昆州公校網速有望提升200倍

昆州政府承諾將對每所公立學校進行升級,預計互聯網速將提升200倍。 昆州州長Annastacia Palaszczuk宣布將斥資1.9億澳元與Telstra公司合作升級網路設施,40所鄉鎮地區的學校將首次接入光纖。 Palaszczuk表示,互聯網在現代社會中非常重要,無論是在工作場所還是在家裡都是如此。該項新投資將幫助1258所公立學校改善網速,其所在社區的網速也將提高。 據《信使郵報》報導,教育廳長Grace Grace指,網速到明年年底時將提高40倍,到2026年將提高200倍。 Grace說:「在地面不太適合搭建網路設施的情況下,我們將採用像『下一代衛星』(Next Generation Satellites)這樣的新技術,提供更快的互聯網。Telstra對數百個交換機進行升級,將為各企業和家庭帶來巨大益處。」 Grace還表示,已確定約有350個交換機可獲得升級,以前由於帶寬限制而無法實現的遠程醫療功能如今有望實現,農業生產者可獲得更多的技術服務,未來也會引入更新的技術。 「這也意味著居民可以在家中享受多種流媒體服務,沒有可怕的緩衝區。」 Grace說。 Telstra首席客戶官John Ieraci表示,即便是住在昆州最偏遠地區的學生,也能獲得高質量的網路服務。

短暫放晴後 暴雨洪災本周將再襲新州

新州近日迎來數日晴朗天氣,未來四天內將再次遭受暴雨襲擊。預計該州部分集水區將發布洪水警報。 氣象局(BoM)警告稱,Hunter地區至遠南海岸(Far South Coast)預計將降下100至250毫米大雨。 據九號新聞台(9 News)報導,氣象學家Ailsa Schofield說,在暴雨之後可能會爆發山洪,預計最強降雨將在本周四出現。 她並指:「周三總降雨量可能會超過100毫米。」 「周四降雨總量預計會超過200至250毫米。」 「周五降雨量會更大,超過150毫米。」 Schofield警告說,Upper Hunter、Hawkesbury、 Nepean valley以及Colo River可能發生中度洪水,Illawarra、南海岸和遠南海岸可能發生輕度洪水。 她說:「集水區非常潮濕,不需要太多降雨就會出現山洪。」 與此同時,新州北部已遭洪水肆虐的地區在不到一個月內發生了兩起洪災,該地區遭到大面積破壞,預計未來也會有降雨。 據預測,不僅有強降雨,更具破壞力的風浪將衝擊新州海岸。  

布市免費停車福利截止 周一起重新收費

從4月4日開始,布里斯本實施近兩個月的免費停車福利終止,泊車計時收費與政府執法行動將恢復正常。 據《信使郵報》(Courier Mail)報導,布里斯本市長Adrian Schrinner宣布,為促進布里斯本經濟發展,政府在2月第一周後暫停泊車收費。 他表示:「洪災過後我們延長了對路邊停車者的救濟,所以這部分人不必擔心在擺脫布里斯本有史以來最大的降雨破壞時還要支付停車費。」 自2月初暫停收費以來,全市各車主已節省約350萬澳元。 部分停車計時器遭洪水損壞,直至4月4日仍無法修復,因此車主需使用Cellopark等應用程序來支付Auchenflower、Milton、Bowen Hills、Newstead、Fortitude Valley、South Brisbane、Kangaroo Point和Woolloongabba部分地點的停車費。 但Schrinner同時提醒,全市有2869個路邊停車位將繼續提供15分鐘的免費停車待遇。 他說,這15分鐘時間能讓司機很容易快速停車,並下車到當地咖啡館和零售店買東西,而不需要付任何停車費。 他還表示:「對許多人來說,尤其對企業而言,這(疫情與洪災)是個動蕩的開端,所以我們必須有意識地去當地的咖啡館、餐館和零售店那裡消費,這十分重要。」    

昆州醫療工作者染疫增多 擇期手術或暫停

昆州因疫情隔離的醫療工作者人數超出預期一倍,造成嚴重壓力,部分醫院考慮取消擇期手術。 據《信使郵報》報導,該州衛生廳長Yvette D’Ath表示,有3000多名衛生工作者處於隔離狀態,布里斯本、黃金海岸、凱恩斯、Darling Downs等地的壓力非常大,但只會在一些醫院暫停擇期手術,而不是全州都暫停。 首席衛生官John Gerrard說,快篩(RAT)或核酸檢測(PCR)呈陽性者儘管有癥狀,但在感染後的12周內不需要再次接受檢測。在這12周內,他們不會被列為密切接觸者,因此不必隔離。 Gerrard表示:「我們將積極審查仍在實施的少數公共衛生措施,因為住院人數預計將在未來幾周內下降。」 「在此階段,我們仍不知道會發生什麼,也不知道是否會有進一步波動。」 他還表示,取消或恢復限令都是困難的過程,在決定取消限令前要確定這樣做是合適的。 D’Ath指出,Wellcamp隔離所啟用意味著政府能夠取消布里斯本的大部分酒店隔離措施。 她說,自Wellcamp啟用以來,每月節省了850萬澳元。雖然酒店隔離有助阻止疫情爆發,但Wellcamp隔離所正在逐步替代酒店。 她並稱,酒店隔離仍適用於在度假期間測出陽性的人士或沒有地方隔離的無家可歸者。 在學校假期間,昆州將有50多個疫苗接種診所開放。目前約63%的居民已接種加強針。 D’Ath表示,5至11歲兒童的家長應該為他們接種疫苗。Gerrard也表示,最新一波疫情由Omicron BA2變種病毒引發,尤其影響兒童。 從4月4日起,易染疫人群可開始接種第四劑疫苗。      

莫里森就新財年預算髮言 向華人社區致謝

2022-23年度預算案出爐之際,澳洲總理莫里森對華人社區的努力予以感謝與稱讚。他並表示,預算案將致力削減生活成本、創造就業機會並加強基本服務與國防投資。 莫里森說:「過去的幾年對我國帶來挑戰。澳大利亞華裔社區有理由對自己經受住了考驗而感到自豪。從在家接受教育到傳統聚會的中斷,再到家庭分離,你們都堅持過來了。」 「我很感激你們的領導能力、堅韌不拔和保護彼此的安全。每個社區都會從你們的故鄉了解到,澳大利亞在這次疫情期間的表現非常出色。」 他稱讚澳洲是全球領先的高疫苗接種率與低COVID死亡率國家之一,經濟復甦強於美國、英國、加拿大、法國、德國、義大利和日本。 但他同時指出,未來仍有更多事要做。2022-23年度預算案概述了下一個階段的經濟復甦計劃,旨在減少生活成本、創造更多就業機會,並對基本服務、更強大的國防和國家安全進行創紀錄的投資。 莫里森還說:「國外的事件正在推高生活成本。我們臨時、有針對性和負責任的生活成本一攬子計劃將會有所幫助。在接下來的六個月里,燃油消費稅將減半,為澳大利亞人每升節省22澳分。」 420澳元的一次性生活成本稅收抵免將幫助1000多萬中低收入者,養老金領取者和其他優惠卡持有者將一次性獲得250澳元的生活成本補助。 莫里森還說:「澳大利亞是世界上最成功的多元文化國家。因此,捍衛和保護許多人的自由至關重要,他們來到這裡,通過創業和撫養子女來尋求安身之地並做出貢獻。」 「為了幫助被迫逃離的烏克蘭公民,我們已經簽發了5700多份簽證,還有更多的簽證正在發放中。 1400多名烏克蘭人已經抵達澳大利亞。」 「強勁的經濟支撐著我們的養老金計劃、Medicare、以及我們為那些從最艱難的環境中來到澳洲的人們提供的移民支持和安置服務。」 預算案還將為學校、醫院、Medicare、心理健康、老年護理、婦女安全和殘疾人支持提供創紀錄的資金,也將支持小企業,增加學徒人數,並大力投資製造業和基礎設施。  莫里森政府以50年來最低的稅率(從30%降至25%)和投資激勵措施(如即時資產抵扣)支持小企業,預算案為每100澳元的員工培訓或數字技術支出提供120澳元的稅收抵免。 為鼓勵更多學徒,政府計劃向新學徒發放5,000澳元的補助,並向僱主提供最高15,000澳元的工資補貼。    

移民部:參與洪災重建打工度假者可獲續簽

澳洲移民部表示,將鼓勵打工度假者(WHM)協助重建新州和昆州洪災社區,參與者將有資格續簽第二與第三年的簽證。 移民部長Alex Hawke周四(3月31日)宣布,自今年1月起,打工度假子類417簽證或子類462簽證持有者能把在申報地區所做的有償及志願洪災重建工作歸類為「特定工作」,用以申請第二或第三份WHM簽證。 Hawke說:「澳洲政府致力於透過新重建工作安排來支持受洪災影響的新州北部和昆州社區。」 「將有更多澳人受益於打工度假的技能和支持。」 從今年1月至12月,打工度假者可在任何部門為同一僱主工作超過6個月,無需申請許可。 此外,他還宣布了其它支持洪災重建的簽證選擇或措施,包括: 1、The Temporary Work (Short Stay Specialist),簽證類別400,允許在澳洲無法找到對應技能、知識或經驗的情況下從事短期、高度專業化且非持續的工作。如果申請人能證明他們正在協助應對自然災害,則可獲得優先處理。   2、The Temporary Skill Shortage visa,簽證類別482,允許澳洲僱主在無法找到合適僱員的情況下僱用海外技術工。   3、Temporary Activity,簽證類別408,資格已經擴大,允許在任何部門工作或打算工作的持有者延長在澳居留6至12個月。   4、政府對國際學生的工作限制暫時放寬,將在4月份審查是否繼續實施此項優惠政策。   有關符合優惠條件的洪災重建工作種類,以及何時開放申請的信息將在內政部(Department of Home Affairs)網站上公布。  

澳教育部長批准新教綱 擬自2023年啟用

4月1日,澳洲各級教育部長批准了修訂後的《澳大利亞教學大綱》9.0版(Version 9.0 of the Australian Curriculum)。預計各中小學可自2023年起依此教綱授課。 據政府官網通告,在周五一次網路會議上,聯邦、各州和領地的教育部長均同意澳洲課程評估和報告局(ACARA)已經完善、調整並簡化了教綱,重點是減少小學階段的內容與提高質量。 教育和青年部代理部長Stuart Robert表示,這份新教綱是一份更完善的文件,可以從2023年起在全國各地學校啟用。 Robert部長說:「它已得以簡化,使教師能夠專註於最重要的內容,而且以證據為基礎,例如在英語教學中加入語音學。」 他還表示:「各級部長還指出,他們將考慮對課程持續更新,以便未來反覆改進。」 「在之前2月份的會議上,聯邦和西澳州政府呼籲對其中兩個領域進行進一步修訂,即人文與社會科學(HASS)以及數學領域。」 在4月1日商定的最終版本中,澳洲歷史內容成為九年級和十年級的必修課,而以前是選修課。教育部長預計此變化將增進年輕人對澳洲這個繁榮民主國家的欣賞。 中學生將學習從1750年到第一次世界大戰期間的移民後歷史,也將學習第二次世界大戰後移民對澳洲的影響,以及移民對澳洲富強所付出的重大貢獻。 原住民歷史仍然是課程的重要部分,並貫穿預科(Foundation)至10年級,而且學生將首次學習「深層原住民歷史」。 此外,所有部長均同意進一步修訂健康和體育(HPE)學習領域內的心理健康內容。 莫里森政府再次向參與公眾諮詢的父母、教師、專家和其他居民表示感謝,並將確保隨後的審查過程有相關專家參與,並允許公眾參與。   

疫情高峰後 政府或取消密切接觸者隔離規定

澳洲健康保護委員會(AHPPC)建議,Omicron BA.2變種病毒疫情高峰後取消病例密切接觸者須隔離7天的規定。 AHPPC於3月23日召開會議,反思迄今實施的抗疫措施、確定目標並討論將在各級政府實施哪些行動,並在本周四(3月31日)發布了一份聲明。  該聲明稱:「AHPPC建議採取全國一致的、基於風險的過渡措施,取消COVID-19病例密切接觸者必須隔離的要求。」 「(但)如果需要隔離,目前7天仍然是合適的時間長度。」 AHPPC建議,在BA.2疫情高峰期過後,密切接觸者隔離規定應被其他衛生措施取代,可能包括頻繁做快速抗原檢測。 該委員會還建議,應要求密切接觸者在離開家後戴口罩,若可行請在家工作,並避免進入高傳染風險環境。 密切接觸者也需監測自身癥狀,一旦出現癥狀則應隔離。 在AHPPC開會前不到兩周,聯邦總理莫里森透露,國家內閣已討論取消密切接觸者隔離要求,並表示「我們必須取消這個密切接觸規定,因為它正在導致企業員工『飢餓』。」 他說:「我們領導人認為(這項規定)是多餘的,所以我們請醫學專家小組儘快說出緊急建議。」 「我們希望儘快和這一規定說再見。」 據天空新聞(Sky News)報導,南澳首席公共衛生官Nicola Spurrier教授4月1日表示,鑒於疫苗接種率很高,現在是澳洲改變隔離要求的時候了。  不過她同時指出,當局仍然清楚病毒傳播性很強,而且社區內有許多人仍非常容易染疫。       

不僅日本腦炎 澳暴雨後出現羅斯河病毒

新州本周暴雨再度引發洪災,除此前發現的日本腦炎病毒外,該州還出現了可經由蚊子傳播的羅斯河病毒(RRV)。 據澳新社(News Corp Australia)報導,當局周一(3月28日)在悉尼北海灘(Northern Beaches)納拉賓瀉湖(Narrabeen Lagoon)透過利用蜂蜜收集蚊子唾液的捕蚊系統檢測到羅斯河病毒。 北部河流(Northern Rivers)衛生區政府解釋稱,大風加暴雨形成了蚊子傳播病毒的「完美條件」。 羅斯河病毒可經由蚊子叮咬傳播給人類。許多感染羅斯河病毒的人都沒有癥狀,部分會出現類似感冒發燒的癥狀,如頭痛、冷顫、肌肉和關節疼痛。癥狀往往出現在被叮咬後3至11天之間。 有些感染者關節可能會腫脹,早上關節僵硬可能尤為明顯。身體、手臂或腿也可能出疹,也可能會感覺不適、疲倦或衰弱,影響工作或學習狀態。 目前尚未有針對羅斯河病毒的疫苗,某些情況下預計需要長達6個月的時間才能康復。 此前,全澳有四個州都出現日本腦炎患者,亦出現死亡病例。日本腦炎病毒不會在人與人之間傳播,但人會在被蚊子叮咬後染疫。 養豬場相關人員感染日本腦炎病毒的風險可能更高。據澳廣(ABC)報導,聯邦農業部長David Littleproud表示,豬加劇並擴大了日本腦炎病毒傳播,這就是養豬場具有高風險的原因。 但他指出,吃豬肉並不會帶來健康風險。    

路費系統又出故障 近8萬車主遭受損失

新州E-Toll(電子收費器)短短兩周內再次出現故障,約7.8萬名司機受此影響,賬戶內被錯誤扣除路費。 據《悉尼晨鋒報》(SMH)報導,新州交通廳運營首席官Howard Collins表示,當局正在審查近期出現的問題,故障與推出新收費賬戶管理系統有關。 交通廳4月1日發聲明稱,過渡至新系統對於確保客戶安全與隱私至關重要,再次向所有受嚴重錯誤影響的客戶致以歉意。 Collins說:「我們將繼續盡一切努力,減少對客戶造成影響。」 交通廳鼓勵任何對其電子收費系統有疑慮的客戶聯繫該部門,可致電131 865。 系統出故障之際,悉尼路費也在上漲。截至4月1日,Eastern Distributor公路的路費漲了9澳分,從8.56澳元升至8.65澳元; Cross City Tunnel的費用從6.06澳元上升至6.14澳元。 Hills M2路費從8.45澳元增至8.56澳元; NorthConnex路費則從8.44澳元躍升至8.56澳元,增加了12澳分。 M5路費增加5澳分,達5.03澳元; Lane Cove隧道路費增加4澳分,達到3.56澳元。 上次出故障時在今年3月,有逾4萬名E-Toll用戶被多收取一倍路費。新州交通廳當時表示,遭多扣費者無需做任何事,也能獲得退款。    

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