加拿大與美國自1月中旬起實施跨境COVID-19疫苗強制令,要求往來兩國邊界的卡車司機必須接種疫苗,數百名卡車司機因此組成「自由車隊」(Freedom Convoy)抗議,卻演變為反對公衛措施與加拿大總理特魯多(Justin Trudeau)政府的集會。面對癱瘓的交通,渥太華市長2月6日宣布進入緊急狀態。
加拿大首都渥太華市長華森(Jim Watson)2月6日宣布進入緊急狀態。他在聲明中說:「(現況)顯示當前的示威活動對居民安全與維安構成嚴重危險和威脅,凸顯其他轄區和政府各級單位有必要支援。」
華森稍早形容情況「完全失控」,還說抗議群眾人數超過警察。他告訴渥太華CFRA電台:「顯然,我們寡不敵眾,我們快輸掉此戰。必須扭轉局勢,我們得取回我們的城市。」
華森稱這些卡車司機沒公德心,因為他們一直在「按喇叭、鳴笛、放煙火鞭炮,變成在開派對」。部分居民也抱怨不得安寧,且受到抗議群眾騷擾、侮辱或擋路。
然而卡車司機和支持群眾堅稱會持續抗議到防疫限制措施解除。
車隊主辦單位表示,他們周日會有4個小時避免按喇叭「以示善意」。
不僅渥太華深受影響,多倫多、魁北克(Quebec)和溫尼伯(Winnipeg)等城市2月5日也有類似示威活動,只是規模較小。魁北克警方表示,約有30輛大卡車堵住一條主要幹線,並警告司機們若不儘快移動將面臨罰款。
加拿大聯邦政府在去年11月中旬宣布針對卡車司機的疫苗令,要求進入加拿大的卡車司機需要在2022年1月15日之前完全接種疫苗。無疫苗接種證明的非加拿大卡車司機將不准入境;加拿大司機可以回國,但將被要求隔離14天。美國政府稍後也宣布了相應的措施。
這些卡車司機很多是跨省、跨國的,是物流業的基礎。另外跨境是國際物流業,因為很多貨物從港口卸下來之後要通過這些卡車穿州過省地運輸,資深媒體人何良懋認為,政府的考慮是很有問題的。病毒已經發展到不知道第幾代了,變種病毒都無法預測了。現在實施強制措施,那肯定是會產生很大影響的。
加拿大卡車聯盟(CTA)表示,全國12萬名經常往返加美邊境的卡車司機中,85%已完全接種。
參加上周末渥太華遊行和集會的民眾,不少人已經注射了疫苗。有的表示,他們參加集會並不是反對注射疫苗,而是反對疫苗強制令,是為了對要求自由的人表示支持。
抗議潮延燒 警方祭新措施
過去9天,抗議民眾癱瘓渥太華市中心,甚至還有部分民眾揚言要瓦解加拿大政府。
渥太華居民不滿警方執法不力,面對民眾怒火,警方宣布將嚴禁民眾提供燃料桶幫堵路的卡車加油。他們在社群媒體上發文說,任何企圖提供示威群眾汽油等物資的人都可能遭到逮捕。
警方6日讓部分抗議群眾離開現場,並且設置新路障,還說他們正在「搜集財務、數位、車輛登記…等資料和其他證據,將用於刑事訴訟」。
警方表示,他們自周六上午以來開出約450張罰單,內容多為噪音超標、亂放煙火鞭炮等較輕微違規行為,不過查獲一輛卡車是贓車。
根據聲明,警方已對可能的刑事犯罪展開97起調查。
加拿大公共安全部長門迪奇諾(Marco Mendicino)6日表示,政府在疫苗議題上不會退讓。
他在加拿大廣播公司(CBC)電視台上表示:「在(2021年)大選中,我們將疫苗和強制接種的問題交由選民決定,我們不過是在絕大多數加拿大人支持下履行承諾。」
特魯多先前表示不會動用軍隊清場。他上周因COVID-19檢測呈陽性而隔離檢疫。基於安全考量,他和家人上周末離開位在渥太華市中心的寓所,他所在位置未對外公布。
特魯多曾表示,這些抗議的司機代表「邊緣少數小群體」,政府不會被嚇倒。約有90%加拿大跨境卡車司機和近79%加拿大人口打了兩劑COVID-19疫苗。
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