拜登總統簽署債務上限法案

美國總統拜登在6月3日簽署「財政責任法案」(Fiscal Responsibility Act),使得美國得以避免在6月5日遭遇災難性的債務違約。

據美國之音報導,「財政責任法案」是民主黨和共和黨人幾個星期的艱難談判的結果。其內容包含:原則上同意提高美債限額2年,但在這段時間內限制與削減政府的非國防支出、收回未使用的新冠防疫經費等。該法案將允許政府在未來19個月中繼續借更多的錢來履行義務,超過目前31.4萬億美元的債務限制。

拜登就此指出,「沒人得到他們想要的所有東西,但美國人民得到他們需要的東西了,」「我們避免了一場經濟危機和一次經濟崩潰。」

白宮說,簽字是私下進行的,並在一封電郵聲明中做了宣布。拜登在聲明中對國會領導人表示了感謝。

據美聯社報導,美國眾議院是在上周三(5月31日)314票比117票通過了這個議案,美國參議院也於第二天開始緊鑼密鼓地對這項法案進行辯論,並在當天晚間以63票比36票通過了這個議案。

什麼是美國債務上限?

美國國會於1917年首次引入債務上限制度,規範美國財政部可以承擔的國家債務數額。這項措施意味著,政府不再需要國會批准每筆債務的發行。

公共債務法案隨後於1939年和1941年通過。在過去的70年裡,債務上限已經被提高了78次,其中包括2011年,當時美國未能就新的上限達成一致,導致標普下調美國主權信用評級,引發借貸成本上升。

今年1月,美國債務已達債務上限31.4兆美元,但美國財政部採取了非常措施,使其能夠繼續為政府活動提供資金。

儘管截至目前美國聯邦政府還沒有違約,但若在不提高債務上限的情況下,超過違約最後限期的6月5日,美國政府將沒有足夠資金支付基本款項,數以千萬計的公共部門工作人員(如教師)的工資、社會保障付款和對退伍軍人等老年和弱勢美國人的醫療補貼,也將被擱置。

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