美國總統拜登周一(23日)訪問日本時表示,美國會在中國入侵時保衛台灣。推特上的西方觀察人士普遍認為,這次無論白宮如何「糾正」拜登的說法,都可以視為美國對台灣的「戰略模糊」已經結束。
拜登周一在東京與日本首相岸田文雄會面後的共同記者會上,針對一名記者對他是否願意在中國侵略台灣時「軍事介入以保衛台灣」的提問做出「是的」的肯定答覆,並說,「這是我們做出的承諾。」
拜登並強調,儘管美國遵守「一個中國政策」(One China policy),但不代表中國可用武力奪取台灣。
這是拜登至少第三次明確做出美國將以軍事行動防衛台灣的表態。不過,白宮這次與前幾次一樣,再次作出澄清,強調「美國對台政策未改變」。但許多西方觀察人士認為,美國對台灣的「戰略模糊」已經結束。
《政客》雜誌(Politico)中國問題記者林海(Phelim Kine)表示:「無論白宮和國家安全委員會的工作人員如何收回(拜登的話),這標誌了『戰略模糊』概念的正式結束。如果中國攻擊台灣,拜登很清楚地表明了那將自動成為一場美國的戰爭。」
美國歷屆政府對於是否動用軍力保衛台灣安全的問題上,一直實行戰略模糊政策。
去年8月和10月,拜登在不同場合被問到是否會在中國武力侵台時提供保護,他都給出了肯定的答覆。但白宮隨後都做出澄清,表示總統的說法並不代表美國對台政策發生了變化。
一些美國分析人士認為,拜登和白宮不一致的信號,不利於預防中國對台灣動武。
美國德國馬歇爾基金會亞洲項目主任葛來儀(Bonnie Glaser)寫道:「拜登當局應該有一名高級官員出面發表美國對台政策的全面講話。混亂和錯誤陳述更可能削弱而不是增強威懾。」
中國觀察人士們普遍相信,無論白宮如何澄清對台政策,中國方面都傾向於相信美國的「戰略模糊」已經結束。
中國問題專家利明璋(Bill Bishop)寫道:「有多少次白宮試圖澄清拜登關於美國保衛台灣的『口誤』了?四次?在某個時刻這顯然已不是『口誤』了,如果你是習近平,你會認為美國將保衛(台灣)。『戰略模糊』看起來已經結束了。」
美國德國馬歇爾基金會分析師白若詩(Bryce C. Barros)總結道:「有很多討論是關於美國的戰略模糊究竟是死是活,還是半死不活。但有一件事不會讓我驚訝,那就是北京的官員一定會把總統的評論理解為戰略清晰。」
矢板明夫:白宮回應是給中國留面子
日本《產經新聞》台北支局長矢板明夫認為,拜登半年前也做出相同發言,這次又公開表態「自然不可能是再次說錯話」。他分析,白宮的「補充說明」只是給「中國留點面子」。
矢板周一在臉書發文表示,去年10月,拜登就做出「美國會保衛台灣」的表態,當時白宮發言人澄清「美國對台政策未改變」,因此很多媒體把拜登的表態解讀為他說錯話。
「但事隔半年,拜登又做了同樣的發言。」矢板指,拜登這次是在出訪日本、面對國際媒體時做出的公開表態,自然不可能是再次說錯話,且「事後白宮的回應也沒有否定拜登的發言內容,僅僅是做出了一些補充說明」,因此基本上可得到「美國已經調整了協防台灣的基本政策,從戰略模糊變成了戰略清晰」的結論。
矢板說,多次公開呼籲美國放棄對台灣的模糊戰略的日本前首相安倍晉三,4月12日投書美媒《洛杉磯時報》,直言美國對台採取模糊立場「已經過時。會助長印太地區的不穩定,使中國低估美國的決心,也使台灣當局有不必要的焦慮」。
矢板分析,安倍晉三特地用英文撰文投書給美國媒體,不是為了賺取稿費或提高知名度,而是一種外交上的表態,應該事先得到了美日雙方政府的默許,「而拜登今天的發言,正是對安倍提案的回答」。
「拜登這個時候專程訪問日本,說不定就是為了說這句話而來的。」矢板透露,2014年4月,時任美國總統奧巴馬訪問日本時,作為美國總統第一次表明和中國有爭議的釣魚台(尖閣諸島)適用日美安保條約,「事後我從日本外務省那裡得知,他們為了奧巴馬這個表態,水面下做了半年多的努力。」
矢板最後總結,在拜登發言背後,「應該也有很多台灣外交官的汗水和努力」,至於白宮事後所說的「美國對台政策未改變」,他認為這種話是外交辭令上的「虛詞」,除了「能給中國留點面子,基本上沒有任何意義」。
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