澳大利亞與瓦努阿圖安全條約前景堪憂

9月4日，太平洋島國瓦努阿圖新總理基爾曼上任，他此前曾四次擔任瓦努阿圖總理。基爾曼表示將改寫其前任卡爾薩與澳大利亞簽署的安全協議，稱議會不太可能批准目前形式的協議。

該協議於去年 12 月簽署，被一些分析人士譽為澳大利亞抵禦北京影響力的一項重大戰略勝利。因為在中國與所羅門群島簽署安全協議之後，澳大利亞正試圖加強與幾個太平洋國家的安全關係。

基爾曼告訴澳大利亞廣播公司，他不確定該協議是否符合瓦努阿圖的最佳利益。「我認為政府需要在某個時候重新審視這件事，看看它是否對瓦努阿圖有利。如果這並不全是好事，需要做出一些改變，那麼我們就會與澳大利亞商談，看看我們能一起做些什麼，讓它變得可行。」

這位新任總理隨後表示，他相信瓦努阿圖議會將「很難」批准該協議，並暗示該協議必須經過重新修訂才能成為法律。「因此，我的觀點是與澳大利亞政府重新討論協議，看看是否有任何癥結所在，然後加以解決。」

格里菲斯亞洲研究所的Tess Newton Cain說，卡爾薩考先生的政府已經開始實質性地改寫協議，但進展可能會很緩慢。「如果雙方政府進行下一次討論，很可能會與去年簽署的內容大相徑庭。」「我的預測是，它將繼續緩慢發展。」 

澳大利亞外交與貿易部（DFAT）發言人在一份聲明中表示，澳大利亞與瓦努阿圖有着深厚的安全夥伴關係，並將繼續與這個太平洋島國合作，實現互惠互利，確保我們的共同安全。

「澳大利亞尊重瓦努阿圖的主權決策過程，包括與 2018 年開始並於 2022 年簽署的《雙邊安全協定》有關的決策過程。我們期待與瓦努阿圖新政府討論所有合作領域–包括他們對《協定》的看法–以確保我們滿足兩國的需求。」聲明說。

基爾曼駁斥了自己代表該國「親中」議員的說法，也不承認其前任考「親西方」，稱這種定性過於簡單，「完全錯誤」。

「我們不親西方，也不親華。我們採取不結盟政策，」他說。「我們現在生活在一個非常動態的地緣政治格局中……每個國家都必須能夠為了本國的最佳利益決定如何應對這一格局。」

在 2012 年擔任總理期間，基爾曼先生在澳洲一個機場過境時被攔截，他的顧問因稅務欺詐指控被澳大利亞警方逮捕，隨後他從瓦努阿圖驅逐了 12 名澳大利亞聯邦警察。