澳簽署15國區域經濟夥伴協定

經過歷時8年的談判，周日（11月15日）晚，澳洲與東盟十國、新西蘭、日本、中國、韓國共計15個國家，在東盟（ASEAN）視頻峰會上簽署了《區域全面經濟夥伴關係協定》（RCEP）。這是歷史上最大的貿易協定，覆蓋了全球經濟的30%。

據澳洲廣播公司ABC報道，貿易部長伯明翰（Simon Birmingham）表示，簽訂該協定對於澳洲有雙重好處，「一個是對我們的農民和出口商來說，他們在15個協議簽署國中都有了一套更通用的規則；第二對我們的服務出口行業來說，他們有了跨金融、銀行、養老、醫療、教育等服務行業的重要新通道。」

該協定目前的夥伴國占澳洲貿易總額的58%、占澳洲出口額的66%。伯明翰表示，協議的簽署給了澳洲的服務出口經濟增長的機會，給了出口商提高貿易額的機會。

同時，伯明翰也再次表達了對北京當局貿易行為的擔憂。他敦促北京政府在對澳洲進口產品做出決定時，應尊重國際貿易規則，「注重證據」。

在澳洲政府牽頭呼籲對COVID-19的源頭進行獨立調查之後，最近幾個月來，澳洲與中國的貿易關係日漸緊張。大麥、牛肉、紅酒、木材等產品都成為被北京報復的對象。伯明翰表示，他對北京當局擾亂了貿易流動的所謂監管感到擔憂。

《區域全面經濟夥伴關係協定》的大部分重點是使各國的貿易規則標準化，包括改善解決非關稅壁壘的方法、改進電子商務規則，使企業更容易地進行在線貿易，並制定一套共同的知識產權規則等。