人接觸後痛到自殺 澳一種植物或有助研發新藥

昆士蘭一種有毒的金皮樹（gympie-gympie）能導致接觸者痛不欲生，澳洲民間流傳早期有移民曾因疼痛難忍飲彈自盡。但這種毒樹有望幫助科學家研發新非阿片類止痛劑。

金皮樹看起來人畜無害，葉片呈心形且尺寸較大，生長在澳大利亞和馬來西亞的雨林中。但它的外表欺騙了許多人，據《衛報》報導，澳洲一位移民在上完廁所後誤將金皮樹的葉子代替廁紙，之後痛苦不已，以至於開槍自殺。還有受害者可能會痛苦長達數周，甚至數月。

金皮樹產生的神經毒素類似於蜘蛛或圓錐蝸牛的神經毒素，被認為是全澳最毒的植物。

昆士蘭大學的研究人員在研究該植物的毒素時認為，它可以用於研發新疼痛治療方法。該研究團隊在早期階段將金皮樹的毒素命名為gympietides，人被金皮樹葉上的細針狀毛刺中後，毒素會與神經發生作用。

該研究團隊的Irina Vetter教授說，gympietide毒素會以一種以前從未見過的方式引起疼痛，它需要一種叫做TMEM233的夥伴蛋白發揮作用，在沒有TMEM233的情況下，該毒素就不會令人疼痛。

Vetter教授表示，這是一個意想不到的發現。研究人員將探索關閉這種疼痛機制是否能起到止痛效果，他們或許可以將這些化合物轉化為具有持久效果的新止痛劑或麻醉劑。

「我們很高興發現了一個新的疼痛途徑，它有可能幫助我們研究出新的疼痛治療方法，而且沒有傳統止痛方法的副作用或依賴性問題。」Vetter教授說。