新冠流感將雙重來襲 新州醫療系統承重壓

澳洲即將進入冬季，新州衛生部門正在為COVID-19和流感病例同時激增做準備。由於目前人員嚴重短缺和擇期手術大量積壓，導致醫院面臨的壓力加劇。

據悉尼晨鋒報報道，由於工會和政府在加薪問題上存在分歧，新州包括護理人員和清潔工在內的衛生工作者在4月7日罷工，而且目前有4400名衛生工作者因COVID-19病毒被隔離。不過，入院的確診患者不斷增加，醫療衛生需求不斷增長。

高級醫生警告說，當局應該避免為了幫助緩解衛生系統的壓力而暫停擇期手術。據預測需要超過18個月的時間來清理積壓的等待名單。

今年3月，全澳報告了400多例流感病例，其中新州有293例，大多數患者是30歲以下人士。雖然該數據遠遠低於疫情前的水平，但這是兩年前國際邊界關閉以來的最高單月新增病例記錄。

澳大拉西亞外科學院（RACS） 新州主席Payal Mukherjee表示，清理擇期手術等待名單「只會越來越難」，當流感病例增加時，預計醫院床位會更加短缺。不僅僅是公立醫院，私立醫院也報告說沒有床位。

新州衛生廳長Brad Hazzard承認，這可能是新州在過去三年來首個重大流感疫情，COVID-19和流感同時來襲可能會影響醫療系統。Hazzard說，「很多計劃都是圍繞這個問題進行的」，雖然有大約1500名COVID-19確診患者住院，但進入重症監護室（ICU）的人數遠遠低於1月份的峰值，「病房肯定很忙，但我們希望可以處理好。」

當被問及是否會重新實行一些醫院限制，如推遲擇期手術推遲和設定訪客上限時，Hazzard表示，應該沒有必要，但不排除這個可能性。

新南威爾士大學傳染病建模師James Wood副教授表示，由亞變體BA.2引發的最新一波Omicron疫情可能在悉尼大都市達到高峰，新州的病例可能繼續上升，住院和死亡人數在未來幾周可能會增加，預計床位占用率將在4月中旬左右達到峰值。

Kelsey Boivin的三歲兒子Madoc患有巨大發育綜合徵（BWS），他已經等待了500多天，準備接受氣管手術。不過，當這家人4月5日到達Westmead兒童醫院時，他們卻被告知由於沒有重症監護床位，手術無法進行。2021年6月，Madoc的手術在類似情況下被推遲了。

Westmead兒童醫院在一份聲明中表示，4月4日晚上的一些急診病例等影響了重症監護室和外科手術的能力，再加上目前有200多名醫護人員處於隔離狀態。醫院正在盡一切努力支持父母和他們的孩子，並與受影響的家庭密切合作，以確保他們的手術儘快重新安排。

新州每天新增1.5萬至2萬個COVID-19確診病例，由於擔憂輕症患者沒有登記陽性結果，新州衛生部認為感染率實際上比報告的數字「至少高出50%」。