序 語
蜜蜂，霜雪蓄其聖潔，雨露賦其靈性，循規蹈矩，爾通人情。看人間之香艷，當謝蜜蜂之良媒；望萬物之衍生，應感蜜蜂之資本。花卉何以鮮艷，果實何以炫丹，蜜汁何以甘甜，追根溯源，皆蜜蜂之緣。蜜蜂千年忠貞，與花香起舞翩躚；萬載勤勉，痴迷瑤蕊輕煙。跋山涉水，振翅八方，冰雪消融，趕北國之春光，迎暖暉而飛翔，覓芬馨于山鄉。春寒料梢，追嶺南之花蹤，佈道於水鄉，四季不閑。小小靈仙，絨足系粉，靈嘴識香，聆聽花語，醉耕花心，賜蔬果之昌盛，捐佳釀於人間，真可謂萬物之良善。
蜜蜂不食人間倉，玉露為酒花為糧。惜蜜蜂勞碌一生，居窄室而淡然，穿素裝而清廉，鞠躬盡瘁，死而後已，堪為萬物之典範。唐朝詩人羅隱有詩為贊：
不論平地與山尖，無限風光盡被占。
採得百花成蜜後，為誰辛苦為誰甜？
正文
小小蜜蜂，薄翅乘風，迎新送往，為了釀蜜採集花粉，不因山高路險，穿花度柳，從容不迫，微露晨曦奔忙，掀起陣陣花香。蜜蜂惜時如金，分秒不停采蜜授粉勞動，每見其身影，令人喜歡令人心疼。
蜜蜂不僅把最美好的蜂蜜蜂王漿奉獻給人類，而且我們吃的三分之一果蔬得益於蜜蜂授粉，是唯一為人類生產食品的昆蟲。可想而知，如果沒有蜜蜂的辛勤勞動，人類的生活狀況將是另一種情景。如果沒有蜜蜂這種生物，人類會缺少蜜意、蜜月、柔情蜜意、甜言蜜語等許多精準美好語言表述。因此，蜜蜂的存在，不僅給我們帶來甜蜜的食品和滋補的營養，而且給我們帶來精神上的力量，帶來詩與遠方。聖經中說：迦南地是「流著奶與蜜」地方，載體著人類的希望。
在蜜蜂家庭成員里，共有三種蜂，即蜂王、工蜂與雄蜂。
蜂王是由老蜂王產的卵。該受精卵在工蜂建造特製的蠟質王台里由工蜂餵養蜂王漿，由於一直享受蜂王漿的待遇，第七天出房後便成為小蜂王，小蜂王當長大到一定程度，就會飛出去進行婚配，繁衍下一代。這一天，風和日麗，女王精神抖擻，進行比武招親。年輕的女王在一群工蜂的簇擁下飛出蜂巢，精神百倍，花枝招展，釋放性外激素，勇往向前。緊接著一群雄蜂迷戀地跟著飛了出來，成群結隊，浩浩蕩蕩，你追我趕，第一個追上蜂王的那個就是蜂王的如意郎君，新郎新娘在空中喜氣洋洋，激情四射，在天地洞房中浪漫地完成合體交配。這是一場美好的婚飛，婚飛過程當中蜂王要和幾隻雄蜂交尾，直到把自己受精卵全部裝滿儲存起來，終身使用。這時蜂王才心滿意足地回到自己的巢房，有計劃地生兒育女，傳遞下一代的工作，保證蜜蜂家族的長盛不衰。
蜂王是一隻真正的女蜜蜂。它個頭大，一次可充滿500——700萬精子，一晝夜可產800——1300粒卵子，年產可達10萬粒卵子，生育能力極其強大。同時，它能夠活三五年，甚至更長時間。蜂王分泌信息素來維持蜂群秩序，信息素是一種為了證明蜂王存在的信號，由此在蜂群中起到穩壓器作用，使大家因它而團結，因它而奔忙不息。但是蜂王產什麼卵，產多少卵，產在什麼地方，都是由工蜂修築的蜂房來決定的。如果外界食物充足，工蜂為了種族的強盛就會加大蜂王漿的供給，促使蜂房的建設使蜂王多產卵，反之就會減少。從決定蜂群的分家到修建新王台再到尋找新址，這些行為都是由工蜂來主導的，蜂王的作用就是在工蜂修築的王台產卵，當家族發展到相當旺盛時進行分家，蜂王按計劃產卵培育出新的蜂王后，自己跟隨部分工蜂一起前往新家。就這樣，一傳十，十傳百，子子孫孫，千秋萬代，不斷輝煌壯大，成為維持自然界平衡不可缺失的一份力量。
當老蜂王感到自己衰老無力不能帶領種族發展壯大時，就會以犧牲自己來延續種族發展。首先，它配合工蜂建造交替的王台，當王台建造好後，老蜂王便在新王台中產下受精卵，讓工蜂培育新的蜂王。這時，老蜂王自知時日不多，卻視死如歸，以綿薄之力培育新蜂王的成長，等待新蜂王婚飛交尾安全返回併產卵繁榮家族後，它才放心地獨自離開蜂群，靜靜地飛出巢房，在附近的草叢中默默的告別世界，這種鞠躬盡瘁死而後已的精神實在令人肅然起敬。在自然界中，人類許多德高望重的長者如蜂王一樣，堪稱偉大。
蜂王產兩種卵，一種是受精卵，一種是未受精卵，受精卵是一群有名無實的女蜜蜂，也叫工蜂。工蜂初出生時和蜂王一模一樣，前三天都要吃蜂王漿，只是到第四天工蜂只能吃花粉和蜂蜜，所以，是一隻生育能力不健全的女蜜蜂。它們一不談戀愛，二不結婚，三不繁衍，沒有生育下一代的能力，它們一天到晚就是工作再工作，所以人們冠以工蜂的名諱，為其寫生歌頌。
工蜂卵破巢而出，一孵化出來就長出翅膀，來到世界的第一天就要開始工作。起初，因年紀小，工作任務簡單，清潔蜂巢衛生，負責扇個風，維持蜂巢里的溫度，空閑時間學習定位飛行。等長到七八天時開始干保姆工作，分泌蜂王漿，照顧正在孵化中的卵寶寶，伺候蜂王。有的用蜂蠟修蓋蜂巢當建築工，或者專職釀蜜，即使冬天也不冬眠，在巢穴成團用翅膀震動取暖。工蜂20天後進入成年，此時工作任務更重了，它靠六條腿爬行，兩對翅膀振動飛行，五隻眼睛導航。其中兩隻複眼約由6300隻小眼組成，每隻小眼中有8個放射線狀排列的感光細胞，靠這些小眼感受太陽偏正光導航，所以不會迷失方向。工蜂通過特殊化學物質信息素以及特有的舞蹈動作在蜂巢里交替左右旋轉小圓圈，以「圓舞」的方式告訴其它同伴蜜源的遠近和方向。
小蜜蜂雖然沒有鼻子，但它頭部兩根觸角非常靈敏，能聞到鮮花散發出來的香氣。春暖花開，千媚百態，豐富的蜜源大放光彩，面對諾大的春季植被，工蜂採摘的對象是盛開的花朵。因為此時花蜜和分泌物的含量是最豐富的，易成佳釀。80%的工蜂都要飛出去採集水露蜜，留下20%的幼年工蜂在蜂箱里做內勤分泌蜂王漿和飼餵蜂王，用翅膀扇熱風，使水露蜜的水份蒸發出來，以達到42左右蜂蜜的波美度。工蜂有兩個胃，一個胃是用來消化食物的，另一個胃就是用來裝花蜜的。蜜蜂長著一個像吸管一樣長長的嘴，飛到花盤上時，宛如剝洋蔥一樣，將自己的小吸管插到花蕊底部，從內向外噗嗤噗嗤吸花蜜，一層層釆集，一朵接一朵，一次要采幾十朵花才能把自己的蜜胃裝滿，然後飛回蜂巢。
蜜源各種各樣，花開形態千差萬別，聰明的工蜂根據不同的花形，採取不同的方式採集花蜜。比如黃芪花從花開到花落花瓣都是閉合的，它采蜜時則把口器伸到花朵根部從縫隙裡面採集花蜜。工蜂在采蜜時另一任務是攜粉足收集花粉，形成花粉團，進入蜂巢後，花粉團會被儲藏起來，用以飼餵蜜蜂幼兒。工蜂每天飛出去十幾趟，每趟基本上三四公里，甚至七八公里，真是提著腦袋幹革命，非常辛苦，非常危險。試想，如果飛出去遇到惡劣天氣或者吸到帶毒農藥的花蜜，可憐的工蜂可能因此而喪命了。
采蜜的工蜂到蜂巢後把花蜜交給一批內勤工蜂，這批內勤蜂就會趴在蜂巢里把花蜜吃進去吐出來，不停地吞吐，它用口腔裡面的唾液酶把花蜜裡面的雙糖轉化為單糖，即葡萄糖和果糖。由於採到花蜜含水量達60%之多，內勤工蜂就會不停地扇動翅膀，蒸發花蜜里的水分，歷經7至15天，把稀薄的花蜜變成濃稠的蜂蜜。蜂蜜的波美度是計量蜂蜜濃度的方法，波美度高則表明含水量低，蜂蜜濃度高。蜂蜜因花蜜不一樣口感和標準也不一樣。比如，清甜的是槐花蜜，濃香的是百花蜜，中草味的是黃芪蜜，雜花蜜則容易結晶，各自不同，由己選用。
采蜜工作10天20天後，工蜂的唾液酶分泌越來越少，喪失採花釀蜜的能力，腿上的絨毛也隨年齡增大會掉的越來越少，採花粉的能力也沒有了，同時，分泌王漿的王漿腺，分泌蜂蠟的蠟腺都退化了，照顧不了小寶寶，當不了保姆，無法像建築工人去蓋蜂巢，自感零件退化，蒼蒼老矣，成為家裡累贅閑人，至此，它盡最後的力量，舍著性命踩水，偵查蜜源，傳經驗於後代，樹榜樣於未來，直到有一天完全精疲力盡，不聲不響地飛出蜂巢，獨自安安靜靜地離開這個世界，不留任何名聲。
蜜蜂一般不會主動去蜇人，這是因為它屁股後邊的蜇針帶著微小的彎鉤，一旦蜇人，強行拔出蜇刺，導致失去內臟部分，便會死亡。但是，一旦遇不善者要傷害它們，它便會奮不顧身的進行戰鬥，直至死亡。有隻大黃蜂突然闖進蜂巢，用它強有力的大顎咬住守衛蜂，同伴們看見悲憤不已，一群小蜜蜂前赴後繼，直衝大黃蜂而去，直到將大黃蜂里三層外三層團團圍住置於死地而罷休，這種捨生忘死團結的義士精神倒是人們學習的榜樣。
蜂蜜有一個很重要的營養物質叫酶類物質，它是由小蜜蜂對花蜜用唾液吞吐的次數來決定的。每個工蜂采蜜回去的花蜜需要將近百隻內勤蜜蜂來回用唾液吞吐100多次才可以把花蜜里的糖分完全轉化為酶類物質。其主要食療成分是蛋白質、氨基酸、維生素、蜂花粉素、微量元素、活性酶、黃酮類化合物、脂類、核酸、芸苔素、植酸等。其中氨基酸含量及比例是最接近聯合國糧農組織推薦的氨基酸模式的，這在天然食品中極其少見。這些酶類物質既然是小蜜蜂采了花蜜後用唾液釀成的，所以，蜂蜜主要來自於植物，是植物性的食品。因為酶類物質都是活性的，所以我們在泡蜂蜜水時一定不能用太燙的水，否則，破壞了蜂蜜的營養成分。
蜂花粉是有營養價值和藥效價值的物質所組成的濃縮物，它含蛋白質、碳水化合物、礦物質、維生素和其它活性物質，既是極好的天然營養食品，同時也是一種理想的滋補品，並具有一定的醫療作用。
蜂王漿是工蜂的咽下腺和上頜腺分泌出來的乳白色的膠狀物質，也叫蜂乳。它是一種動物性食物，其味酸澀辛辣，主要是來餵養蜂王和剛出生三天的新生兒。因為蜂王終生食用蜂王漿，所以，它的體型高大壯實，壽命也比普通工蜂長很多。有時人們為了取得更多的王漿，培育多個蜂王幼蟲獲取王漿，當發現蜂王漿中有小白蟲時，不要怕，那就是蜂王胎，是一種可以食用的高營養物質。對人類來說，蜂王漿可以補充營養，改善睡眠，美容養顏，強身健體，延緩衰老等功效，所以，它是一種高級滋補品。
一隻蜜蜂一生辛辛苦苦釀蜜只有二十分之一茶匙，而一公斤蜜累計需一隻蜜蜂飛行45萬公里，繞地球11圈，採集3000多萬朵花蕊才能完成，可見，我們每食用一公斤蜂蜜需要蜜蜂多大的勞動量啊！所以，珍惜物品就是珍惜生命。
蜜蜂的世界是母系社會，未受精卵的成為雄蜂，這種生殖方式被稱為孤雌生殖，雄蜂仍屬於有性生殖細胞發育而來。雄蜂出生時很逍遙，每天吃喝玩樂，什麼都不幹，偶爾學習定位飛行。它們的任務就是舍著性命和蜂王一次性的交尾，當交尾完成後，雄蜂完成了繁衍後代的任務，生命走到盡頭，就此無聲無息地消亡了。那些和蜂王沒有交尾的雄蜂因口上沒長采蜜的口器，屁股後又沒有蜇針，所以，一不會做家務，二不會帶孩子，成為族群里的廢物，除個別的偷偷地彌留下來，絕大部分毫不留情地被趕出蜂巢，任由凍餒而死，它們的命運可謂悲催也！
春暖花開，陽光燦爛。田疇之上，果園之間，小小蜜蜂舒展雙翼，翅上似鑲一襲金縷衣。蜂兒上下翻飛，翩躚起舞於群芳叢中，鮮亮輕盈，曼妙通靈，清雅脫俗。它們裝點春日山色，喚醒萬物情思。好花不懼蜜蜂采，蜜采愈繁花愈開。靈動蜂影，暈開萬里花海風情。繁花沉醉，蜂意深沉，花兒與蜂相依相偎情意最真。愛在花叢中瀰漫，情在春潮里翻湧，每一秒都是那樣感人，每一刻都是那樣讓人心醉。若將時光定格於那一瞬，靜觀蜂花相戲，且吟且思，一樁春日清夢，令人如痴如醉。待到花期將盡、落紅零落之時，花兒依依不捨，向蜜蜂低語：來年再會！ 蜜蜂輕聲應答：倘若再逢，便是來生。花有重開日，蜂無再少年。相逢拌酩酊，何必備芳鮮。
可愛的小蜜蜂，你的勤勞鼓舞了我，你的善良打動了我，你的美麗融化了我，你的機智激勵了我，你的無私教育了我，每當淺嘗你奉獻的蜜水，飽食你造化的蔬果，不由哼唱起甜蜜的歌：
一隻小蜜蜂呀，
飛到花叢中啊，
為了甜蜜蜜呀，
嗯啊飛呀飛呀，
飛過了夏也飛過了冬，
飛到了南也飛到了北，
不知疲勞不惜命的飛呀，
嗡嗡嗡！嗡嗡嗡！
啜飲花蜜多情種，
採集花粉慰春風，
絨爪爪上的粉球呀，一個一個變生命。
2024.9.2
