澳洲冬季染疫人數恐飆升 新冠病毒或成第二大殺手

2022年澳洲已有數千人死於COVID-19病毒，專家警告說，冬季死亡人數可能會進一步飆升。COVID-19疫情可能成為澳洲第二或第三大殺手，與痴呆症和心臟病死亡人數幾乎一樣多。

據信使郵報5月18日報道，澳洲COVID-19最新統計數據顯示，平均每周有285名澳洲人因感染COVID-19病毒死亡，如果這種情況繼續下去，2022年將有14,826名澳洲人染疫死亡，這幾乎與死於痴呆症的人數相等（14,919人），同時也接近威脅澳洲人生命和健康的頭號殺手心臟病，每年奪走17,700多人的生命。

迪肯大學（Deakin University）流行病學家Catherine Bennett表示，封鎖將不再能控制不斷上升的感染率。Omicron變種病毒的傳播速度非常快，當你知道自己被感染的時候，那些在你不知道情況下被傳染的人本身已經具有傳染性，一旦到了這種地步，就無法通過接觸追蹤工作來控制疫情。

Bennett提醒大家，確保接種第三或第四劑COVID-19疫苗加強針，並在感染早期去看醫生，以了解自己是否可以服用COVID-19藥物，這對降低死亡率至關重要。

迄今為止，在420萬名65歲以上的澳洲人中，只有不到四分之一的民眾接種了第四劑加強針。Bennett強調說：「對那些免疫弱勢群體來說，第四劑加強針真的很關鍵。」

來自以色列的新數據顯示，第四劑加強針顯著增強了人體對病毒的免疫力，並避免許多老人在四到八周內感染病毒。接種第四劑加強針的60歲以上人群，重症率比只接種第三劑加強針的人低3.5倍。 

Bennett還建議，為了在不封鎖的情況下更好地控制疫情，衛生當局需要每個月對民眾進行隨機血液測試，以了解疫情的傳播情況，同時還應該做更多的工作，了解哪些人染疫死亡及原因，研究如何防止死亡。另外，Bennett希望在2022年下半年結束前降低感染率。