澳財長透露 年度預算將增加福利支出

澳洲聯邦政府將在5月14日公布2024-25財年預算案。財政部長Jim Chalmers透露，下周的預算將會增加福利支付。

Chalmers周二（5月7日）表示，預算中「將採取額外措施」，採納經濟包容諮詢委員會的一些建議。該委員會成立於2022年，旨在為預算提供關於福利支付充足性的年度前瞻性建議。

上個月，該委員會呼籲將失業救濟金（JobSeeker）每天增加17澳元。還呼籲為租房的福利金領取者每兩周提供最高250澳元的補助，並更慷慨地調整福利支付。

Chalmers沒有指明政府會在預算中採納哪些建議中，但他表示委員會的工作「重要、備受尊重且信息充分」。但他排除了全面採納建議的可能，「我們需要意識到預算狀況和我們的承受能力。」

政府在上一次預算中將JobSeeker及相關支付增加了每兩周40澳元，並增加了聯邦租金援助。還將單親家庭撫養金的資格從最小的孩子年齡為8歲擴展到13歲。

增加福利只是預算新支出的幾個領域之一，其他還包括學生帶薪實習、遠離暴力福利金、量子計算投資以及超過30億澳元的新國防支出。

金融部長Katy Gallagher承諾進行一些開支削減，包括減少公共服務顧問費而節省10億澳元。但她也表示有些開支「不可避免」，找到節省方法越來越「難」。

Chalmers 不同意預算案需要在下一個財政年度減少總體支出以對抗通貨膨脹的建議。他說預算案將在短期內「抑制通貨膨脹」，但也將包括減輕生活成本壓力和支持經濟增長的支出。「將會有更多的支出和更多的開支限制……但現在不是實行焦土政策的時候。當人們生活艱難，經濟疲軟時，我們在這個預算中進行大刀闊斧的削減是不明智的。」

Chalmers說，政府預計將實現連續第二個預算盈餘（支出低於收入），並在2023-24年將總債務減少了1520億澳元。

儘管Chalmers的每個預算中政府支出都在增加，但由於意外的大量收入，債務反而有所減少，這主要得益於強勁的大宗商品價格和高就業率。