加拿大与美国自1月中旬起实施跨境COVID-19疫苗强制令,要求往来两国边界的卡车司机必须接种疫苗,数百名卡车司机因此组成“自由车队”(Freedom Convoy)抗议,却演变为反对公卫措施与加拿大总理特鲁多(Justin Trudeau)政府的集会。面对瘫痪的交通,渥太华市长2月6日宣布进入紧急状态。
加拿大首都渥太华市长华森(Jim Watson)2月6日宣布进入紧急状态。他在声明中说:“(现况)显示当前的示威活动对居民安全与维安构成严重危险和威胁,凸显其他辖区和政府各级单位有必要支援。”
华森稍早形容情况“完全失控”,还说抗议群众人数超过警察。他告诉渥太华CFRA电台:“显然,我们寡不敌众,我们快输掉此战。必须扭转局势,我们得取回我们的城市。”
华森称这些卡车司机没公德心,因为他们一直在“按喇叭、鸣笛、放烟火鞭炮,变成在开派对”。部分居民也抱怨不得安宁,且受到抗议群众骚扰、侮辱或挡路。
然而卡车司机和支持群众坚称会持续抗议到防疫限制措施解除。
车队主办单位表示,他们周日会有4个小时避免按喇叭“以示善意”。
不仅渥太华深受影响,多伦多、魁北克(Quebec)和温尼伯(Winnipeg)等城市2月5日也有类似示威活动,只是规模较小。魁北克警方表示,约有30辆大卡车堵住一条主要干线,并警告司机们若不尽快移动将面临罚款。
加拿大联邦政府在去年11月中旬宣布针对卡车司机的疫苗令,要求进入加拿大的卡车司机需要在2022年1月15日之前完全接种疫苗。无疫苗接种证明的非加拿大卡车司机将不准入境;加拿大司机可以回国,但将被要求隔离14天。美国政府稍后也宣布了相应的措施。
这些卡车司机很多是跨省、跨国的,是物流业的基础。另外跨境是国际物流业,因为很多货物从港口卸下来之后要通过这些卡车穿州过省地运输,资深媒体人何良懋认为,政府的考虑是很有问题的。病毒已经发展到不知道第几代了,变种病毒都无法预测了。现在实施强制措施,那肯定是会产生很大影响的。
加拿大卡车联盟(CTA)表示,全国12万名经常往返加美边境的卡车司机中,85%已完全接种。
参加上周末渥太华游行和集会的民众,不少人已经注射了疫苗。有的表示,他们参加集会并不是反对注射疫苗,而是反对疫苗强制令,是为了对要求自由的人表示支持。
抗议潮延烧 警方祭新措施
过去9天,抗议民众瘫痪渥太华市中心,甚至还有部分民众扬言要瓦解加拿大政府。
渥太华居民不满警方执法不力,面对民众怒火,警方宣布将严禁民众提供燃料桶帮堵路的卡车加油。他们在社群媒体上发文说,任何企图提供示威群众汽油等物资的人都可能遭到逮捕。
警方6日让部分抗议群众离开现场,并且设置新路障,还说他们正在“搜集财务、数位、车辆登记…等资料和其他证据,将用于刑事诉讼”。
警方表示,他们自周六上午以来开出约450张罚单,内容多为噪音超标、乱放烟火鞭炮等较轻微违规行为,不过查获一辆卡车是赃车。
根据声明,警方已对可能的刑事犯罪展开97起调查。
加拿大公共安全部长门迪奇诺(Marco Mendicino)6日表示,政府在疫苗议题上不会退让。
他在加拿大广播公司(CBC)电视台上表示:“在(2021年)大选中,我们将疫苗和强制接种的问题交由选民决定,我们不过是在绝大多数加拿大人支持下履行承诺。”
特鲁多先前表示不会动用军队清场。他上周因COVID-19检测呈阳性而隔离检疫。基于安全考量,他和家人上周末离开位在渥太华市中心的寓所,他所在位置未对外公布。
特鲁多曾表示,这些抗议的司机代表“边缘少数小群体”,政府不会被吓倒。约有90%加拿大跨境卡车司机和近79%加拿大人口打了两剂COVID-19疫苗。
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