西班牙航空公司Privilege Style受僱於內政部(Home Office),負責運營將海峽移民帶到盧安達首都基加利(Kigali)的單程航班。
據《每日電訊報》報導,該公司已收到約300,000英鎊,用於6月份的第一次定期航班運營,該航班在歐洲人權法院下達禁令的第11小時後被迫取消。這家總部位於馬略卡島的航空公司表示,由於「爭議」仍未解決,他們不會運營飛往盧安達的航班。
此前,慈善組織「免於酷刑的自由」還以StopTheFlights為口號發起了一場運動。人權觀察說,任意的拘押和酷刑在盧安達的難民中很常見。內政部長帕特爾(Priti Patel)在啟動該計畫前被警告,移民將面臨嚴重的被奴役風險。
內政部將不得不尋找其它航空公司合作,但其選擇有限,因為之前參與這一項目的運營商,如泰坦航空和Airtanker,已將自己排除在外。
這被認為是對政府盧安達政策的又一打擊,該政策因兩項法律挑戰而被推遲。下個月,高等法院作出裁決,但即使內政部獲勝,原告也可能向最高法院甚至歐洲人權法院提出上訴。
儘管內政部拒絕透露在6月份那次試圖驅逐7名移民的失敗嘗試中花費了多少錢,但該部門的消息人士對運營此類航班的成本為300,000英鎊的估計沒有提出異議。
在有人根據信息自由法提出這一要求後,內政部表示披露相關成本將損害其「與合作夥伴的商業關係」。Privilege Style代表其它航空公司、旅行社和運動隊運營包機。其貴賓客戶包括皇家馬德里和巴塞羅那足球俱樂部。
最近,這兩家俱樂部的粉絲也加入了「免於酷刑」的抗議活動,在賽場外他們舉著橫幅,上面寫著「Privilege Style,不要從難民的痛苦中獲利」。
來自「免於酷刑的自由」的Kolbassia Haoussou對Privilege Style的決定表示歡迎,他說:「對於全國各地成千上萬的支持者以及向我這樣的酷刑倖存者而言,這是人民的勝利。當我逃離中非的酷刑迫害時,英國給了我避難和重建生活的機會,但政府現在的做法讓我感到心碎。
「隨著Privilege Style的退出,令人詬病的盧安達移民計畫已無法實施,無論誰擔任首相,都應一勞永逸地結束這一不人道的做法。」
內政部表示:「我們將繼續致力於與盧安達建立世界領先的移民合作關係,那些通過危險、非法和不必要的路線來到英國的人將被安置到盧安達,他們將在那裡重建生活。
「盧安達是一個安全可靠的國家,在支持尋求庇護者方面有著良好的記錄,我們將繼續在法庭上大力捍衛我們兩國間的這種夥伴關係。」
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