國門關閉後僅63名留學生返澳 高教產業今年雪上加霜

澳洲實施國際邊境措施,以遏制疫情的蔓延,大批留學生無法返回澳洲完成學業。儘管澳洲的經濟已經開始從疫情中復甦,但澳洲大學聯合會(Universities Australia)會長Catriona Jackson警告稱,今年高等教育產業的情況會更加艱難。

據ABC報道,最新數據顯示,2020年大學收入減少18億澳元,至少喪失1.73萬個工作崗位,其中包括永久職位、兼職和臨時員工。Jackson預測,由於國際邊境繼續關閉,今年的收入將進一步減少。「如果今年沒有留學生回來,大學收入將減少20億澳元,甚至比這更多。」她說。

澳洲教育業是第三大出口產業。Jackson表示,即使一些大學獲准接回留學生,對財務的提振效果也有限。她還指出,如果澳洲邊境再關閉下去,聯邦政府可能需要提供更多支持,「我們將與政府討論是否需要提供一些額外的應急資金。」

據悉,自澳洲關閉國境以來,只有63名海外學生返回澳洲。2020年11月,來自中國、香港、日本、越南和印度尼西亞的63名留學生自行前往新加坡,然後轉乘包機抵達澳洲,查爾斯·達爾文大學(Charles Darwin University)也因此成為第一間成功迎接國際學生返澳的大學。

這些留學生在登機前需要接受Covid-19病毒檢測,並在北領地的Howard Springs設施中完成兩周的隔離檢疫。

據了解,查爾斯·達爾文大學仍在與政府進行談判,接回來自不同國家的700名留學生。如果獲得批准,包機將於今年4月從新加坡、印度、尼泊爾和孟加拉國起飛。查爾斯·達爾文大學全球團隊的Joanne Chrystal參與了第一次包機計劃,他相信今年將會接回更多留學生,」我們目前正在與北領地政府合作,而且已經向他們提交了一份提案,包括未來幾個月組織多架航班。」

聯邦教育部長Alan Tudge最近曾表示,大多數州和領地的高校都在制定接回部分留學生的計劃,但還沒有最終確定。

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