澳政府通過法案 免除30億學貸

澳洲政府在11月26日通過了新法案，為300萬人免除了30億學貸債務。然而，質疑的聲音認為該法案讓逾千萬納稅人承擔少部分人的教育成本，是工黨的「討好之舉」，「極不公平」。

根據新法案，自2024年6月1日起，學貸指數化將按照消費者價格指數（CPI）或工資價格指數（WPI）中較低的指標計算，以確保貸款增長不會超出工資增長幅度。同時，政府將2023年的指數化費率從7.1%調整至3.2%，2024年的費率也將從4.7%下調至4%。

在新法案下，以2.7萬澳元的平均學貸為例，借款人將被免除約1200澳元的債務。退款將由澳洲稅務局自動處理，無需額外申請，但前提是借款人沒有其它未結清的政府債務。

教育部長Jason Clare表示，如果工黨明年贏得選舉，還計劃進一步改革學生貸款體系。「下一階段的改革將包括削減20%所有學生貸款的債務，並確保還款機制更公平。」他說。

澳洲稅務局（ATO）9月公布的數據顯示，近57,000名澳洲人的高等教育貸款（HECS-Help）債務已超過10萬澳元，上財年全澳學貸債務總額突破810億澳元。

在法案通過前，反對黨領袖達頓在國會發言時稱，阿爾巴尼斯是在效仿不久前敗選的前昆州州長，試圖通過這一耗資160億澳元的政策「重新贏得人氣」。

反對黨前座議員Paul Fletcher和國家黨領袖David Littleproud則稱， 此舉是工黨政府在大選前的「絕望的討好之舉」。而且這是一項「極其不公平的政策」，將由2700萬澳洲人承擔成本，卻僅惠及300萬人。