紐約古教堂起火 數百年歷史的自由鐘是否倖存還未知

周六（12月5日），位於紐約曼哈頓東村（East Village）、屬於美國正教會的古老中學院教堂（Middle Collegiate Church）在黎明前起火，恰好此處正是著名的紐約自由鐘所在，在紐約城發展早期就有信眾在此集會，但自由鐘是否逃過火劫還不清楚。

據美聯社報導，有人目睹到，清晨5時許火苗從教堂隔壁的一棟5層樓空建物竄出，隨後延燒至教堂；教堂內部大火從莊嚴的前窗吐出火舌，火焰直衝屋頂。

教堂的牧師路易斯（Jacqueline J. Lewis）表示，「我們受到了重創，我們的教堂被毀了，建築物的門不復存在，我們的心也跟着被摧毀了。」

他還表示，「我相信自由鐘會大火中倖存下來，教堂的命運尚不清楚，但生活仍將繼續。無論是昨天今天還是明天，我們的主依然陪伴着我們」。

教堂主事的阿曼達·阿什克拉夫特（Amanda Ashcraft）表示，「很遺憾蒂芙尼的彩色玻璃窗不見了」。

紐約的消防部門在社群網站Instagram貼文說，有4名消防員受輕傷，警方正在調查大火起因。

根據教堂的網站，此教堂興建於1892年，是紐約學院教堂（Collegiate Churches）最歷史最悠久的集會場所，該教堂的歷史可追溯至1620年荷蘭人在該島的定居。

紐約自由鐘位於中學院教堂鐘塔。1776年美國建國時，曾敲響自由鐘慶祝，此後，歷任總統就職，或總統逝世時也都會鳴鐘，另外如911恐怖攻擊紀念日也會響起鐘聲。