自由黨議員、前特種空勤團（SAS）上尉安德魯·哈斯蒂透露，他曾與一名選民發生過一次激烈的對話，該選民為戰時的強姦和謀殺行為進行辯護。哈斯蒂藉此警告政治人物，切勿放棄對澳大利亞士兵應有的行為準則要求。

哈斯蒂告訴 News24，他遇到過一些澳大利亞人，他們認為既然士兵是為國而戰，就應該被允許在戰場上做任何事情。

「我在選區挨家挨戶拜訪時，曾直接與人們談論過這個問題，他們當時非常憤怒。」哈斯蒂周日（9月13日）告訴 News24。

「我問他們：『你能接受戰時謀殺嗎？』他們回答說『能』。『你能接受戰時強姦嗎？』有人回答說『能』。」「我必須說，我對這種態度感到非常不滿；我認為政治領袖確立行為準則至關重要。」

當被問及為何該選民認為戰時強姦有理時，哈斯蒂表示，對方歸根結底是認為士兵既然代表國家作戰，就應享有某種「自由度」或寬容度。

曾多次被派往阿富汗執行任務的哈斯蒂指出，這種態度誤解了軍人服役的真正含義。「我的觀點是，『澳新軍團精神』（ANZAC spirit）的內涵遠不止在戰場上勇猛作戰，它也關乎我們的行為操守，因此，當你把澳大利亞國旗佩戴在左肩時，這面旗幟所代表的是某種價值觀。」

「我們要堅持做正確的事。這正是我們與『伊斯蘭國』（ISIS）成員、俄羅斯士兵或其他任何在戰場上處決對方人員的區別所在。」

哈斯蒂發表這番言論之際，圍繞澳大利亞戰爭罪行法律以及對維多利亞十字勳章獲得者本·羅伯茨-史密斯（Ben Roberts-Smith）的起訴，一場日益激烈的政治爭論正在展開。

羅伯茨-史密斯因涉嫌在阿富汗發生的事件而被控犯有五項謀殺罪（屬於戰爭罪行），但他對此堅決否認。哈斯蒂曾與羅伯茨-史密斯在阿富汗並肩作戰，並在後者針對九號報業集團提起的誹謗訴訟中，曾應傳喚出庭作證。

在那起訴訟中，哈斯蒂就其在SAS服役期間的所見所聞作證，同時也反覆強調自己並非自願出庭。「我一點也不討厭羅伯茨-史密斯先生。我同情他，也同情整個事態的發展。我並不想捲入其中，」哈斯蒂在2022年向聯邦法院表示。

在羅伯茨-史密斯今年早些時候被捕後，哈斯蒂告誡政界同僚，應避免發表可能對該案產生偏見影響的政治評論。

「我認為體制就是這樣，任何試圖在現階段質疑這一程序的人，都無助於像本·羅伯茨-史密斯這樣的人，」哈斯蒂告訴News24，「我認為他理應獲得公正的審判，也理應享有無罪推定的權利。歸根結底，我們要回到一個基本原則：我們認為處決戰俘是可以接受的嗎？這些指控非常嚴重。」

當被直接問及是否認為羅伯茨-史密斯先生無罪時，哈斯蒂拒絕發表看法。「這不該由我來評判，我也不希望損害這一司法程序的公正性，我的立場始終是必須維護法治。這裡有一套既定的程序，而他理應享有無罪推定的權利。」

上周，聯盟黨支持了一國黨提出的一項修正案，旨在推翻2024年對澳大利亞戰爭罪行相關法律所作的修改。