「將憑良心投票」——退出自由黨議員Kelly投票權更重

聯邦國會議員Craig Kelly周二（2月23日）突然宣布退出自由黨而成為中立議員。他的退出使莫里森政府在下議院的151席中只剩76席，不再占有多數席位。而坐為中立議員，Kelly的投票變得更加舉足輕重。一向直言不諱的Kelly表示，在與財政預算相關的法案上，以及聯盟黨政府在上次大選中所承諾的一切政策上，他仍會投票支持本屆政府。但對大選中未承諾過的新政策，他可以投票阻止。

關於Kelly的退黨，自由黨主席、總理莫里森事先毫不知情，他是在23日自由黨全體議員會議上突然向後者遞交了辭職信，震驚了自由黨內的同事。Kelly此前因在臉書上發布關於病毒和疫苗的非主流觀點而備受爭議，因懷疑疫苗的安全性及推薦羥氯喹（HCQ）治療COVID-19，他曾多次被莫里森約談。

Kelly對時代報和悉尼晨鋒報表示，在涉及信任、撥款或預算的議案表決時，他將繼續投票支持政府，但他將反對任何在2050年之前實現淨零排放目標的立法，對於能源新政策的出台，「我將憑着自己的良心進行投票」。

他還表示，將繼續對醫學專家和當局進行嚴厲批評，因為他們阻止未經醫療當局的證實COVID-19治療方法。

Kelly的退黨使政府失去了一席之差的多數席位，在眾議院的151個席位，席位減少到76個。而根據議會規則，執政黨需「貢獻」一名議長主持眾議院會議。因此聯盟黨只有75個席位可實際投票。而Kelly成為獨立議員後，他的投票可能對於一項法案是否通過起到決定性的作用。

幾位消息人士稱，Kelly在國會大廳舉行的閉門會議上當着100位同事的面遞交辭職信時，莫里森明顯感到惱火。

Kelly繼續留用下屬Frank Zumbo的決定也是與莫里森的重要分歧之一，Zumbo被多次指控性騷擾和對員工欺凌。莫里森希望Zumbo被解僱，而Kelly認為，Zumbo「有權享有無罪推定」。

Kelly表示，他「懷着非常沉重的心情」作出這一艱難的決定。「我最敬重斯科特·莫里森。」 他對澳洲人報說，「我希望他繼續成為我們任期最長、最偉大的總理之一。」 

Kelly說，在餘下的任期中，他將「無所畏懼地」和「忠實地」發聲。他拒絕被描述為「反疫苗」者，稱這是「誹謗抹黑」。 

在退出自由黨後不久，一國黨（One Nation）參議員Malcolm Roberts和卡特爾的澳大利亞黨（Katter’s Australian Party）領袖Bob Katter就拜訪了Kelly。但Kelly表示不會加入其它政黨。