澳防長誓言公開探討中國侵略行為

澳洲國防部長Peter Dutton誓言要更加公開地談論中國政府的侵略性行為，並強調澳洲人支持政府的政策，同時理解北京對澳洲構成的威脅。他還指出，澳洲國防軍已經做好了採取行動的準備，澳洲需要將保衛其北部和西部水域作為優先事項。澳媒認為這些評論證實了莫里森政府最近在對華政策上的強硬態度，當局還希望與澳洲人進行更多公開討論。

據悉尼晨鋒報報道，Dutton表示，澳洲的優先事項是「維持我們地區的和平」，但警告稱澳洲首先需要在該地區擁有影響力。「從北部和西部有許多進入澳洲的途徑，顯然也有從東部進入的方法，需要確保澳洲有能力保衛這些海域。」他說。

澳洲內政部秘書長Michael Pezzullo則警告說「戰鼓正在敲響」。

Dutton還警告說，澳洲在網絡世界中「已經受到攻擊」，並建議澳洲需要在未來幾年增強網絡情報機構的能力，以對抗不斷升級的黑客攻擊浪潮。他還指出，在不會暴露澳洲信號局（ASD）任何秘密能力的情況下，他不排除會點名對澳洲進行網絡攻擊的背後國家。

澳洲軍方也越來越關注「灰色地帶」戰爭帶來的威脅，其中包括網絡攻擊、虛假信息宣傳活動、知識產權盜竊和宣傳。報道引述消息指，2020年4月，時任澳洲特種作戰部指揮官Adam Findlay曾告訴他的部隊，北京已經開始針對澳洲的「灰色地帶 」戰爭，他們必須為這種在未來極有可能演變成實際衝突的情況做好準備。

Findlay還強調了澳洲軍人為防止戰爭而採取的措施，但也說因為外交事務的不可預測性，爆發實際衝突的「可能性很大」。Findlay及其部隊還認為，「中國」是區域的主要威脅。如今已卸任的Findlay目前仍向澳洲國防軍提供諮詢。

Dutton此前表示不應低估澳洲就台灣問題與中國發生衝突的可能性，這個公開發言遭到了中國駐堪培拉大使館的隱晦威脅，他們稱中國學生和遊客將因敵對環境而不願意返回澳洲。但Dutton依然堅持自己的看法，並稱中國政府「非常清楚澳洲戰略、方法和願望，因此假裝沒有說過或視而不見不符合國家利益」。

自澳洲呼籲獨立調查Covid-19病毒的起源以來，澳中關係一直處於歷史低位。據七號新聞台報道，在澳洲宣布軍隊即將撤離阿富汗之際，環球時報發布「部隊要離開了，正義會儘快得到實現嗎？」 海報，對澳洲軍隊進行了抨擊。海報聲稱澳洲士兵們犯下了戰爭罪行，這似乎在很大程度上依賴於Brereton報告，該報告指稱多達25名澳洲士兵參與了對至少39名阿富汗平民和囚犯的謀殺案。該海報是在澳中關係惡化的情況下，來自中方的最新諷刺。