德海軍19年來首次派護衛艦赴南海

德國「巴伐利亞」號巡防艦8月2日從威廉港啟程，開始其印太使命。這是德國近20年來首次派遣軍艦前往南海，要加入其他西方國家的行列，擴大其在該地區的軍事存在。

綜合多家媒體消息，載有240人的巴伐利亞號將展開長達7個月的海外部署，期間途經澳洲、日本、韓國及越南等國家，並與盟友舉行演習，預計於12月中旬回程時穿越南海，將為自2002年以來第一艘穿越該地區的德國軍艦。

路透社報導稱，這艘護衛艦預計不會穿越台灣海峽，但此次航行旨在強調德國不接受中國的領土主張的事實。德國國防部官員也表示，巴伐利亞號也準備好應付各種情況，包括解放軍軍艦尾隨及戰機低飛靠近。

德國國防部長克蘭普-卡倫鮑爾(Annegret Kramp-Karrenbauer)2日也前往威廉港為「巴伐利亞」號送行，蘭普-卡倫鮑爾稱，「我們希望現有的法律得到尊重，海上航線可以自由航行，開放的社會得到保護，且貿易遵循公平的規則。」

德國政府期望通過此次巡航使命，同盟友一道顯示對印太海域局勢的關注。一般認為，該區域對21世紀的全球地緣政治和經濟發展具有至關重要的意義。中國在南中國海提出的主權索求引發了該地區的不穩定局面。美國一直嘗試以軍事威懾手段遏制中國的擴張行為，並呼籲各盟友予以支持。除美國之外，法國和英國也曾向該海域派出航母戰鬥群。

《明鏡》周刊報導稱，巴伐利亞號本次出行亞洲是一種政治信號，一方面，美國及其歐洲盟友，一直期望德國更多參與亞太事務，另一方面，澳大利亞、日本和韓國也期望德國作為「價值觀夥伴」，能展現更多團結精神。更重要的是，德國也想明確告訴北京，德國會認真捍衛航海自由。

巴伐利亞號在西太平洋及南海航行，勢必引起中國不滿。德媒指總理默克爾為了維持對華溝通管道暢通，希望巴伐利亞號順道訪問上海，但中方至今仍未回應。