新冠防疫措施一举多得 澳呼吸道疾病死亡率降低

澳大利亚统计局（ABS）发布的最新死亡率数据显示，为抑制新冠疫情蔓延而采取的公共卫生措施很可能顺带减少了呼吸道疾病及相关问题造成的死亡数量。

今年截至8月底，全澳共有98,913人死亡，虽然比去年多出3.7%，但人数和死亡率都低于历史平均水平。

以疾病分类来看，今年8月底录得的因流感和肺炎死亡的人数比去年同期减少近10%，比根据2015-2019年的平均值预测的死亡人数减少了32%。

此外，8月份因缺血性心脏病和脑血管疾病死亡的人数也低于历史平均水平。

据《澳洲金融评论报》（AFR）报导，纽卡素大学（University of Newcastle）副教授、公共卫生医师Craig Dalton指出，新冠病例数在去年8月至9月期间达到高峰时，总死亡人数低于预期。这表明，为防止新冠疫情扩散，其他疾病的死亡人数有所降低。例如，交通乘客减少、限制出行可能降低了受伤率，而且社交距离扩大、勤洗手、戴口罩和隔离等新冠防疫行为也抑制了其他传染病的蔓延。

Dalton还表示，2020年和2021年的流感患者人数大规模减少。

数据也反映出高疫苗接种率的积极作用。南澳大学生物统计学家兼流行病学家Adrian Esterman教授说，虽然新冠确诊病例一直在增加，但死亡人数与预期值之间的差距呈现好转趋势。例如今年8月29日，死亡人数比预期少了116人。

Esterman教授解释说，死亡人数减少的原因是现在感染者多为年轻人和儿童，病情不太严重。另外，死亡病例大多是未完全接种疫苗的人士。 

他同时预计未来死亡人数升幅将减缓，即使是在最近疫情较严重的新州和维州，死亡人数也不太可能超过往年平均值。

但他亦指出防疫措施的弊端：“封城期间民众出门检查癌症的机率降低了，这可能将导致癌症死亡人数增加。”