最新研究：兒童受COVID影響遠不及成年人

近日，最新一項調查研究表明，感染了COVID-19病毒的兒童出現不良症狀很少持續超過 12 周，這是一個令人放心的跡象，這意味着兒童與成年人相比，兒童不太可能遭受所謂的長期受COVID-19病毒折磨的影響。

據時代報周五（17日）表示，這項研究是墨爾本Murdoch兒童研究所的領先兒科研究人員進行的一項新科學審查的結果。他們認為，大多數對兒童長期 COVID （ long COVID）進行的全球研究都有「重大局限性」，而且有許多研究都誇大了兒童感染病毒後的相關風險。

長期 COVID 不是一個官方醫學術語，但它用於描述出現比世界衛生組織官方認可時間（即兩周時間）更久的身體受影響症狀。

為確定該病毒對兒童身體影響的嚴重程度，澳大利亞研究人員仔細審查了 14 項國際研究，據信，這些研究中涉及全球 19,400 多份被COVID-19病毒感染後持續發病症狀的兒童和青少年的報告。

該評論於周五發表在兒科傳染病雜誌上，發現兒童感染病毒後 4 至 12 周報告的最常見症狀是頭痛、疲勞、睡眠障礙、注意力不集中和腹痛。

首席研究員兼該研究所的兒科傳染病專家 Nigel Curtis說，經過嚴格審查的數據表明，感染COVID-19病毒仍然是兒童中的一種輕度疾病，兒童因感染該病毒而住院的人數很少。但他表示，研究人員發現，現有關於兒童長期 COVID 的研究存在「重大局限性」。

墨爾本大學一位教授說：「據有關數字表示，感染病毒的兒童會長期受COVID影響，發展成為長期 COVID ，這種情況的比例為7%，甚至還可能到更高的比例，但實際上，在對這些研究進行更縝密的審查後發現，這確實不可靠。」 

「他們很可能真的誇大了兒童受長期 COVID 影響的風險，而真實數字可能要低得多。」這位教授說。

Curtis說，有幾項研究都缺乏明確的病例定義和年齡相關數據，隨訪時間也不定，且依賴於兒童自己或向父母報告的症狀（實驗室沒有核實）；另一個重大問題是，許多研究的響應率很低，這意味着他們可能高估了長期 COVID 的風險。

對於研究的結果，Curtis指出，這其實對父母們傳達的消息很重要，家長們可減少不必要的擔心。「雖然新型變種病毒的傳播性較高，任何人都有可能會被感染，孩子們也不例外；但是受到COVID長期影響的兒童數量還是很少的，是會出現兒童入院治療的情況，但我們都有能力應對，而且這個數字會非常非常小。」

據說不可忽視的一點是，兒童和青少年患有肥胖、慢性腎病、心血管疾病和免疫障礙等健康問題的嚴重程度會比受COVID-19折磨的風險要高 25 倍。

另外，本周發布的一項研究還表明，有超過 10% 的、被診斷出感染病毒的以色列兒童顯示出長期感染病毒的跡象。但Curtis說該研究未能包括對照組，因此並非所有症狀都可以明確歸因於是感染該病毒造成的。

此外，關於以色列兒童長期COVID的研究，該研究作者明確表示說，長期封鎖、學校關閉以及加沙和以色列之間的內部衝突可能會影響孩子們的健康並引發一些不正常的身體症狀。

同時，Curtis表示，「你需要知道（兒童出現的）這些症狀在沒有感染 COVID-19 的人中有多普遍，難道墨爾本就沒有人不會出現頭痛、疲勞、睡眠障礙或注意力不集中的情況嗎？實際上，就算沒有疫情，這些症狀在所有人身上也可能會出現，這其實挺常見的。」

為了能進一步就兒童與疫苗間的政策決定提供信息，Curtis表示現在很迫切需要進行COVID對兒童的長期影響的進一步研究。

9月早些時候，英國的公共衛生部還發表了一項新研究表明，未接種疫苗的兒童感染病毒後的死亡率比完全接種了疫苗的成年人的死亡風險還低。