澳政府賠償「機器人債務」和解金 受害者：杯水車薪

本月，澳洲服務部(Service Australia)宣布，機器人債務(Robodebt)計劃受害者將在9月30日之前收到和解金，但許多人覺得他們多年來的壓力和創傷沒有得到充分的補償。  

據7號新聞台（7news.com.au）報導，機器人債務計劃通過數據匹配的自動系統來計算個人平均收入，以確定他們是否收到了過多的Centrelink福利金，在2015年至2019年，約有38萬澳人償還了不屬於他們的約7.5億澳元的債務。 

 墨爾本律師事務所Gordon Legal針對這起醜聞發起了集體訴訟，去年以近1.2億澳元達成和解，這些錢將分發給符合條件的受害者。 

 「我們已經完成了機器人債務集體訴訟中符合條件的註冊團體成員的和解金計算。符合條件的註冊團體成員將從 2022 年 9 月 5 日起收到一封信，其中包含他們的和解金數額。每個人都應在 2022 年 9 月 30 日之前收到付款。」澳洲服務部網站上的通知寫道。  

然而，它警告說，大部分付款將是適度的。「大多數人不會得到大額和解金。約一半的和解金數額在50到300澳元之間。一些只償還小額款項的合格團體成員可能獲得不到10澳元的和解金。更早付款或付款更多的人將獲得更多的和解金。」  

商定的和解金額為1.12 億澳元，包含Gordon Legal的法律費用1030萬澳元和可用於支付集體訴訟成員的1.017億澳元。和解金與退款不同，後者大部分已經支付給受害者。 

8 月，澳總理阿爾巴尼斯宣布，將成立一個皇家委員會，調查機器人債務計劃。他說：「我們知道，近40萬澳大利亞人成為這個系統錯誤的受害者。（這是）一場人類的悲劇，對其受害者造成了非常真實的後果。」 

Michael Stirling是收到和解金的集體訴訟團體中一員，他說他被Centrelink「追回」約1000澳元不存在的欠款。他不得不聯繫與他關係不太好的前僱主，並要回舊的工資單。  

當 Stirling加入Gordon Legal集體訴訟時，他認為自己會收到補償，以彌補他「承受的壓力和焦慮，以及解決這些混亂所花費的時間」。

然而， Stirling 被告知他將收到「侮辱性」的0.07澳元。 「我寧願他們不付錢給我。」他說。 

「和解金是根據聯邦法院的和解條款與命令為所有符合條件的註冊集團成員計算的，類似於他們本可以從償還的錢中獲得的利息。」 澳洲服務部說，」為每個符合條件的註冊團體成員計算單利利息（Simple interest）後，還剩下一些錢。每個成員都得到了剩餘資金的一部分。」 

 Stirling表示(政府)應該對這個計劃承擔更多責任。他說在機器人債務醜聞開始前的幾年，他領取了部分殘疾津貼，且正在努力恢復全職工作。 

「我一直讓Centrelink更新我的工作時間，他們相應地調整了我的付款方式。」他說。 

「我在這段時間裡所經歷的焦慮幾乎無法忍受。Centrelink是一個政府部門，在人們有需要的時候幫助人們，（但）他們把我當作一個故意破壞系統的罪犯對待。「他表示。 

Stirling 說：「我覺得自己一直都是對的，但最生氣的是他們把這筆虛假債務推給我，然後讓我有責任證明（我）沒有債務，而他們本應承擔舉證責任說明我實際上欠了什麼。」  

與Stirling有同樣經歷的受害者還有很多。另一位機器人債務女性受害者Jade也被錯誤地追回了數萬澳元的非法債務。 

她說她只從新聞聽說債務可能是計算錯誤導致的，但沒有收到政府機構的通知。  

「這是我一生中最糟糕的一天，」她告訴7號新聞台，「我以為我的丈夫，當時的男朋友，要離開我了。我以為我的家人會生我的氣。我以為我最終會進監獄。」  

當時Jade正準備買房，她的郵箱裡出現了債務通知，這中斷了她的計劃。  

之後的幾個月，她每兩周還100澳元，以償還她被告知欠下的巨額債務，並說她「害怕與他們（政府）抗爭」。 

Jade說她覺得集體訴訟的勝利證明了她是正確的，但希望事情從未走到這一步。 

 「這兩年很好。我收回了所有我還的錢，但這並沒有帶走傷害。太可怕了，真的不應該發生，這是世界上最糟糕的感覺，尤其是當你因為負債纍纍而無法買房時，沒有人相信你。」她說。