聯邦政府8月16日宣布，住在新冠疫情熱點地區、孩子需留在家裡超過一周時間的家庭，托兒費用可獲得減免。 據每日電訊報（Daily Telegraph）報導，託兒所現可為Covid-19疫情熱點區需在家照顧孩子超過7天的家庭免除「差額費」（gap payments）。差額費即服務費與政府根據兒童保育補貼（CCS）支付的費用之間的差額，也指託兒所收取的全部費用（通常為每天100澳元）與納稅人補貼的85%（通常每天85澳元）之間的差額，從本質上看即「自付費用」（out-of-pocket cost）。政府這一福利旨在鼓勵父母在封城期間不要取消託兒所的註冊，並節省費用。 若父母在封城期間需將孩子留在家裡，托兒中心將獲得政府補助並繼續保留孩子在託兒所內的位置，這樣託兒所就可以繼續營業，並繼續照顧必要工作者的孩子。因這些必要工作者在封城期間仍要上班，無暇親自照看孩子，所以政府對託兒所的支持十分重要，可為這部分家長分憂。 但在封城期間繼續將孩子送往託兒所的家庭仍須支付全額費用。 差額費豁免將涵蓋長期日托、家庭日托和校外託管（OSHC），這些托兒機構可決定是否要收取全額費用或將費用削減到與政府補貼相同的水平。家長須在封城開始的第一周支付全額費用，但隨後可以從第八天起取消「自付費用」。 若當地政府規定託兒所只能照顧弱勢兒童或必要工作者的子女，免費日托則從封城第一天開始施行。這些日托機構也可以獲得JobSaver補貼。 澳洲聯邦教育部長塔吉（Alan Tudge）解釋稱，豁免差額費與JobSaver相結合，意味著即使許多孩子在封城期間不去託兒所，這些託兒所也能繼續獲得正常情況下80%的收入。他還表示，這一政策變化將從悉尼拓展至全澳所有處於封城期間的疫情熱點區，包括墨爾本大都市區、首都行政區（ACT）和新州鄉鎮地區。該政策不僅能為疫情中苦苦掙扎的家庭減輕經濟壓力，對托兒服務機構也有好處。 目前，悉尼西區70%的兒童都不得不留在家中，有三分之一的兒童因長期疫情封鎖而離開了託兒所。
新州8月17日錄得452例COVID-19確診病例，其中至少50例是社區感染病例，另有一人死亡。副州長敦促該州西部的居民接種任何現有的疫苗。 州長貝麗吉克蓮（Gladys Berejiklian）證實，新州75%的活躍病例年齡在40歲以下，最新的死亡病例是一位70多歲的婦女，來自西悉尼，昨日在Westmead醫院去世。該女子於7月29日被確診，生前沒有接種任何一類COVID-19疫苗。 她敦促年輕人儘快接種疫苗，特別是居住在疫情嚴重轄區的年輕人：「我們從聯邦政府收到的那些額外疫苗將直接在最受關注的轄區投入使用，為16至39歲的人接種。」 「這將保護他們及其親人，還有在工作場所與他們接觸的任何人。」 副州長巴里拉羅（John Barilaro）敦促新州所有居民，尤其是該州西部地區的居民，接種任何現可獲取的新冠疫苗。貝麗吉克蓮也警告稱，在實現疫苗接種目標前，該州居民不會享有更多的自由。 她還表示，目標是在10月底前讓70%符合條件的人完全接種兩劑疫苗。11月中旬時，疫苗接種率預計將升至80%。 她並提及政府在8月底前獲得600萬支新冠疫苗的目標，稱「達到該目標將意味著我們可以考慮在9月和10月為計劃完全接種兩劑疫苗的人提供機會。」 新州衛生部長哈扎德（Brad Hazzard）說，該州的醫院系統明顯已面臨巨大壓力。Jeremy McAnulty博士則表示，坎特伯雷醫院（Canterbury Hospital）的一間病房在出現病例後關閉，聖喬治醫院（St George Hospital）的四名住院病患和兩名工作人員也已感染Covid-19病毒。
鑒於美國研究人員發現其防晒霜含有兩種致癌化學物質，澳洲最高醫療監管機構也將對本國防晒霜進行檢測。 據澳新社（news.com.au）報導，治療用品管理局（TGA）表示，他們正在調查全澳各地銷售的防晒霜產品是否含兩種致癌物質，即苯（Benzene）和二苯甲酮（Benzophenone）。 該機構的一位發言人稱：「澳洲治療用品管理局目前正在調查這個問題，且正在檢測含有苯的防晒產品以及含有辛烯的產品樣本，以確定產品內是否存在二苯甲酮或是否符合標準。」 「檢測結果將於TGA網站上公布。」 今年6月，美國公司Valisure檢測了非專利藥品的純度，發現有近80種防晒霜含有苯這種致癌物質，其中包括與在澳洲銷售的防晒霜類似的產品。 此外，另一家美國實驗室發現含辛烯的防晒霜中藏有二苯甲酮，亦有致癌風險。 美國Haereticus環境實驗室已寫信給美國食品和藥物管理局（US Food and Drugs Administration），呼籲當局下架所有含辛烯的防晒霜。該實驗室還稱，防晒霜中抗衰老的成分 ── 辛烯，會降解併產生有毒的二苯甲酮。研究人員表示，這種物質還可能干擾荷爾蒙，可能對生殖系統造成影響。 目前在美國，食品或食品包裝中都禁含二苯甲酮，而防晒霜、潤膚霜、潤唇膏和抗衰老產品中可含有適量辛烯。含辛烯的品牌包括Coppertone、Banana Boat、Neutrogena、Garnier、LaRoche 和 L’Oreal。 澳洲治療用品管理局表示，他們以往都會定期審查澳洲防晒產品的安全性，但沒有定期檢查致癌物。該機構還表示已知曉美國的研究結果，並指出辛烯是在澳大利亞銷售的防晒產品中使用的一種獲得批准的活性成分，最大濃度為10%。「根據目前可獲得的數據，澳洲治療用品管理局認為，在按規定使用防晒霜時，辛烯在目前允許的濃度範圍內不會產生不可接受的安全風險。」 該機構還表示，在含辛烯的產品中只檢測到微量二苯甲酮。不過，為保險起見，他們正在努力研究有關二苯甲酮致癌影響的現有數據。 維州預防癌症委員會負責人Craig Sinclair則表示，澳洲的含辛烯防晒霜已符合管理局的嚴格要求，已有大量證據表明，TGA批准在澳使用的防晒霜是安全的，對預防皮膚癌是有效的。
聯邦政府已宣布僱主將有權詢問其員工是否接種過COVID-19疫苗，以預防疫情在工作場所爆發。 據《悉尼晨鋒報》（SMH）報導，儘管關於疫苗信息隱私的爭論越來越多，但聯邦政府表示，各公司僱主有權利詢問僱員的疫苗接種狀況。這意味著，如果公司里某位員工沒有接種疫苗，鑒於對顧客和同事構成的潛在風險，僱主可就此採取應對措施，包括將此員工從接觸顧客的崗位上調離。 但這種做法不代表可以在整個社區強制接種疫苗。總理莫里森於8月9日明確表示：「澳洲的疫苗接種計劃是免費的，不是強制性的，這是個非常重要的原則。」 「政府不會以隱蔽的方式強加一個強制疫苗接種計劃，這不是我們應該做的事。」 同時他也表示，企業主有權決定允許誰進出他們的場所。鑒於每個工作場所的條件可能不同，對員工的要求在部分工作場所可能是合理的，但在另一些工作場所卻非如此。 然而，商業領袖對莫里森的決定感到沮喪。澳大利亞工業集團首席執行官維洛克斯（Innes Willox）說，該指導意見不夠有力，不足以使僱主有權根據自願計劃為其員工接種疫苗。他建議不僅為別人接種疫苗的醫生、藥劑師和製藥公司可享有免責保障，為願意打疫苗的員工接種的僱主也應獲得免責保障。 他並表示，疫苗免責保障不代表強制他人接種疫苗，若員工向僱主索賠，這種保障可以減少僱主的風險。
悉尼西南區一名男子在2020年初大型森林火災後為拿到更多補助金，竟開辦64個假身份分別申領，今年被判入獄服刑三年。 據《每日電訊報》（Daily Telegraph）8月10日報導，該男子名叫Yousef Zreika，住在坎貝爾鎮（Campbelltown），之前是在「全國殘障人士保障機構」（NDIS）工作的一名官員。在那場發生於2019年底至2020年初的「全澳史上最嚴重火災」之後，他冒充64個假身份向Centrelink申請災後重建金（Disaster Recovery Payments），共騙取74,000澳元。 Zreika於今年6月8日上庭受審。新州地方法院（NSW District Court）的法官科法克斯（Andrew Colefax）評價這名男子是個「極度不誠實」的人。 科法克斯表示，政府制定的補助計劃旨在確保真正有需求者能儘快拿到錢，申領過程並沒有那麼多繁文縟節，但Zreika利用了政府的這一慷慨計劃。 Zreika開設了許多銀行賬戶，從山火救濟金中榨取了他本不該獲得的巨額資金。2020年1月16日至4月16日期間，他捏造出32個完全虛假的身份，向政府申請了35次補助，每次都收到了1000澳元。不僅如此，他還盜用了三個人的身份。 去年2月17日至4月23日期間，Zreika試圖使用虛假身份再申請17次補貼，但於4月30日被捕；獲准保釋後他仍未放棄欺詐，屢犯不改。他並不滿足於火災補助金，還騙取了總額5600澳元的尋工津貼（JobSeeker）與新起點津貼（Newstart Allowance），並為位於Leumeah區的一套房產騙得了租金援助。 今年5月5日，Zreika假冒家庭和社區服務部（Department of Family and Community Services）僱員，謊稱自己正處於危機之中，需要在酒店住宿兩晚。
目前，由於「無過失賠償計劃」（No Fault Indemnity Scheme）尚未出台，澳洲的全科醫生不敢為60歲以下人士接種阿斯利康新冠疫苗。 總理莫里森今年6月曾在國家內閣會議後承諾引入這項計劃，但如今政府仍在研究該計劃的細節。由於缺少保護，各地全科醫生不願為60歲以下的人施打阿斯利康疫苗，因為這樣做將違背政府獨立疫苗專家諮詢機構「澳大利亞免疫技術諮詢團隊」（ATAGI）的建議。此外，他們也擔憂接種者出現血栓癥狀後需付巨額賠償。 墨爾本全科醫生和前澳洲醫學協會主席海克沃（Mukesh Haikerwal）博士說，他想給60歲以下的人注射阿斯利康疫苗，但如果這樣做，自己很可能會被告上法庭，甚至還可能會到賣房賠款這一窘境。 澳洲皇家全科醫師協會主席普萊斯（Karen Price）博士表示，他們希望能獲得「無過失疫苗傷害賠償計劃「的保護，也希望該計劃不僅針對新冠疫苗，而且能針對國家免疫計劃表上所列的所有疫苗。她認為該計劃將加強民眾對疫苗接種的信心並提高疫苗接種率，進而起到更大的防疫作用。 她還表示，他們正等待聯邦政府就今年6月28日宣布的無過失賠償計劃提供建議，獲取該計劃更多細節的需求已越來越大。 雖然制定該計劃的立法尚未提交國會，但政府堅持認為計劃早已存在。聯邦衛生部長亨特（Greg Hunt）的發言人說：「COVID-19疫苗索賠計劃已從2021年2月生效」 「我們目前正與高級醫療集團合作，討論最後的細節。」
聯邦政府訂購的第三種新冠疫苗 ── 莫德納疫苗（Moderna Vaccine）預計聖誕節前將運抵澳洲。以下為您介紹該疫苗的防疫效果與副作用。 莫德納疫苗的效力： 美國疾病控制與預防中心（The US Centre for Disease Control and Prevention）發現，在18歲及以上的人群中，如果接種過兩劑莫德納疫苗，預防新冠病毒的效果可達94.1％。但前提條件是這兩劑必須間隔28天。 現已有超過1.4億劑量的莫德納疫苗在美國發行，效果很好。莫德納公司表示，該疫苗在第二針六個月內的有效率為93%，這與原始臨床試驗中報告的94%相比差距甚微。 在預防死亡方面，該疫苗的有效率為100%。然而這一結果並未考慮數據變體（Data Variant）。 莫德納疫苗的副作用： 儘管防疫效果相當可觀，莫德納疫苗依然存在與輝瑞疫苗相似的副作用，包括手臂疼痛、容易疲倦、肌肉疼痛、發燒和發冷。此外也可能出現極為罕見的心肌炎，即心臟輕微腫脹。 值得注意的是，施打莫德納第二劑疫苗後，三日內常見不良反應高於第一劑，但通常可在數天內消失。主要可能出現注射部位疼痛、發燒、注射部位腫脹、頭痛、發冷等。通常年齡越大，出現這些癥狀的概率越小。 與其他疫苗對比 據澳新社（news.com.au）報導，傳染病專家考利農（Peter Collignon）博士表示，美國製造的莫德納疫苗與輝瑞公司的疫苗非常相似，這兩種疫苗之間最大的區別是莫德納疫苗可以在零下20度的環境中保存，而不像輝瑞疫苗那樣要在零下70度保存。兩類疫苗的效力與副作用近乎相同。 考利農博士補充說，進口莫德納疫苗將有助於保護年輕人，現在澳洲不少年輕人也已處於危險之中。 他並表示：「目前能獲得任何一種疫苗都是好事。顯然，阿斯利康疫苗存在微小的血栓風險，而且年齡越小，這種風險越大」；而在有很多疫苗選擇的情況下，最好為40歲以下人士選擇輝瑞和莫德納疫苗，為40歲以上人士接種阿斯利康疫苗。 但他同時指出，由於疫苗短缺屬全球普遍現象，所以現在能接種這三種當中任何一種疫苗都足夠安全。 澳洲治療用品管理局（TGA）已批准為18歲及以上澳人提供莫德納疫苗。聯邦政府共訂購了2500萬劑，其中1000萬劑預計今年年底前運達。
新州在截至昨晚8點的24小時內錄得356宗本地COVID-19病例，4人染疫死亡，有30多個地區均新增患者接觸場所。 356宗病例中至少有57宗是在社區感染的，還有157宗仍在接受調查。坎特伯雷-濱城（Canterbury-Bankstown）轄區仍是病例增長最多的地區。 新州衛生廳已將Penrith區的Astina公寓列為疫情嚴重場所，任何在8月3日、4日和5日住在或訪問過該公寓的居民均被視為密切接觸者，必須立即接受檢測，無論檢測結果如何都要隔離14天。目前該公寓已進入封鎖狀態。 此外，任何在下列時間到訪下列場所或搭乘以下公交的人士也屬密切接觸者，均須接受檢測並隔離14天： 位於西紐卡素（Newcastle West）的Air Locker Training Kotara健身房，8月2日上午8:15至9:15，以及8月3日上午6:15至7:15； 沃納斯灣（Warners Bay）的Subway快餐店，8月3日上午11點至下午5點、8月4日上午11點半至下午5點、8月5日上午11點至下午6點； 位於新蘭頓區（New Lambton）的Wests俱樂部（露天遊戲區、主酒吧和Hopsmith酒吧吸煙區），8月4日晚上7點50分至10點； 從Teralba駛往Warners Bay的269號巴士，8月3日上午10點45分到11點，以及8月5日上午10點45分到11點。 再有4所學校出現確診病例。教育部在一份聲明中說，邦岱海灘公立學校（Bondi Beach Public School）在一名學生染疫後於今日關閉，正進行消毒並追蹤接觸者。紐卡素的Shortland公立學校也因出現感染者而暫時關閉。 不過，儘管出現了確診患者，Kingswood公立學校和Armidale公立學校已做過深度消毒，因此今天仍會開放。 此外還有一系列偶然接觸場所，詳情請訪問新州衛生廳官網。 與此同時也有好消息傳出：Blackdown一棟公寓樓今日凌晨解除了為期兩周的封鎖。西悉尼地方衛生區（Western Sydney Local Health District）的發言人表示，昨天該公寓內所有居民的檢測結果均呈陰性。 鑒於疫情嚴重，新州衛生廳提醒所有公眾：每次離開家時都要假定你會接觸到感染者，即使封鎖措施有助於抑制病例數增長，但Delta變種病毒仍構成威脅。 衛生廳還稱，任何18歲及以上人士現均可接種疫苗，可訪問疫苗資格檢查頁面（https://covid-vaccine.healthdirect.gov.au/eligibilit）或使用Hot Doc（https://www.hotdoc.com.au） 來查找附近的疫苗預約狀況。
已接種過兩劑Covid-19疫苗的澳人現可將疫苗接種證儲存在手機上的蘋果或谷歌數字錢包中，以方便使用。 據iTnews報導，上周末，Express Plus Medicare應用程序進行了更新，已允許打過兩針疫苗的用戶將疫苗接種證添加至數字錢包中。但添加時請關閉雲備份（Cloud Backups），以免疫苗接種證存儲在海外伺服器上。 目前，澳洲的數字疫苗證在兩次接種後會自動生成，可以從Express Plus Medicare應用程序中查看或下載，還可通過Medicare網路賬戶查看。疫苗證中標明了用戶接種兩針輝瑞或阿斯利康疫苗的日期，以及其姓名、出生日期和獨一無二的編號。 若只打過一針Covid-19疫苗，則無資格獲得疫苗接種證，但可以通過澳大利亞免疫登記冊（Australian Immunisation Register）查看接種證明。 疫苗接種證。（圖：看中國） 政府服務部長雷諾茲（Linda Reynolds）對iTnews表示，數字錢包為澳人多提供了一種存儲數字疫苗證的選擇。她在一份聲明中說：「澳洲使用數字錢包的人越來越多，所以可選擇以這種方式存儲他們的疫苗接種證，如果覺得合適。」 在疫苗證被添加至數字錢包前，手機將提醒用戶：”如果您的設備上啟用了iCloud或其他雲備份應用程序來備份數據，當您選擇’接受’時，疫苗證的副本將被存儲在澳大利亞以外的伺服器上” “如果您選擇繼續，將意味著您認可1988年《隱私法》的條款，澳洲服務局將不為第三方對您信息的處理方式負責。” 上個月，總理莫里森在預示數字錢包中添加疫苗證的可用性時說，這種模式將可促進國際旅行。今年晚些時候，預計10月份疫苗接種證將獲得國際認可，以方便澳人在走出國門或回國時識別疫苗證。 政府還計劃開發「我的健康記錄」（My Health Record）應用程序，使澳人能夠獲得有關疫苗證、新冠檢測結果和疫苗接種預約的信息。澳大利亞數字健康局（Australian Digital Health Agency）表示，該應用程序將顯示一個綠色、黃色或紅色的”動畫勾”，代表用戶的Covid-19健康狀態。
時下Delta變種病毒肆虐，不少年輕人也不幸中招，以後要不要接種疫苗、接種哪個疫苗幾乎成了人人都在思考的問題。 根據澳大利亞統計局（ABS）的數據，年齡在20歲出頭的澳洲人中約有7%已接種了兩劑疫苗，約13%已接種一劑輝瑞或阿斯利康疫苗。此前阿斯利康不止一次傳出血栓負聞，致使許多澳人不敢施打。本文將以客觀視角為您介紹阿斯利康疫苗的利弊。 阿斯利康疫苗都有哪些好處？ 據ABC報導，最新國際數據顯示，感染新冠病毒Delta變體毒株的患者，若接種兩劑輝瑞疫苗，則有96%的可能性不患重病；相比之下，兩劑阿斯利康疫苗可達92%。 疫苗接種率越高則越快解封。上周，全國所有州、領地及聯邦領導人都已同意，當80%的人口接種疫苗時，就將告別全城範圍的封鎖。總理莫里森說：”一旦接種比例超過了80%，科學證據表明我們在很大程度上可以對新冠疫情進行管理，像對待其他傳染病一樣。” 不僅如此，接種兩劑疫苗的澳人將恢復國際旅行，在國內的所有限制也均將免除。 莫里森表示：”我們將取消已接種疫苗澳人回國的上限，並將取消對接種疫苗澳人出境旅行的所有限制，擴大旅行圈（Travel Bubble）。” 阿斯利康疫苗都有哪些風險？ 從之前的數據可以看出，阿斯利康疫苗頻頻引發血栓，在此先僅舉最近實例： 澳洲醫療用品管理局（TGA）今年4月19日透露，一名40多歲的西澳女子接種了阿斯利康新冠疫苗後，出現罕見的血栓癥狀； 6月初，澳洲又出現8例與阿斯利康疫苗有關聯的血栓病例，其中一人在重症監護室接受治療； TGA 7月15日表示，全澳再有7人接種阿斯利康新冠疫苗後出現血栓癥狀； TGA 在7月29日更新的周報中披露，全澳再有6人接種阿斯利康新冠疫苗後出現血栓癥狀。 此外也出現過死亡案例：今年7月，TGA獲悉又有兩起因接種阿斯利康疫苗而出現罕見凝血障礙致死病例。這兩起死亡病例分別是一名來自塔州的44歲男子和一名來自維州的48歲女子，兩人都被確診為可能的血栓性血小板減少綜合症(TTS)病例。 不過，卧龍崗大學的流行病學家和研究員卡茲（Gideon Meyerowitz-Katz）指出，因感染新冠病毒而得重病的風險遠遠高於因阿斯利康疫苗而得重病的風險。他表示：”聯邦政府的數據表明，在我們這個年齡段，你有百萬分之一的可能性在已接種疫苗的情況下死亡；而根據相當多的研究，如果你染上新冠，則有五分之一的死亡風險”。 卡茲認為，真正應該權衡的是感染病毒的可能性有多大，在部分地區和某些工作崗位上，感染病毒的可能性遠遠高於其他地區或崗位。 前副首席醫療官、堪培拉傳染病醫生科茨沃思（Nick Coatsworth）稱：”我們有點誇大了血栓的風險”，並認為阿斯利康疫苗是安全的。
