國防部長為高自殺率道歉

澳洲國防軍總司令Angus Campbell為導致現役和退役軍人自殺率居高不下的工作失誤誠懇道歉。

據《悉尼晨鋒報》報導，2021年啟動的國防和退伍軍人自殺問題皇家委員會於3月28日完成了最後一天的聽證會，澳大利亞最高級別的軍事官員提供了證據。

 Campbell在委員會的開場白中說：”我們的人民理應得到他們在服役期間和退役後所需要的福利、支持和關懷。」”我承認，情況並非總是如此，並不幸導致一些人自殺身亡。」”我毫無保留地為這些不足之處道歉。」

 Campbell擔任國防部長已有六年，將於今年七月卸任。他補充說：”國防部致力於做得更好，我也致力於做得更好。」

當被問及儘管服役人員的心理健康問題已經得到證實，為什麼國防部隊的心理健康和福利部門直到去年才成立？ Campbell說 ：”我對成立時間的要求比我們預期的要高”。不過， Campbell堅稱，自他和國防部長Greg Moriarty 分別於2018年和2017年上任以來，一直在努力解決自殺和自殺傾向問題。

皇家專員Nick Kaldas對 Campbell 的道歉表示歡迎，稱這將大大有助於為自殺的國防人員和退伍軍人的家屬提供一個交代。他說：”人們有權知道他們的痛苦得到了承認」。Kaldas還說，皇家委員會已經推動了改革，並明確自殺和服兵役有關係。

根據澳洲健康與福利研究所（Australian Institute of Health and Welfare）的數據，1997年至2021年期間，經認證的現役和退役國防軍人員自殺死亡人數為1677人。根據澳新社的報導，在2001年至2018年，澳洲國防軍現役、預備役和退役人員中共有465人自殺身亡。大部分來自退役軍人，其中陸軍（177人）、海軍（55人）、空軍（35人）。在2016年至2018年的三年中， 88名退役軍人自殺，其中58人來自陸軍，20人來自海軍，10名來自空軍。現役和預備役軍人中有35人自殺。

皇家委員會在聽取了340多名證人的證詞並收到近6000份書面意見後，定於9月提交最終報告。

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