海外學生

學生法律服務部門報告說，疫情流行以來，海外留學生因住宿問題尋求法律援助的案例增加了一倍，有的留學生已經回國了，還要為3月份以來從未居住過的出租房支付租金，有的還被房東告上法庭。 據房地產網站Domain報導，僅墨爾本皇家理工大學（RMIT）報告，在今年4至6月間，該大學的法律援助案件量增加了105％，其中與信用和債務相關的諮詢有了巨大的飛躍，跳升165％。 RMIT學生法律服務部的資深社區律師James Tresise告訴Domain：「聯繫我們的學生數量多得簡直荒唐。」 他說，還有一些學生是從精神健康服務部門轉到法律部來的，留學生無法面對這些精神壓力，出現焦慮、抑鬱等狀況。 Tresise說：「有些學生被困在海外，他們聯繫我們是因為他們從3月以來一直在支付租金，他們希望我們伸出援手，與房東聯繫取消租約。」 儘管有最新的法律規定，因COVID-19病毒大流行而陷入財務困境的人給房東14天通知後，就可以解除租約。 但還是有很多留學生被告知，他們無法解除租約，並受到法律訴訟的威脅。  在一些最糟糕的案例中，一名留學生因為沒有錢付房租，已經睡在朋友家的沙發上，還在為如何解約尋求法律幫助。 還有一名來自中國的學生，房東要求他進行COVID-19病毒測試證明自己不攜帶病毒後，才能回到自己的房間。 墨爾本大學學生法律服務律師Isabelle Butler說，許多在國際邊界關閉前逃回家的學生現在面臨被房東告上法庭的威脅。「在維州政府修改租賃法律之前，留學生的選擇很少。」 「邊界關閉如此之快，他們不得不離開。」 留學生經常被告知錯誤信息，即使他們回家了，也必須照付租金，但實際情況並非如此。 留學生尋求的幫助多是如何中斷租約，而不是與房東或物業經理協商如何降低租金。 Butler女士說，留學生通常會擔心未來的後果，因為中介會提供延期租金，這意味著將產生巨大的租金債務。