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據《日經亞洲》引述消息報道,美國財政部負責亞洲及中東打擊反恐資金及金融犯罪的副助理部長Jesse Baker,12月11日於香港會見滙豐銀行、渣打銀行及中銀香港等代表,警告他們不要和俄羅斯做生意,解釋指因為美國正試圖加強對俄羅斯的制裁。當時金管局代表亦與會聽取內容,但涉事各個機構都拒絕回應報道。 據報,過去兩年美國財政部官員至少3次訪港,並與金融機構會談。而Jesse Baker今年4月亦曾來港,出席國際打擊洗黑錢論壇,今次來港會晤香港金管局和銀行代表,就是要執行美國國會近期的要求,跟進香港淪為俄羅斯的「白手套」等問題。 翻查資料,美國「美中經濟與安全審議委員會」今年11月發表年度報告,指責香港逐漸變成「洗黑錢、迴避制裁及其他非法金融活動的金融樞紐」,近年更協助俄羅斯等國家規避制裁,要求財政部和行政部門跟進,包括要求將香港定為「具重大洗黑錢疑慮」地區,以及評估《國安法》有否限制金融機構,遵守防止洗黑錢的國際標準。 當時,港府發表4200字新聞稿反擊並「嚴厲譴責」,但對援助俄羅斯規避制裁、洗黑錢等指控隻字不提。 至於涉事銀行,為香港法定3大發鈔銀行,其中滙豐和渣打過去不時被美國指控違反制裁令而遭重罰,例如渣打分別在2012年和2019年因違反伊朗制裁禁令,分別被罰數億美元;而滙豐則在2012年向伊朗、利比亞、蘇丹、緬甸以及古巴的客戶提供服務,被罰款19億美元;但有關措施一直未有影響相關銀行在香港的銀行地位。
據《日經亞洲》引述消息報道,美國財政部負責亞洲及中東打擊反恐資金及金融犯罪的副助理部長Jesse Baker,12月11日於香港會見滙豐銀行、渣打銀行及中銀香港等代表,警告他們不要和俄羅斯做生意,解釋指因為美國正試圖加強對俄羅斯的制裁。當時金管局代表亦與會聽取內容,但涉事各個機構都拒絕回應報道。 據報,過去兩年美國財政部官員至少3次訪港,並與金融機構會談。而Jesse Baker今年4月亦曾來港,出席國際打擊洗黑錢論壇,今次來港會晤香港金管局和銀行代表,就是要執行美國國會近期的要求,跟進香港淪為俄羅斯的「白手套」等問題。 翻查資料,美國「美中經濟與安全審議委員會」今年11月發表年度報告,指責香港逐漸變成「洗黑錢、迴避制裁及其他非法金融活動的金融樞紐」,近年更協助俄羅斯等國家規避制裁,要求財政部和行政部門跟進,包括要求將香港定為「具重大洗黑錢疑慮」地區,以及評估《國安法》有否限制金融機構,遵守防止洗黑錢的國際標準。 當時,港府發表4200字新聞稿反擊並「嚴厲譴責」,但對援助俄羅斯規避制裁、洗黑錢等指控隻字不提。 至於涉事銀行,為香港法定3大發鈔銀行,其中滙豐和渣打過去不時被美國指控違反制裁令而遭重罰,例如渣打分別在2012年和2019年因違反伊朗制裁禁令,分別被罰數億美元;而滙豐則在2012年向伊朗、利比亞、蘇丹、緬甸以及古巴的客戶提供服務,被罰款19億美元;但有關措施一直未有影響相關銀行在香港的銀行地位。
美國媒體調查發現,遭港府通緝的16名民主派人士,最少有9人的香港銀行帳號被凍結,全部涉及滙豐銀行或滙豐集團旗下的恒生銀行。還有一名被通緝者的渣打銀行帳號也被凍結。 美國之音調查報導,目前有16名香港民主派人士遭港警或廉政公署通緝,其中的前立法會議員許智峰及羅冠聰同時遭兩者通緝。遭廉署通緝者,多數是因呼籲在2021年立法會換屆選舉中不投票;有2人則被指控在選舉中提交虛假選舉申報書,企圖欺詐選舉開支。 今年7月,港警更祭出百萬懸紅,通緝8名流亡海外的港人,指控他們涉嫌違反港區國安法,表明會凍結、限制、沒收和充公他們的財產。 「香港不再是一個安全可靠的金融中心」 調查聯絡到14名遭通緝者,有1人不願回答,有4人說已遺失網路銀行密碼或太長時間未使用,不清楚帳號是否被凍結;只有1人回應說仍可使用香港帳號。另有1人公開表示其銀行服務被凍結。 遭懸紅通緝的香港民主委員會(Hong Kong Democracy Council)執行總監郭鳳儀說,她被通緝後,發現其滙豐銀行帳戶被凍結。 她說,「不只我們8個人,有一群香港人都是戶口(帳號)在香港被凍結,再加上我戶口有美元,都是被凍結戶口及財產,說明香港不再是一個有用,或是安全可靠的金融中心。」 香港勞權監察總幹事蒙兆達公開表示,他在香港的銀行帳戶也在他被通緝後遭到凍結。同樣遭到懸紅通緝的袁弓夷在YouTube頻道指,他5年前購入的滙豐保險帳號被凍結,已付的保費逾100萬港元。 張昆陽被廉辦通緝逾1年才被凍結 2021年年底遭廉署通緝的張昆陽說,恒生銀行的來函稱,該行會定期檢討服務,包括對客戶作盡職審查,決定限制他的帳號服務及運作。恒生銀行的來函未提及是否為警方向銀行作此要求。 張昆陽說,他有多宗案件在身,但其帳戶一直未被凍結,直到今年7月初被通緝後才被凍結,「在時間線上,很明顯是有關的,主旋律就是打擊海外抗爭者,可能當時國安除了8人以外,背後也有做一些事,令到香港整個金流系統,即是銀行及金融系統,再加強執行上面的指令。」 張昆陽指,滙豐以前涉及為伊朗、恐怖分子、毒販等洗黑錢,在美國聲名狼藉,多次被美國政府制裁。 他說,滙豐是英國公司,但英國政府「一直都是很軟弱」,除推出BN(O)簽證外,未有其他針對的政策,英國及歐洲國家也都沒有協調阻嚇滙豐凍結帳戶的行為,讓他感到失望。 郭鳳儀呼籲外國政府施壓 郭鳳儀指,美國國會及行政當局中國委員會(Congressional-Executive Commission on China)去年去函滙豐問及為何凍結香港民主派人士、傳媒、公民團體的帳號,她認為這種美國國會的壓力十分重要。 郭鳳儀呼籲美國及英國政府應在會見中國官員時,要求釋放政治犯;他們也應制裁執行港區國安法的檢控官及法官;他們亦應留意中共滲透的問題。 她又指,美英兩國政府要考慮如何延續幫助香港抗爭者的救生艇計劃,尤其是未來出獄的一些人或要離開香港,更需要協助。
前香港立法會議員許智峰與家人在滙豐銀行的帳戶突遭無預警凍結事件,英國國會下議院外交委員會將於當地時間1月26日下午傳召滙豐銀行行政總裁祈耀年等人,質詢相關事由。 許智峰25日晚間在臉書表示,先前他已應英國外交事務委員會的查詢,提供有關他本人及家人帳戶被凍結的詳細資料,讓英國國會議員掌握具體細節。滙豐銀行的行政總裁祈耀年(Noel Quinn)、首席法規部主管貝爾(Colin Bell)都將出席接受議員質詢。 許智峰強調,任何銀行、商界或機構若協助政權打壓香港人自由,必然要於國際上付出沉重代價,他將盡一切力量讓這些機構面對惡果。 據自由亞洲電台報導,外交事務委員將要求滙豐高層回應「近期香港發生的一些事情,包括《國安法》的實施,以及部分參與抗爭人士帳戶遭凍結的問題」。 許智峰事件加速港人資金外移 報導引述彭博社指,由於政治環境惡化,有愈來愈多港人擬將資金轉移到海外,而許智峰事件加速了這個趨勢。報導指,金融管理局的數字雖顯示2020年首三季香港銀行總存款增長逾7%,但當中涉及港匯強、新股活動等因素持續吸引資金流入,而港人個人儲蓄的資金流出並未反映於官方數字。 此外,香港積金局的數據顯示,截至去年6月底,離港申請提取強積金的金額達51億港元,較前年增加近20%,是至少5年來的新高。 報導還引述美國銀行一份研究報告預期,單是2021年,涉及移民流入英國的資金將達到2,800億港元,未來5年更會達到 5,888 億港元。報告指,香港整體的資金外流會更龐大,因為澳大利亞及加拿大等地將陸續放寬對港人的移民政策。 祈耀年稍早前曾電郵許智峰解釋事件,稱滙豐在收到警方通知下有法律責任採取行動,在凍結帳戶一事上並無選擇。許智峰表明他不接受這番解釋。 英國《每日電訊報》(Daily Telegraph)先前曾引述英國國會下議院外交委員會主席圖根哈特(Tom Tugendhat)表示,祈耀年意圖在凍結許智峰等人帳戶一事上「卸責」。 滙豐銀行多次關閉客戶帳戶 事實上,許智峰並非第一個被滙豐銀行關閉帳戶的人。2019年,滙豐銀行也因為關閉「香港星火同盟」的帳戶而備受責難,滙豐稱該機構協助社會動亂活動。 滙豐銀行由於支持北京在香港實施國安法而受到民主派杯葛。港區國安法上路後,使警方有了凍結被視為危害國家安全的個人或機關的銀行帳戶的權力。 許智峰去年底出訪丹麥,父母、妻子和兩名年幼子女也搭機出國。隨後他宣布流亡海外。之後,他與家人的銀行帳戶一度遭到凍結。香港警方事後指稱,許智峰涉嫌挪用網路眾籌取得的資金,並利用親人帳戶處理涉案款項。 今年初,許智峰與家人所有的滙豐銀行信用卡又遭無預警取消。他批評滙豐銀行「侵吞資產,行為猶如強盜」。
繼美國早前宣布制裁十一名破壞香港自治的中港官員後,本周一是美國國務院應該就違反香港《基本法》的人士以及公司進行點名的指定期限。外界猜測來自美國的第二波制裁行動可能會很快出台。 美國總統川普今年七月簽署可制裁參與損害香港自治官員和公司的《香港自治法》。法案要求美國國務院在九十天內向美國國會提交報告,列明協助中國政府違反《基本法》的人員的名單,還有與他們有「重大交易」的金融機構,這些銀行在名單公布後,有十二個月的時間終止和被點名官員的所有業務往來。 由於周一是美國政府提交報告的最後期限,可能面臨制裁的滙豐銀行、渣打銀行等香港金融機構正密切關注形勢發展。 本台記者試圖聯繫美國國務院查詢報告的具體出台時間和細節,但直至截稿仍未收到回復。 美國政治風險管理顧問方恩格(Ross Feingold)接受本台記者採訪時表示,有不少猜測認為美國可能免除或減少對金融機構的制裁,避免影響這些公司的日常業務。 「這樣做是為了避免破壞美中第一階段協議,也有可能是迫於美國公司和這些金融機構的壓力。」 然而,方恩格補充說,美國政府同時也受到支持制裁的美國國會議員和非政府組織的施壓。 「香港依舊是美國國會內聚焦中國議題的人士,還有支持對華實施保守政策專家們所關注的焦點。」 香港《南華早報》稍早報道,美國方面的制裁可能包括禁止涉事金融機構高級管理人員前往美國,甚至包括無法使用美元清算,強調對於像滙豐、渣打這樣在香港有大型零售業務的全球貸方,「惹怒」美國的後果尤為嚴重,認為美國正通過「二級制裁」,對中港政府施加經濟壓力,來實現外交目標。 報道提到,自《香港自治法》立法生效後,滙豐銀行以及渣打銀行在香港證券交易所的市值分別下降了15.6%及12%。 旅美政治經濟分析人士秦鵬告訴記者,美元在國際金融體系中的主導地位是無法替代的。 「大一點的公司、金融機構,誰也跑不出美元的管轄範圍。如果卡斷了SWIFT的結算,可以說你的整個國際業務全部要廢掉了。只要涉及到國際業務,而且在香港基本全部是國際業務的情況下,不解除制裁,基本上這個銀行就廢了。」 美國財政部早前曾宣布制裁包括香港特首林鄭月娥在內的十一名中國和香港政府官員,指他們削弱香港自治、限制港人的言論和集會自由。除了凍結他們在美國的資產和所持實體外,同時禁止美國實體擅自與他們進行任何交易。 中國外交部曾經對此高調回應稱,對有官員被列美國制裁名單感到光榮。中國銀保監會也喊話表示,香港事務是中國內政,任何外國政府無權插手,中資金融機構將合法開展業務。不過,美國彭博社則引述香港銀行界消息披露,在香港運營的中國大型國有銀行為遵守美國制裁,保障自身美元融資管道,已取消或加強審查受制裁官員的賬戶。 秦鵬就中國方面的矛盾之舉解釋道:「中國國內來講,基本上也是美元精簡了人民幣去結算。對金融機構來說,不用美元結算是不可能的。他們主要的資金流來源都是靠大客戶帶來的存款、交易、結算業務,還有匯兌存儲等等。這些大客戶哪一個是故意繞著美元去走的?沒有啊。」 然而,即便美國制裁對中港官員及金融機構構成一定「殺傷力」,方恩格認為,這並不能讓中國妥協。 「即使是引起官員或金融機構不方便,美國的制裁對於中國來講不能形成威懾力,也不會迫使中國或香港政府撤回《香港國安法》、撤銷所有『反送中』示威者控罪,實行『雙普選』等等。可以看得出各方(美國, 中國)有他必要做的動作,而在香港議題上,雙方沒有溝通的空間。」 他悲觀表示,目前西方國家及台灣針對香港而制定、實施的政策受到很多香港人的肯定,但短期內無法改變香港政府對抗議人士採取的壓制行動。
8月26日,美國國務卿蓬佩奧發聲明指,美方對中國共產黨繼續向英國施予高壓式欺凌政策感到沮喪(dismay)。聲明中也對滙豐銀行(HSBC)作出批評,蓬佩奧說,滙豐維持那些拒絕給香港人自由而受制裁人士的帳戶,但卻關閉追尋自由人士的帳戶。 蓬佩奧在題為「論中國對英國持續脅迫」的聲明表示,在最新例子中,據報來自英國的滙豐銀行阻止壹傳媒(Next Media)駐香港管理人員使用信用卡及個人銀行帳戶,他形容壹傳媒是以親民主知名的出版商。 聲明又指,在幾個月之前,滙豐亞太區行政總裁(即王冬勝)聯署支持北京破壞香港自治與人民自由的決定,蓬佩奧指,自由國家必須確保公司利益不會屈從於中共,協助其政治打壓,聲明稱「我們準備好幫助英國政府及其企業去抵抗中共的欺凌,站在自由一方。」 美國財政部8月7日以破壞香港自治為由對香港行政長官林鄭月娥為首的11名中港官員進行制裁,禁止美國實體與他們有金融與資產方面的交易並不允許被制裁人及其親屬入境美國。 隨後花旗、渣打等外資銀行陸續停止為制裁官員開戶。彭博社曾在8月12日報導,在美有業務的中國幾大國有銀行也開始採取措施,遵循美國的制裁令。









