新州私校學位緊張 校方促政府提高招生人數限制

悉尼一些私立學校的校長表示，學生人數限制給學校帶來巨大壓力，迫使他們面對飆升的入學需求時不得不將學生拒之門外。而學校擴張申請程序通常耗時、昂貴且無法保證是否被批准。  

私立學校倡導組織希望當局創造一個「更公平的競爭環境」，因為過去幾十年裡學生人數激增，但一些學校的招生上限仍保持不變。  

新州中學的學生人數限制，是以對校園內建築容量、基礎設施狀況以及周邊交通狀況的評估為基礎設定的，目的是防止學校過度擁擠，降低教育質量。  

據《悉尼晨鋒報》報導，新州私校協會（Association of Independent Schools of NSW）執行理事Geoff Newcombe表示，學校要想增加招生人數必須向政府申請，這個過程昂貴、耗時且無法保證是否成功。  

他說，他知道至少有17所學校甚至無法招收現有學生的兄弟姐妹，而其他數十所學校仍固守幾十年前設定的人數上限，拒絕招收更多學生。  

「一所學校表示，他們會繼續遵守1995年設定的招生人數上限，因為他們擔心任何提高入學人數的嘗試會招來麻煩。」他說。  

Newcombe說：「住公寓的人越來越多，（這）提高了許多區的人口密度。」他並表示，政府需要非公立學校來分擔這些壓力，滿足當地教育需求，但目前的招生上限導致這根本不可能實現。  

St Catherine’s School校長Julie Townsend表示，學校建了一個新表演藝術和水上運動中心後，希望將其長期以來1050名的學生人數上限提高到1200名。這所位於Waverley區的學校計劃正式向規劃部門申請增加人數，但他們需要證明這不會增加交通擁堵。  

「學校提供優質的教育和學生學習成果，我們希望政府和規劃部門願意幫助而不是阻礙（我們）合理地增加人數。」她說。  

Townsend表示學校經常不得不拒絕學生入學，並質疑嚴格的人數限制是否符合學生的最大利益。她表示越來越多的家長在5年級就為孩子提前報名，導致沒有太多的7年級入學名額留給後來的學生。  

悉尼上北岸的Barker College表示，該校招生受到2017年引入的學生和教職工人數限制的阻礙。  

該校已向新州規劃廳遞交擴張申請，希望將其現有的人數上限提高到最多2850名學生和480名教職工，而目前的限制為2420名學生和339名教職員工。 

校長Phillip Heath表示，申請是為了響應大悉尼地區對「高質量男女混校」日益增長的需求。「自2022年過渡到男女混校以來，家長們對Barker College的興趣激增，大多數年級接下來十年都招滿了。」他說。  

「學校的申請是為了應對日益增長的入學需求，並將改善學校內外的交通狀況，（申請包含）提供水上運動和網球中心以更換陳舊設施，改善行人基礎設施，並增加一個新的課外表演藝術與考試中心。」 他說。  

Trinity Grammar School校長Timothy Bowden表示，增加入學人數上限是一個代價高昂的過程。該校最近獲得了政府許可，將Summer Hill校區的人數從1500提升到2100名，這是其耗資1.27億澳元的校園升級改造的一部分。  

「入學需求自新冠疫情以來持續增加，我們正對此做出回應。」Bowden說。他表示每年等候名單上有超過100名學生最終無法入學。 

「這是一個基礎設施的問題，（政府）對各類學校的需求量很大，需要更多的規劃和長期的基礎設施發展。」他表示。 

在悉尼的西南部， Macarthur Anglican School位於新州人口增長最快的地區之一， 但其學生人數上限自2003年以來一直定為1120人。它希望將其人數限制上調到1400人。 

校長David Nockles說，入學需求遠遠超過了學校招生容量。「多年來，我們都知道這是一個問題。政府知道招生壓力很大。」他說。「鑑於公立學校沒有招生上限，我質疑私立學校上限設定背後的理由。」  

Meriden School是悉尼內西區的一所英國聖公會女子學校，也是試圖擴招的私立學校之一。在該校向新州規劃廳提出的擴招申請中，它希望將學生人數從1080人增加到1224人。  

澳大利亞統計局(ABS)的最新數據顯示，新州私立學校的入學人數在2021年飆升至創紀錄水平，超過了天主教學校。Newcombe表示，2021年入學人數增長了3.5%，達到221,744人，這主要是由於悉尼西郊和新州偏遠地區學生入學人數增加。  

「我們只是想要一個更公平的競爭環境。」Newcombe表示，他們唯一要求的是，決策機關例如地方政府不要只規定一個人數上限，而是考慮不同的方法。  

通常學校提高入學人數上限的申請由地方區政府處理，除非該再開發或原始開發項目屬於州重大開發項目，在這種情況下，申請由規劃廳直接處理。  

據報道，新州規劃廳沒有直接回答其收到的擴招請求是否增加，以及是否正在考慮讓這些學校更容易提高招生人數這些問題。