倫·海恩斯在維州小鎮遭人用汽車撞擊，傷勢危重。他回家後還忙著打電話處理後續事務，隨後又答應替女兒歸還朋友的鉛筆盒，沒想到，他加完油後竟忘了付款。

維州前副州長約翰·思韋茨（John Thwaites）得知此事後，安慰卡羅爾，說自己過去也曾忘記支付油費，甚至有一次開車時忘記拔下加油槍。

這場因鉛筆盒引發的插曲發生在維州州選舉前夕。維州將於11月28日舉行州選舉，工黨民調不佳。卡羅爾不久前才接任州長，需要面對選民對政府施政表現的檢驗。