肥胖是澳洲最大的健康威脅之一，每年約導致4000人罹患癌症。全國有三分之二的成年人和四分之一的兒童超重，不少人都為如何減肥憂心忡忡。《每日電訊報》（Daily Telegraph）2月19日匯總了澳洲科學家對如何戰勝肥胖的研究發現，並揭露了導致肥胖的醫學原因。 1、消耗脂肪葯 加文研究所（Garvan Institute）表示他們即將實現「把儲存脂肪的過程轉變為消耗脂肪的過程」，他們已經識別出一種叫做Y1的受體，這種受體能促進脂肪儲存並阻止脂肪消耗。 研究員使用了一種名為BIBO3304的實驗藥物來阻斷Y1受體。實驗結果顯示，攝入該葯的小鼠體重減少了36%，脂肪量減少了27%，儘管這些小鼠吃的都是高脂肪食物。 Yanchuan Shi副教授對人類脂肪細胞進行了藥物實驗，結果與小鼠相似。她說：「這就是真正讓我們興奮的結果……它可能也以同樣方式在人類身上發揮作用。」 2、攝入充足蛋白質 悉尼大學的研究員Stephen Simpson教授說，人攝入足夠的蛋白質後就會吃更少食物。 他的研究表明，人類對不同的營養物質有不同的食慾系統，而蛋白質的食慾是一個非常強大的驅動力。現代飲食的基礎是「蛋白質誘餌」 —— 像薯片這樣的食物，像蛋白質但只是脂肪和碳水化合物。 Simpson表示：「我們正在稀釋飲食中的蛋白質，結果攝入了過多卡路里，一切都源於此。」 「我們的蛋白質需求在一生中會轉變。嬰兒時期大約需要7%，青少年時期躍升至15%。如果是一位懷孕的年輕成年人或經常鍛煉肌肉的年輕成年人，需求則達到大約20%。 他建議在一天當中的早些時候吃蛋白質食物。 3、肥胖症基因 肥胖症與基因相關，研究員已發現調節危險脂肪儲存的基因，將有助於改善體重。 貝克爾心臟和糖尿病研究所（Baker Heart and Diabetes Institute）的科學家發現，去除基因TRIM28後，脂肪更有可能安全地儲存在臀部和大腿，而不是在心臟、肝臟和肌肉周圍，可降低糖尿病、心臟病、脂肪肝和癌症的風險。 Brian Drew教授的團隊正在努力研究能否生產一種阻斷該基因的藥物，並希望給那些難以透過節食和運動減少腹部脂肪的人服用此葯。
近日傳染病專家指，強制要求與COVID-19陽性病例住在一起但檢測結果為陰性的人隔離的規定應放寬或完全取消，即使放寬也不太可能引發大型感染潮。 目前新州的規定是，家庭接觸者必須隔離7天，不少父母、監護人和兄弟姐妹錯過了工作、接送孩子或學校課程的重要時段。 科比研究所（Kirby Institute）的傳染病專家Greg Dore說，公眾可能已對規則感到厭倦，取消指令、使用快速檢測並要求在出現癥狀或呈陽性後隔離才是實用的措施。 Dore表示，現在每天有成千上萬病例，我們仍然要叫陽性病例隔離，但密切接觸者的規定可以修改。他強調接觸者應該能夠方便且自由地獲取快速檢測試劑盒（RAT）。 他還說：「最終，我們將像對待其他上呼吸道感染病一樣對待COVID-19病毒。一旦我們預見到未來疫情的嚴重程度，我們應該能夠進一步改變對陽性病例的規定。」 據《悉尼晨鋒報》（SMH）報導，迪肯大學流行病學主任Catherine Bennett教授也認為放寬規定是合理的，特別是在當局基本上沒辦法監管的情況下。 Bennett建議，家庭接觸者應該在第一次發現自己接觸病例時做檢測，三天後再做一次檢測。密切接觸者應該注意至少在一周內避免去醫院、養老院等高風險的地方。 澳洲國立大學的傳染病醫生Peter Collignon教授稱，縮短家庭接觸者隔離時間是合理的，不太可能對社區的整體風險產生巨大影響，因為有許多人已經接種疫苗。 Collignon教授說：「我認為這將是一個逐步的變化，取決於社會公眾願意接受什麼樣程度的風險。」 在2月10日國家內閣會議上，總理和各州領導人討論了進入重新開放計劃的D階段，各轄區將開始與COVID-19共存，對COVID-19疫情的管控方式將類似於流感等其他傳染病。
澳洲總理莫里森周六（2月19日）上午表示，烏克蘭一直受到鄰國俄羅斯威脅恐嚇，其局勢看起來已不可避免。 據澳新社（news.com.au）報導，莫里森在達爾文告訴記者：「烏克蘭事件仍令人深感不安。」 「我贊同世界上許多自由國家領導人的說法，烏克蘭的情況看起來不可避免，令人遺憾。」 他表示，儘管希望俄羅斯不再威脅烏克蘭，但從所看到的報告中發現，俄羅斯入侵烏克蘭的可能性確實迫在眉睫。 莫里森還稱，俄國針對烏克蘭的恐嚇與威脅是「不請自來、不受歡迎、無緣無故且不可接受的」，並表示澳洲很自豪能與美國、日本、歐洲和英國等其他國家站在一起，共同譴責俄國的霸凌行為。 「澳方正在呼籲提供必要的支持，與我們志同道合的夥伴一起協助支持烏克蘭人民。」 美國總統拜登2月17日表示俄國今後數日內入侵烏克蘭的可能性很高：「我們有理由相信他們在從事假旗行動，尋找入侵的借口。」 「我們看到的所有跡象都是他們打算入侵烏克蘭。」 「假旗行動」指假冒其他旗號栽贓嫁禍並挑起事端。 拜登也指出，他仍相信可能找到外交解決辦法，能夠緩解俄國對北約導彈及在東歐軍演的關切。 美國國務卿布林肯對聯合國安理會說，可能將發生暴力事件，但俄國會將其歸咎於烏克蘭，或者對烏克蘭政府無理指責，但尚不確定會以何種借口。
位於悉尼Double Bay的知名餐館Bedouin Restaurant宣告新規，禁止有明顯紋身、佩戴過多珠寶或身穿設計師徽標服裝的顧客入內，引發爭議。 Bedouin餐館表示，施行這一新規是為了防止對其他顧客造成「恐嚇」。此規定也適用於餐廳內的所有員工。 該餐館的持牌人Poata Okeroa告訴《每日電訊報》（Daily Telegraph），他們重視顧客和社區利益相關者，並一直執行諸如阻止恐嚇性外表的細則。 來自英國的廚師Michael Mcelroy自2016年以來一直住在澳洲，他的脖子和手臂上刻有紋身。他告訴七號新聞台（7NEWS），得知不能在該餐廳就餐後他感到非常生氣。 Mcelroy先生表示：「我從來都沒聽說過澳洲有這種政策，我頭部和手臂都有紋身，直到最近外出就餐時沒有一次遇到這種（被禁入內的）情況。」 「聽說他們現在推出了這項規定，真是太可惜了。」 Mcelroy透露，他曾與自己工作場所的同事議論過，發現禁止紋身是該行業以前的普遍做法。他說，恢復以前的規定讓人覺得很不安，「我喜歡在餐館吃飯，所以這遲早會影響我的用餐體驗。」 Bedouin餐館三年前開業，由Poata Okeroa與商業夥伴Eric Jury和Julian Tobias共同經營。 自開業以來，該餐館已成為一處廣受歡迎的名人聚集地，網球明星Nick Kyrgios、「The Voice」節目的評委Rita Ora、《雷神》導演Taika Waititi和美國演員Scott Eastwood都曾在這家餐館用餐。 悉尼大多數酒吧和餐館都有服裝規章制度，但大多數沒有與紋身或珠寶相關的規定。 昆州黃金海岸一家酒吧Burleigh Pavilion也禁止脖子上有紋身的顧客進入，目的與Bedouin餐館相同。 Burleigh Pavilion網站上的一份聲明表示：「我們歡迎有紋身的客人，但我們不允許有恐嚇性、侵略性或攻擊性的紋身與服裝，或可能冒犯其他客人或工作人員的行為。」 「頸部、頭部和面部的紋身依序增加了恐嚇性。」
從2月18日下午6點開始，整個首都行政區（ACT）企業的所有社交距離限制均將取消，另有其他防疫措施也將陸續放寬。 政府將允許居民在夜總會唱歌跳舞，在接待場所吃飯或喝酒時不必一直坐在座位上。 舉辦活動不再需要預先登記，但室內戴口罩目前仍是強制性的。政府下周將公布口罩令具體如何變化。 同樣從當日下午6點開始，僱員可以返回辦公室上班。不同政府機構對居家辦公採取的政策也不同。 政府還宣布，從2月21日開始，位於Bruce的Calvary醫院將恢復擇期手術。 從2月21日夜晚11:59開始，未接種疫苗的國際旅客到達堪培拉後，隔離期將縮短至7天。 從2月25日起，所有活動的申請豁免要求將取消，但如果活動人數超過5000人，仍須向首都衛生廳（ACT Health）提交COVID-19安全計劃，通過審核後才能舉行。
南澳阿德萊德一家披薩店因違反食品安全規定受罰10500澳元，檢查員形容該店「邋遢且可恥」。 該店老闆Mahdi Al Haiery周五（2月18日）承認，其位於Valley View的店面前年年底僅在4個月內就有18次違反安全標準。 市政廳派來的檢查員發現，這家店內的設備發霉、骯髒且食物未蓋上蓋子。一位顧客還在他們購買的披薩餅中發現了玻璃碎片。 阿德萊德港Enfield市政廳告訴九號新聞台（9News）：「以前採取的行動和食品安全教育並沒有起到威懾作用。」 「為了改變他們目前的（不良）習慣，有必要對其起訴。」 老闆Al Hajery認為衛生問題的責任在於經理，稱市政廳多次檢查時經理都在現場，但未將問題悉數告知老闆。 Al Hajery指出，製作含玻璃披薩的員工未報告這一明顯的風險。這名經理和員工後來均被解僱。 Al Hajery並將店內所有玻璃製品更換為塑料或不鏽鋼，以避免將來再出現類似問題。 他說自己已經花費3萬澳元確保不會再出現糟糕的衛生狀況，所有員工現都在網上接受培訓。
周三（2月16日）澳洲政府將一項旨在加強懲處槍支非法交易的法案遞交至聯邦議會，呼籲將最高刑罰提升一倍，可判高達20年監禁。 該法案將非法販運50件以上槍支或部件的行為納入嚴重罪行範疇，成年罪犯將被判處至少5年監禁。 如果犯罪者認罪或與執法機構合作，法院有權酌情減輕刑罰。 在向下議院提交該法案時，內閣部長Stuart Robert表示這將是對犯罪分子的有力震懾。 他說：「一旦心懷犯罪意圖的人手中持有非法槍支，就會引起我們社區極大的關注。」 「在社區內持有一支非法槍顯然是太多了。」 此前由於全國範圍大赦，已有逾57000支槍上交當局，但估計仍有超過26萬支未登記槍支流通。 據七號新聞台（7News）報導，內政部長Karen Andrews稱，這些非法槍支入境後，會在很長一段時間內流通，所以我們必須立法防止此類武器進口至澳大利亞。
儘管今年1月份全國有數十萬名工作人員因疫情請病假，但澳洲統計局（ABS）數據顯示，當月失業率保持在4.2%。 往年1月份約有9萬至10萬人因病休工一周，而今年有45萬人請病假一周，約佔勞動力總數的3.4%。 該月總工作時間減少了1.59億小時，比上個月下降了8.8%，新增12900人就業、5600人失業。 新州和維州因病減少工作時間的人數是Covid-19疫情前平均數的三倍，增幅高於其他州或領地。 新州1月份的失業率為4.2%，維州為4.1%，昆州為4.4%。雖然昆州失業率較高，卻是少數幾個就業人數上升的州之一。 澳儲行將官方利率維持在0.1%，並表示今年可能提高利率，以應對就業市場緊張帶來的通脹壓力。 在2008年全球金融危機之前，失業率為4.2%時澳儲行的現金利率為7.25%。當時的通貨膨脹率為4.4%，今年截至2月17日的通貨膨脹率為3.5%。 據《布里斯本時報》報導，澳新銀行（ANZ）高級經濟學家Catherine Birch預測稱，失業率有望在今年年底前降至3％，這將推高工資增長，並使通脹率保持在2%至3%的目標區間以上，也將出現大幅加息。 她還預計澳儲行將在今年第三季度開始提高現金利率，到年底將達到0.75%，明年年底將達到2%，隨後仍會逐步提高。
聯邦大選將至，澳洲選舉委員會（AEC）呼籲各州勿對投票人實施疫苗接種要求。 選舉專員Tom Rogers周二（2月15日）說，雖然選舉委員會將要求工作人員接種疫苗，但不會要求進入投票點的選民接種疫苗，希望各州都不要採取強制政策。他補充說，強制選民接種疫苗會對投票過程造成干擾。 選民前往投票點投票時須戴上口罩。選舉委員會已備齊450萬支鉛筆以及大量洗手液和清潔劑，以加強現場防疫。相比之下，2019年選舉時僅準備了10萬支鉛筆。選民也可自帶鉛筆來填寫投票信息。 選舉委員會也已承諾採用人工計票，而非機器計票。 Rogers表示，澳洲已制定了維護選舉系統聲譽的計劃來管理這場「史上最複雜的選舉」，將努力確保選民以安全且可信的方式投票。
新州政府2月17日宣布自本周五起提前放寬防疫限令，餐館等大部分接待場所的訪客將不必掃碼簽到。 從2月18日開始實施的新規如下： 所有社交距離限制都將取消； 所有接待場所將允許唱歌跳舞； 只有夜總會和超過1000人的音樂節才需要二維碼簽到，醫院、養老院和殘疾人服務機構可能會要求訪客登記； 員工能否返回辦公室工作將由僱主決定，政府將改變居家工作建議。 從下周五（2月25日）起的規定變化如下： 在大多數室內環境中將不再強制要求戴口罩，但在公共交通、醫院和老年護理機構中仍須戴口罩； 在無法保持社交距離的室內，如零售場所，將鼓勵戴口罩； 所有音樂節都允許唱歌跳舞； 音樂節的2萬人上限將取消。 在入境要求方面，從2月21日開始，未接種疫苗的國際入境者酒店隔離時間將從14天減少至7天。 新州州長Dominic Perrottet表示，近期醫院傳來喜訊，COVID-19患者數量繼續下降。他提醒說，未來會不時看到病例增加，有時會減少，這不再是衡量防疫成功或失敗的標準，現在已處於與病毒並存的階段。 首席衛生官Kerry Chant警告該州居民要為今年晚些時候病例增多做好準備，原因是疫苗和感染病毒後產生的免疫力將減弱。 該州17日通報新增9995例確診病例及14例死亡。與16日相比，單日新增病例數減少了468例，死亡人數減少了13人。 現有1447名COVID-19患者住院，92人在重症監護室。近一半人口（49.7%）已接種COVID-19疫苗加強針。
